Ирина Лунгу - В плену трёх миров. Эльгион.

Навсегда утратившие малиновый цвет глаза Эльфийона закрылись, чтобы больше никогда не открыться снова. Ретт низко опустил голову, стараясь сдержать слёзы, от понимания того, как много жертв потребовал Эльгион в борьбе за своё существование. Совсем скоро он покинет его, для того, чтобы столкнуться с новыми проблемами и заботами, но он уже сейчас может сказать с уверенностью, что Илфи останется в его памяти и душе навсегда.

— Маалун! Срочно летим к озеру! — Звонко крикнула Лео (язык не поворачивался назвать её другим именем), уже взмывая в воздух на Тароне, — Ты мне нужен!

Ретт обвёл помещение храма взглядом, находя глазами застывшего у одной из стен Грега, и возвращаясь к двум Таронам, на одном из которых сидела Леона.

— Скорее! — Ещё раз воскликнула девушка, устремляясь вверх.

Ретт поднялся на ноги, подходя к своему дракону и устраиваясь на его спине, он двигался скорее повинуясь необходимости, чем желанию делать что бы то ни было.

— Грег, присмотри за Мел, мы скоро.

Окинув глазами мерцающий неподалёку портал и уже не испытывая и половины радости от того, что выход открыт, Ретт направил Тарона наверх, жаждая остаться в храме и одновременно сбежать из него навсегда.

Однако то, что он увидел, стоило им только оказаться над Тёмной армией, заставило его на время позабыть о том, что случилось в храме. Древний город открылся их взорам, потому что наружной стены больше не было. Но, вопреки ожиданиям, воины Гааноса не прорвались внутрь, а напротив, бежали от стен Реиаата, преследуемые Эльфийонами. Жители Эльгиона, и живые, и давно почившие, встали бок о бок против их общего врага, тесня его прочь от своей Святыни. И Гаанос бежал!

Ретт и Лео летели над ними, кружа, возвращаясь назад, чтобы убедиться, что опасности нет.

Ретт запрокинул голову и из его рта вырвался победный крик, рядом рассмеялась Леона. Внизу то тут, то там завязывались небольшие сражения, которые тут же оканчивались, потому что силы были неравны. Тьма отступала перед Светом, двигаясь в сторону озера.

— Что будет с воинами Гааноса? — пытаясь перекричать шум от порывов ветра, крикнул Ретт, обращаясь к Крейну.

— Я запечатаю выход, теперь уже навсегда! — откликнулся тот, начиная снижаться.

Ретт последовал его примеру, присвистнув от удивления: прямо перед ним зияла огромная чёрная дыра, теряющаяся в недрах земли, а над этой дырой висела воронка из воды, чудом держащаяся в воздухе.

Эльфийоны теснили воинов Гааноса к этой дыре, и Тёмные воины стали падать с края, один за одним, не имея никакой возможности удержаться на ногах.

Ретт и Крейн приземлились неподалёку, не мешая тому, что происходило само по себе. Маалун спрыгнул с Тарона, похлопав того по морде, и пытаясь прогнать чувство ужасающей потери. Если бы Илфи осталась жива, насколько ярче сейчас было бы ощущение эйфории от случившегося!

— Почему ты не могла… Не мог сразу же помочь нам? — нахмурившись, спросил Ретт, отгоняя от себя ощущение, что он чувствует себя по-идиотски. Не каждый день ему доводилось обращаться к девушке как к мужчине.

— Дело в том, что только когда Леона позволила себе впустить в свою жизнь возможность соединить наши души, я обрёл достаточную силу, чтобы оказаться здесь.

Он взмахнул рукой, раскачивая воронку с водой магией воздуха, и та стала приобретать форму тонкого диска, отплывая от них и расплываясь над Эльгионом.

— Но это возможно только на небольшой срок. Сразу после того, как я запечатаю выход через озеро, я покину Эльгион, и платой за эту возможность станет отсутствие меня рядом в следующем мире. — Всё это он говорил, продолжая свои манипуляции с водой из озера. Резко взмахнув рукой, Крейн обрушил всю массу на землю, и Ретт вздрогнул, когда ему на лицо упала пара капель.

— В следующий раз мы увидимся только в Нире, но пока я не наложил свою печать на котлован, ты должен будешь кое-что пообещать мне.

Маалун вздрогнул, не понимая, что именно может понадобиться от него Крейну. А потом нерешительно кивнул.

— Что бы ни происходило, постарайся сделать так, чтобы с Лео ничего не случилось, хорошо?

Он испытующе смотрел на Ретта, и тот ещё раз кивнул, стараясь не замечать всю абсурдность ситуации. Ведь он, по сути, обещал Леоне, что станет беречь её же.

— Хорошо, я знаю, что смогу тебе доверять. И вот ещё, — снова вверх взметнулись тонкие руки, начиная делать вращательные движения, отчего Ретту показалось, что земля пришла в движение, — Едва я покину этот мир, мчись к выходу из Эльгиона. На кону стоит слишком многое. Выходите сразу же, закройте за собой выход, ты понял?

Снова испытующий взгляд, и Ретт кивнул, в этот раз без раздумий. Он вдруг с удивлением обнаружил, что они остались одни возле озера, если не считать двух Таронов, которые так и продолжали стоять неподалёку. И только по нескольким мерцающим гаснущим пятнам можно было сказать, где именно растворились в пространстве призрачные Эльфийоны.

— Хорошо, — повторил Крейн, и вытянул одну руку вперёд, вторую поднимая на уровень плеча. Широко раскрытые ладони двинулись навстречу друг другу, и земля стала двигаться параллельно им. Стягиваясь и закрывая котлован так, что через некоторое время на его месте не осталось никаких напоминаний о том, что здесь когда-то было озеро.

— Всё, — шепнул Крейн, и Ретт дёрнулся вперёд, успев подхватить тело Леоны, когда оно безвольно рухнуло на землю. Это означало только одно: Крейн покинул Эльгион.

Когда Ретт, проигнорировавший всех жителей мира, которые встречались ему на пути, вбежал в храм, держа на руках обмякшее тело девушки, он с удивлением обнаружил Грега, сидящего на корточках возле мёртвой Илфи. Мужчина медленно гладил пальцами лицо девушки, и в этом жесте было столько горечи и нежности, что на Маалуна в очередной раз накатила волна ощущения жуткой потери. Слишком огромную цену им пришлось заплатить за победу. Погибла первая Хозяйка Самаара, и это казалось чудовищным и одновременно закономерным.

— Грег, срочно уходим, Крейн предупредил, что времени у нас нет, — быстро проговорил Ретт, подбегая к поднявшемуся на ноги при его появлении Грегу и передавая ему на руки Леону. Тот только кивнул, принимая девушку на руки, и шагнул в сторону выхода из Эльгиона. Ретт нагнулся, подхватывая Мел с пола и устраивая её поудобнее, и бросил последний взгляд на Илфи. Не так, совсем не так должно было состояться их прощание! Внутри всё жгло раскалённым железом. Илфи и Ретт были связаны, он чувствовал это. Их связал воедино Самаар, он же и разлучил, потому что имел огромную силу и мощь. И огромную опасность.

Пытаясь бороться с этим жутким чувством утраты, Ретт шагнул в сторону портала, на секунду замирая, будто пытался решиться. А потом сделал большой шаг, переходя в Лем.