Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

― Всего год, ― безрадостно ответил юноша.

― А ваши с Кейт родители они... ― начал Кристофер, но остановился, поймав на себе протестующий взгляд Энеи.

― Наша семья жила в Лондоне, отец работал в Магистриате. Незадолго до нашего с Кейт рождения его перевели в Магистриум, после чего они с мамой переехали в Златосвет. После смерти Сандора Вэлендорфа он выступал против ввода войск в Лордерон. А затем его и мою маму убили в нашем же доме, ― Билл погрузился в раздумья, опустив глаза, будто что-то вспоминая, но затем продолжил. ― В тот день я был дома с родителями, Кейт уехала... они погибли, а меня пощадили. Магистриум обвинил во всем наемников, подкупленных заговорщиками из Лордерона, их даже нашли и прилюдно казнили. Но я знал, что это были не наемники. Меня с сестрой отдали в школу при Магистриуме, и год назад мне предложили должность магистра нижней палаты, ― с грустью закончил Билл.

― Мне жаль, что твои родители погибли, ― немного помолчав, произнес Кристофер.

― Если ты хочешь узнать мое мнение по поводу того, что происходило пятнадцать лет назад и что происходит сейчас, то я думаю, что даже Магистриум со всей его силой и властью не способен создать подобный хаос. Грядет война, это понимают все, но никто не знает для чего она.

― То есть Магистриум также замешан в чью-то игру, ты это хочешь сказать? ― удивленно спросил Крис.

― Возможно, члены Совета Восьми что-то знали об этом или догадывались и в своих догадках подошли вплотную к истине. Мы слишком много внимания уделяем Магистриуму.

― А Дортфур и его окружение - магистр Лосмур и другие - могли они все это организовать? Ведь власти хочет каждый, ― вмешался Виктор.

― Не спорю. Если будет война, Магистриум окажется в выигрыше. Но Дортфур и ему подобные действуют явно не в одиночку. И к тому же масштабы, с которыми проходят эти действия, огромны. Он как крыса - сбежит первым, если что-то пойдет не так. Он пешка, и он нужен нам, ― с неким отвращением сказал Билл.

― Так для чего же тогда это все? ― вмешалась Эмили.

― Не знаю. Но взрыв в Магистриуме был неспроста: ты, ― Билл повернулся к Крису. - Теперь предатель, изменник и не представляешь угрозы; Совет Восьми устранен, власть сосредоточена в руках Дортфура.

― Почему же не представляю?

― Люди пошли бы за тобой, но теперь им внушили, что ты убийца, что по твоей вине погиб Совет Восьми. Лордерон не пойдет против Герхарда и его армии сейчас, потому что у него нет надежды на возвращение нормальной жизни. Ты бежал, и люди отчаялись, надежда вновь угасла, и в это время Герхард продолжает укреплять свою власть: эти аресты, подавление бунтов. Рано или поздно Лордерон все равно поднимется, но ему нужно время, много времени, и потому Лордерон не представляет опасности.

― Но ведь есть магистры, понимающие все происходящее, дядя говорил о расколе. Как можно действовать, пока твои планы под угрозой или... ― Кристофер удивленно посмотрел на Билла.

― Реорганизация была проведена для того, чтобы заставить всех молчать. И теперь в Магистриуме появились новые магистры, чье прошлое довольно туманно.

― Они захватили Магистриум, ― усмехнулся Кристофер.

― Даже если вы правы, то кому будет дело до этого на фоне разгорающегося конфликта, ― посмотрев на Кристофера и Билла, иронично заметила Энея, ее лицо исказилось мрачной улыбкой.

― Да. Конфликт несет в себе еще больше неясностей. Эразриель сошел с ума, его правая рука, собственный брат, берет почти все управление на себя. Генар внушил всем, что именно Штормград всему этому виной, дворфы давно не скрывают свою неприязнь к соседям, поэтому охотно ему верят. Громхол перерезал единственную артерию, поставляющую продовольствие в Штормград и Энтор, к тому же их войска мобилизованы и сконцентрированы около границы со Штормградом. Но если они объявят войну этим королевствам, то это равнозначно объявлению войны Лордерону... ― Билл запнулся, опустив глаза вниз.

― Что? ― спросила Энея.

― У Лордерона ведь есть два пути: вмешаться в войну на стороне Штормграда или найти компромисс. Если Милитрат примет решение поддержать братьев по оружию, то тогда у Магистриума будет официальный повод ввести армию на территорию враждующих держав для прекращения всех боевых действий...

― Смотрите! ― окликнула всех Эмили, указывая рукой вперед. ― Что это?

― Это ... лошадь, быстрей! ― испуганно крикнул Билл, направившись к черной точке, лежащей между корнями дерева. Остальные направились за ним. Юноша спешился и подбежал к лежащему животному. ― Здесь человек: его придавило. Помогите мне! ― крикнул друзьям Билл.

― Вы живы? ― подбежав к мужчине, спросила Кейт.

― Все в порядке... Я уж думал - не выберусь. Тут теперь редко встретишь людей. А тут вы, видно, мои молитвы были услышаны, ― пытаясь помочь ребятам приподнять лошадь, тяжело сказал незнакомец.

― Сейчас, мы поможем вам.

Билл, Кристофер и Виктор сумели немного приподнять еле дышащую лошадь, и мужчина освободил ноги.

― Слава титанам! что бы я делал, если бы не вы, ― пытаясь встать, сказал незнакомец.

― Секунду, давайте мы поможем вам, ― Виктор подсобил мужчине, и тот, опираясь на юношу, встал.

― Ах, чертова нога! только этого не хватало! ― мужчина сел на выпиравший из земли корень и начал осматривать опухшую лодыжку.

― Растяжение; возможно, вывих, - быстро осмотрев повреждение, произнесла Кейт. ― Вам нужно немного отдохнуть, хотя бы до завтра, если не возражаете, вы можете остаться с нами, а я помогу вам, ― предложила девушка.

― Нет, ну что вы, вы и так оказали мне неоценимую услугу. Я уж сам как-нибудь.

― Ну, куда вы сейчас с больной ногой? Да и вечер уже. Оставайтесь, а завтра утром продолжите свой путь, ― поддержал Кристофер.

― Ох, спасибо вам. Однако ж, раз решили переночевать здесь, то неподалеку есть заброшенный пост. Пойдемте, тут совсем немного, ― предложил мужчина. ― Меня, кстати, зовут Вариан.

― Очень приятно, меня зовут Кейтлин, а это Виктор, Билл, Эмили, Энея и Энарт, ― девушка по очереди представила друзей, и после продолжила. ― Мы беженцы, наших родителей убили, теперь мы направляемся в Фарриад.

― Жаль, что и вас коснулась эта война. Сколько судеб она уже сломала, ― Вариан тяжело вздохнул, затем с помощью Виктора привстал и продолжил. ― Жаль, что такую великую землю, как эта, оскверняют и портят, и что вам, молодым, приходится сталкиваться с этим! Но значит, на то воля богов, так должно быть и мы не должны отчаиваться, а должны надеется на лучшее, верно? - улыбнувшись, произнес мужчина.

― Вы правы. Так, где этот пост? ― поинтересовался Виктор.

― Ах да, нам туда, ― Вариан указал направо, и с помощью Виктора, прихрамывая, направился в сторону поста.