Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

― Что это? ― спросил Кристофер у их проводника.

― Это, друг мой, Квириус, ― ответил тот.

Разумеется, Кристофер ничего не понял из этого пояснения, и все же, на его взгляд, это походило на небольшую планету.

Чуть выше арок находились сотни выпуклых балкончиков, а в самом центре, под полупрозрачной планетой, стояла изумительная мраморная чаша, украшенная искусно выполненными золотыми узорами. В самой же чаше плавно перемещалось семь различных сфер. Ребята удивленно смотрели на них несколько минут, не смея отвести глаз. Кристофер узнал в них те же самые шары, что вели его во сне. Сферы завораживали, друзья не могли даже ничего сказать, лишь безудержно смотрели на плавающие в воздухе круги света.

― Что это? ― придя в себя, спросил Виктор.

― Это одна из тайн Магистриума... ― Маркус без интереса посмотрел на чашу и затем продолжил, ― Никто из магистров не знает. Это здесь установили создатели Магистриума, но с какой целью, неизвестно... Нам сюда, ― Маркус отвлек троицу от завораживающей чаши и указал на соседний коридор.

Он был в несколько раз больше других, повсюду под полукруглыми арками на серебряных пьедесталах парили желтые сферы, рядом с которыми беспрерывно появлялись люди. Маркус подвел ребят к одной из сфер.

― По очереди прикоснитесь к сфере и ждите меня.

Притронувшись к сфере, друзья оказались в просторной полукруглой комнате. Крупные окна были украшены удивительными витражами, изображавшими людей в доспехах, различные города, горы. Вперед находилась резная дверь, украшенная позолоченными ручками в виде львов. Через некоторое время Маркус уже стоял рядом с ними.

― Хочу вас предупредить. В нашем мире живут не только люди, но и множество других народов. Некоторые архимаги являются представителями этих наций, так что не нужно подолгу смотреть на них. Они не любят этого, ― улыбнувшись, произнес мужчина.

― В каком смысле других наций? ― удивленно возмутилась Эмили.

― Вы еще многого не знаете о нашем мире, впрочем, как и о своем.

― Вы можете хоть что-нибудь нам объяснить? ― осматриваясь вокруг, нервно спросил Виктор.

― Терпение. У вас слишком много вопросов, ― подойдя к двери, проговорил Маркус.

Дверь тут же отворилась, и он пригласил их войти внутрь комнаты. Напротив входа находилось восемь золотых кресел, некоторые из них были свободны. Перед креслами мозаикой была выложена карта, на которой постоянно показывались прозрачные корабли, где-то в морях гремели штормы, а в самых отдаленных от архимагов местах крутились снежные бураны, летали драконы и вырисовывались разрушенные крепости, но как только переместившиеся вошли в комнату, все тут же исчезло, и карта превратилась в обычный пол.

― Приветствую вас, великие лорды! ― поклонившись, сказал Маркус.

― Лорд Вэлендорф, мы ожидали вас, ― произнес человек, сидящий на самом крупном кресле, больше походившем на трон.

― Лорд Эдолнуир, ― оставив троицу позади, Маркус направился к остальным семи членам Совета. ― Вам известна цель моего визита

― Похоже, этот старик оказался прав, посмотрите на тех, что сидят по бокам, ― не сдержавшись, прошептал Виктор.

― Действительно... Как-то всё это странно, ― также шепотом ответил Кристофер, справа от Эдолнуира сидел карлик в бардовом сюртуке, его острые уши выглядывали из-под густой шевелюры, а большие черные глаза неустанно вглядывались в гостей.

― Если это все правда, то им многое придется нам объяснять.

― Возможно, я вмешиваюсь в ваш разговор, но мы будем вас слышать, даже если вы просто будете думать, ― грозно посмотрев на друзей, произнес лорд Эдолнуир.

― Прошу простить их, но не будем уходить от нашего разговора, ― грозно окинув взглядов друзей, продолжил Маркус.

― Маркус, пятнадцать лет назад вы уверили нас в том, что сын Сандора исчез. И сегодня вы уверяете нас в обратном. Так каких же действий вы ждете от Совета? ― продолжил лорд.

― Действий, пока мы еще можем что-либо предпринять, ― спокойно продолжал Маркус.

― К чему такая спешка, нам нужно время. Как вы считаете, лорд Фандбэл? ― посмотрев налево, произнес архимаг. Троица также посмотрела на лорда с длинными седыми волосами и бородой.

― Хм... Соглашусь я с вами, лорд Эдолнуир, нам нужно время, обеспокоен разум мой, неясность сковывает нас, ― витиевато ответил тот.

― Вы правы, странные предчувствия последнее время тревожат нас, и вы, Маркус, также знаете об этом, ― задумчиво произнес лорд Эдолнуир.

― Предчувствия так и останутся предчувствиями, но бездействовать мы не можем.

― Вам известно мнение Совета насчет этого, а также законы, не вижу смысла вновь возвращаться к этому. Мы ослаблены, и скрывать этого невозможно, мы не имеем права на ошибку, особенно сейчас...

Неожиданно дверь открылась, Маркус и троица обернулись к дверям, в комнату вошел юноша лет шестнадцати в красивом белом сюртуке, украшенном позолоченными пуговицами. Троица сразу узнала вошедшего - это был тот самый неизвестный юноша из сна.

― Магистр Эльдорф, ― удивленно произнес лорд Эдолнуир.

― Прошу прощения, великие лорды, меня задержали, ― поклонившись, произнес магистр.

― Мы рады вас видеть, и раз вы здесь, ваша помощь была бы весьма уместна. Не эти ли молодые люди были вместе с вами во сне? ― медленно произнес до этого момента молчавший карлик.

― Это они, ― посмотрев на троицу, произнес магистр.

― Мы вернемся к нашему разговору, Маркус... Лорд Эльдорф, будьте добры, укажите Совету, кто из этих молодых людей является сыном Сандора, ― приподнявшись, произнес лорд Эдолнуир.

Юноша указал на Кристофера.

― Хм... Так это вы, Энарт? ― посмотрев на Криса, спросил лорд Фандбэл.

― Боюсь, что нет, мое имя Кристофер, ― озадаченно начал юноша.

― Имя не имеет значения, это лишь слово и не более, ― продолжал лорд Фандбэл, пристально разглядывая юношу. ― В ваших чертах, действительно, скрыты черты ваших родителей.

― Лорд Вэлендорф, вы хотите, чтобы этот юноша последовал примеру своего отца? ― мгновенно спросил лорд Эдолнуир.

― Если так решит Лордерон.

― Возможно, вы правы. Однако вам известны законы, и прежде, чем принять решение, нужно все обдумать.

― Нет времени на раздумья, сейчас мы как никогда уязвимы.

― Лорд Вэлендорф... ― грозно начал архимаг, но прервал свою фразу и пристально стал смотреть на Маркуса.

Почти минуту оба смотрели друг на друга, затем Маркус отвел глаза в сторону и продолжил:

― Да, вы правы, лорд Эдолнуир.

― Надеюсь, у вас более не возникнет подобных вопросов, лорд Вэлендорф. Юноша и его друзья будут жить у вас, им необходимо узнать больше о нашем мире, особенно это касается наследника, ― лорд Эдолнуир посмотрел на Криса, будто пронзая его своим взглядом. ― В это время Совет решит его дальнейшую судьбу.