Шамраев Юрьевич - Честь - дороже жизни (2 части) (СИ)

День клонился к закату, а меня не оставляло чувство чего то недоделанного. На всякий случай я переместился в точку ожидания моей объединенной дружины. Картину, которую я там застал, была безрадостной. Более четырех десятков погибших и около полусотни раненых.

Сэр Хенус хмуро мне рассказал, что их ещё на марше атаковал большой отряд имперской конницы, который совершал марш во внутренние земли.

- Они напали на нас внезапно, воспользовавшись моей беспечностью,- я не выслал вперед дозоры. Атаковали широким фронтом. И несмотря на наше численное преимущество дважды рассекали нас на две части и ушли практически без потерь в лес в сторону земель вашей сестры.

Я тут же связался с Венерой и предупредил о возможной опасности. Расширив свое восприятие я к своему удивлению увидел, что имперцы и не думали никуда уходить. Углубившись в лес метров на пятьсот и оставив на опушке леса своих дозорных, они приспокойненько стали поправлять амуницию, кормить лошадей и перевязывать своих раненых, которых я насчитал с добрый десяток. Смутило меня то, что во главе отряда находилось два мага в своих черных балахонах, не это ли явилось истинной причиной столь успешного нападения на мою дружину?

- Сэр Хенус, отберите две сотни наиболее свежих всадников, нам предстоит вновь встретиться с имперцами. Они сейчас приводят себя в порядок и в ближайшее время снова нас атакуют, ведь мы мешаем их прорыву в чистые земли, где они могут покуражиться над незащищенными деревнями и хуже того, захватить замки каких нибудь беспечных лордов, или укрыться у предателей. Заодно посмотрите сколько у нас в наличии арбалетов и соберите всех стрелков в один отряд.

Плохо было то, что мы находились на открытой местности и наши приготовления не были тайной для наблюдателей противника. Всего арбалетчиков оказалось пятнадцать человек. Я их разместил впереди раненых, а два отряда по сотне всадников были готовы к действиям на флангах нашего импровизированного бивака.

Я объяснил свой план сэру Хенус, который возглавлял один из сводных отрядов:

- Противник попытается нас атаковать внезапно. До леса метров пятьсот, этого вполне должно хватить нашим людям вскочить на коней и приготовиться к схватке. Впереди я поставлю магическую защиту. Не думаю, что их маги смогут её пробит с первого раза, тем более, что в предыдущей атаке они не встретили никакого сопротивления. Как только они удалятся от леса, я захлопну ловушку с трех сторон, а затем арбалетчики должны будут попытаться в первую очередь выбить тех всадников, что будут одеты в черные балахоны, - это маги. Моя защита замедлит движение имперской конницы, а там и мы ударим по ним.

Я не стал говорить, что прежде чем дам команду на атаку, запущу в противника огненные шары, которые должны будут значительно проредить его ряды и обеспечить нам преимущество если не в выучке, то по крайней мере в численности.

Времени на то, что бы обойти каждого и довести до него порядок наших действий, у нас не было, по этому я просто громко прокричал самое важное, надеясь, что некроманты не выставят "уши", что бы слушать наши разговоры в лагере.

Однако я не до оценил противника. Прежде чем пойти в атаку на наш отряд, маги совершили магическое нападение, которое застало и меня врасплох. Наши кони словно взбесились: стали вырываться из рук, рвать уздечки, не слушать всадников, более того около полусотни лошадей сорвались и ускакали в неизвестном нам направлении, то есть в чистое поле.

Это не просто разозлило меня, это меня взбесило. Ладно бы если атака была на людей, это ещё можно было понять, но при чем тут кони? Расчет по всей видимости строился на том, что бы практически без всякого сопротивления с нашей стороны разгромить наш отряд и весь его вырубить, пользуясь паникой и неразберихой.

С громким и пугающим уханьем имперцы бросились на нас в атаку. Как только их задние ряды удалились метров на двести от леса, я закрыл их отряд с трех сторон своей защитой. Метров за сто до точки соприкосновения, я запустил неимоверно большое количество огненных шариков небольшого размера им навстречу. В это время несколько десятков наших дружинников кое как успокоив лошадей, готовились к отражению атаки, а пешие воины быстро пытались организовать хоть что то похожее на воинский строй.

Да, выучки нашим воинам не хватало и это было заметно невооруженным взглядом. Тем временем появление моих шаров явилось полной неожиданностью для противника и они буквально напоролись на них и стали один за другим падать с лошадей.

В дело вступили арбалетчики и я с удовольствием заметил, как оба балахонщика получили сразу в свои тела по несколько болтов. Теперь им было не до колдовства, им предстояло в первую очередь залечить свои раны, а мои шары продолжали делать свое дело. В конце концов я не выдержал и стеганул и по магам некромантам ветвистой молнией, стремясь захватить ею как можно больше всадников. Наткнувшись на мою защиту имперцы сначала замедлили свое движение, а потом уцелевшие попытались развернуться и спрятаться вновь в лесу, но не тут то было. По моему сигналу оставшиеся на конях наши воины относительно дружно пошли в контратаку. А имперцы уткнувшись в энергетическое поле, не понимая что происходит, почти остановились. Это то их и сгубило.

Сшибка была короткой, но яростной. Я хоть напрямую и не вмешивался, но внимательно следил за всем происходящим, готовый в любой момент придти на помощь. К счастью моя помощь не понадобилась. Вскоре все было кончено. Мы не потеряли ни одного человека, но раненых было опять предостаточно. Не сразу, но я определил причину. Наше оружие было выковано с примесью серебра и в большей степени ориентировано на схватку с некрами и скелетниками, по этому для обычных доспехов имперской конницы оно было немного мягковатым и не сразу пробивало их доспехи. В то время как гвардейцы были вооружены хорошими стальными клинками без всяких примесей.

Двое пленных, один из них был даже десятником, подтвердили мои догадки, - задачей отряда был карательный рейд в чистые земли для того что бы посеять панику и страх. Затем отряд должен был схорониться в одном из замков, где для них должны были быть открыты ворот, а сама хозяйка замка в это время должна была быть в отъезде, что бы на неё не пало подозрение в сотрудничестве с империей. К сожалению десятник не знал что за замок и где он находится, а мне на ум сразу же почему то пришла леди Роберта…

Оказав помощь раненым и развеяв пепел погибших и своих и чужих, собрав оружие, доспехи, выловив коней и нагрузив все это на их спины, мы неторопливо отправились в мой замок. Вернее отряд вновь вел сэр Хенус, а я поспешил вернуться в крепость своей сестры.