Савелий Свиридов - В погоне за истиной

— Она утверждает, будто знает достаточно, а потому нет смысла таскаться на лекции, — преподнёс в ответ Жозе.

— Вот как? — нахмурилась преподавательница. — В таком случае передайте ей: экзамен придётся сдавать долго и упорно!

Примерно то же самое повторилось у мэтра Саграно. С той лишь разницей, что Великий и Ужасный пообещал вдобавок собственноручно порвать заявление на специализацию в магии Духа, если ей хватит наглости подать таковое.

Придётся поспешить с осуществлением задумки — накануне вечером Эрик втайне от остальных пробрался к Полигону и, разрыв тайник, убедился: все четыре пирамидки на месте. И лишь после этого собрал на совет посвящённых в тайну их появления на острове, поведав о загадочной планете Сангарн и незавидной участи её первооткрывателей.

— Я сразу почуял: гадость преизрядная! — торжествующе воскликнул Гека, едва Эрик закончил свой рассказ. — Надо немедленно их уничтожить!

— А как жен Вин?

— Одну ей, а остальные уничтожить!

— Да, наверное, так будет лучше всего, — согласился Джо.

— Вот почему мы никого тогда не застали в четырнадцатой!

— Естественно: кому ж охота силу терять?

— А сколько времени понадобится?

— Думаю, недели хватит вполне. В записях Илмайна, увы, нет конкретных дат.

— Интересно, удалось ему найти себя в жизни без магии?

— Сомневаюсь, — решительно заявил Жозе. — По-моему, товарищ тот попросту самонадеянный дурак! Кому б он смог без проблем загнать многомиллионные украшения? А тем более драгоценные камни размером с яйцо? Попробуй ещё найди на них покупателя! Если не имеешь связей и нужной репутации, сбыть их практически невозможно. Скорее привлечёшь внимание любителей лёгкой наживы. Или крутых, рассуждающих по принципу: зачем платить, когда проще отнять? А владельца чик ножичком по горлу, и в колодец. Да ещё камушков побольше сверху накидать, чтоб не сразу нашли.

— Очень даже вероятно, именно так и произошло. Полиция, расследовавшая исчезновение, — или убийство, если грабители не озаботились заметанием следов, — конфисковала дневник, дабы обнаружить в нём улики. Но не найдя ничего для себя полезного, сдала вместе с делом в архив. Где его и отыскали пару столетий спустя. А потом…

— Погоди, — возбуждённо перебил Гека. — В нём уже тогда отсутствовала формула? Или страницу с ней вырвали после?

— Ну ты и спросил! Откуда ж мне знать?

— Я к тому, что если выяснить, в чьих руках побывал дневник до его публикации в сборнике занимательных историй, то, возможно, удалось бы установить, кто воспользовался формулой портала и притащил сюда пирамидки.

— Вряд ли: слишком много времени прошло.

— И всё же, если тот месье надумает вновь посетить библиотеку, попробуй спросить.

— Боюсь, это произойдёт нескоро. Короче, я подумаю. Сейчас есть более насущная проблема. Не так-то просто незаметно от Вин подсунуть ей «подарочек». Очень уж недоверчивая, надолго из поля зрения не выпускает.

— Значит, надо выманить её из комнаты!

— Легко сказать. Даже если получится — забыл про охранные заклятия?

— Не-а, — физиономия Геки расплылась в лукавой улыбке. — У меня есть план!

Друзья выслушали его, не перебивая.

— Стрёмно, но ничего лучше придумать не получается, — почесавшись, заявил Жозе по окончании.

— Попытка — не пытка, — не стал возражать Джо.

— Тогда вопрос к тебе, Эрик: когда Вин кинет свой зов, успеешь предупредить нас?

— Да. Если, конечно, сама не вздумает припереться в гости. Маловероятно, согласен, скорее теоретические рассуждения. Такое изредка случалось раньше, но в последнее время — ни разу.

— Понятно, не барское дело — лично холопов навещать. Извини за нелестное сравнение, не меньше твоего жажду восстановить справедливость. Это я к чему: сколько времени сможешь противиться гипнозу, пока не станет невмоготу?

— Смотря какое расстояние нас разделяет. Вообще, господа, с ним примерно как с желанием сходить в туалет: вначале терпимо, но чем дальше, тем хуже, а идти всё равно придётся.

— Классное сравнение! — расхохотался Жозе, от восторга хлопая по спине флегматичного Джо. — Сам бы ни в жисть не додумался! Значит, действуем так: когда Вин вновь окажется здесь и вознамерится полюбоваться на тебя, сразу же барабань в стенку. А ты, Гека, не мешкая, беги ко мне.

— Всенепременно, — пообещал тот. И добавил с хитрецой:

— Между прочим, девчонки наши тоже что-то задумали. Таська высказалась в духе — мол, если от сильного пола толку никакого, придётся слабому засучить рукава.

— А пояснить конкретно, естественно, отказалась. Вполне в её духе!

— Женщины, что с них взять…

Не угадал Гека лишь с автором идеи: «девчачий заговор» возглавляла отнюдь не их землячка. Организаторскую инициативу на сей раз проявила Исикэ, ещё за пару дней до того пригласившая «поболтать по душам» Таисию, Рут и Лиэнну. Последняя, узнав о «командировке» Вин, отважилась вернуться на постоянное жительство в замок.

В процессе неспешного чаепития, заботливо организованного хозяйкой, после обсуждения последних сплетен они перешли к делу.

— Думаю, ни у кого из присутствующих здесь не найдётся возражений: чем скорее отыщем лекарство, тем лучше для всех нас.

— Говоришь так, будто она больна или сошла с ума. Пусть извращённая, но логика в её поступках прослеживается чётко! Просто не по плечу оказалось бремя Великой Силы. А с другой стороны — надели ею едва вступивших на путь волшебства, многие ли ринутся творить добро и наказывать злодеяния? Скорее уж пустятся в разгул, потакая низменным страстям. Что мы в результате и лицезреем на примере Вин.

— И всё же: считаю, ей ещё можно помочь, — упрямо мотнула головой Исикэ. — Почитала я тут кой-какую литературу об астральных демонах. Обременять вас излишними подробностями не собираюсь, а вкратце суть такова. Вызвать демоническую сущность на самом деле достаточно просто, доступно даже ученику. Куда сложнее удержать её под контролем. Тут и силёнок нужно побольше, и процесс проводить очень точно. Малейшая ошибка — и демон окажется на свободе. А дальше на выбор: либо он попросту унесётся обратно, для начала посмеявшись над незадачливым колдуном, либо в ярости, что его осмелились потревожить, устроит погром. Или, в самом поганом варианте, вселится в несчастного, сделав того послушной марионеткой. Очевидно, именно этого и произошло с нашей подругой.

— И каким же образом собираешься избавиться от поработившего её демона?

— Способов много, — японка подлила себе чаю и лишь потом продолжала, — но в большинстве своём они для крутых экзорцистов. Есть относительно простые заклинания, однако нужно знать имя «гостя». Тогда получаешь над ним особую власть. Как распорядишься ею — другой вопрос. Если сам толком не знаешь, разумнее отпустить на волю. То бишь попросту выгнать обратно в астрал.