Владимир Кучеренко - Возвращение Легенды

- Мы повторно сможем открыть Врата?

- Гениальная идея! Только я телевизор не захватил.

- А я маску, фонарик и диск.

Вдруг один из сопящих студентов триста пятой комнаты заворочался.

- Скорей домой, - прошептал гном.

Мы похватали вещи, оставшиеся от Тарасовых, и поспешили удалиться.

- Пить надо меньше, а то мерещится всякое, - назидательным тоном сказала я на прощанье парню, изображающему говорящую статую.

Он ответил:

- Гы-гы, белочка… Гы-гы, принтер… Гы-гы, хлеб…

Найденова Липа

- Братья и сестры! Прежде чем начну свою речь, ответьте: хороший ли я руководитель? - спросил у толпы отец.

Жители Заозерья, срочно собравшиеся на центральной площади, прокричали:

- Да, Фатун, ты лучший староста!

- А доверяете ли вы мне?

- Верим, как себе, Фатун!

- С тех пор, как я появился, стало ли жить в деревне лучше?

- Намного лучше, Фатун! И безопаснее.

- Отплатил ли я благодарностью заозерцам, много лет назад приютившим и обогревшим меня, потерявшего память. А в последствии и доверившим управлять ими?

Вот это новость, отец, оказывается, тоже не местный. А откуда тогда?

- Сполна, Фатун. Хватит вопросов, лучше скажи, к чему клонишь.

- Что ж, слушайте, друзья мои. В этот нелегкий для страны час, призываю вас, как и прежде, поверить мне и объединиться. Наш правитель Констаф требует выделить для его войска сто пятьдесят взрослых мужчин.

Волна ропота прокатилась по толпе. Отец продолжил:

- Но не для защиты родины, а для ведения захватнической войны. И я снова спрашиваю: готовы ли вы, уважаемые друзья мои, отпустить своих сыновей и мужей рисковать жизнями, чтобы пополнить казну Его Величества?

"Ого, попахивает бунтом", - подумала я.

Остальные молчали. Переваривали.

- Будут ли спокойно спать те, кто лишится наследника и кормильца? Смогут ли радоваться королевскому балу победители, разрушившие чужие очаги и осиротившие невинные семьи? Принесут ли счастье деньги, заработанные на горе? Отмоют ли свои руки от крови женщин, детей и стариков наши доблестные воины?

Тишина мертвая. Ох, как непросто людям Пангеи дается сопротивление власти.

- Твоя речь правильная, Фатун. Но не все мы люди грамотные. Объясни прямо, что нам делать? - наконец, пробасил кузнец.

- Да, разве можем мы идти против королевского указа? - осмелился ещё кто-то.

- Сразу же последует наказание за неповиновение, - дрожащим голосом сказала какая-то женщина.

- И налоги повысят.

- Кочетовцы попрятали своих мужиков в лесу. А когда стража приехала за рекрутами и никого не нашла, то сожгли дома и угнали всю скотину.

- С нами так же поступят.

Староста выдержал эффектную паузу и снова спросил:

- Вот, именно. А нужен ли нам такой король, который не бережет свой народ? Не пора ли дать отпор поганцу? А если не поймет, согнать с трона?

О-па, "бунт" - это ещё мягко сказано. Скорее государственный переворот.

Народ испугался таких речей. Я, честно говоря, тоже.

- Да мыслимое ты задумал, Фатун?

- Что мы сможем супротив войска?

- Ой, что будет?

И тут я, как настоящая революционерка, раздвинула толпу, стала рядом с отцом и ответила всем:

- Одни мы ничего не сделаем. А если объединиться? Кинем клич в ту же Кочетовку. Да и Дубравушки, думаю, нас поддержат. Все равно ведь воевать придется. Так почему не за правое дело? Долой самодержавие!

- У короля слишком большая армия, - возразили мне.

- Какая? В столице тысяч пятьдесят, у дворян еще около сотни. Остальные простой такой же мирный люд, как и мы. Они наверняка перейдут на нашу сторону. Потому что их тоже задолбал этот самодур! Восстанем против несправедливости!

Если эти слова донесут до ушей Констафа, смертного приговора мне не миновать. Отец улыбнулся. Значит, правильно действую. На остальное плевать.

- Если соседи нас поддержат, то тысячной отряд соберем! - подсчитал кузнец.

- Кроме того, у нас есть доспехи из драконьей кожи, - напомнил Фатун.

- Могу научить вас бороться в рукопашную, - предложила я.

Люди все еще сомневались в разумности затеи и обсуждали возможные последствия.

- В крайнем случае, наймем орков! - выпалила я.

Снова все смокли. Даже Фатун удивленно уставился на меня. А что я такого сказала? Брагхки же сами предлагали такие услуги. Но потом глаза отца засияли:

- Дочка дело говорит!

Светка

Боже как раскалывается голова.

- Уже очнулись, госпожа? - отворил дверь деревянного ящика, в котором я лежала Зираэль.

- Хочу пить, - высохшими губами ответила я.

- Сейчас принесу, - кивнул слуга Крайтиса и удалился.

Пошатываясь, вылезла следом. Ого, так я в карете еду, как прынцесса! Даже свита со мной. Все ушастые, но из знакомых только Зираэль. Ага, важная персона с обсмоктанными волосами. Это ж сколько я голову не мыла? Чешется, сил нет.

Эльф притащил какой-то бурдюк с теплой водой. Утолила жажду и поинтересовалась:

- А куда и зачем мы едем?

- В надежное место, - ответил слуга.

- А конкретнее?

- К другу его сиятельства. К сожалению, оставаться в Амалаэстиоре вам было небезопасно.

- Почему?

- Во-первых, темные эльфы приговорили вас к смерти, за предательство в Шакруне.

- Но я же Крайтису объяснила, что не виновата.

- Напрямую - нет, но косвенно принимала участие. Для дроу этого достаточно.

- А во-вторых? Есть что-то еще?

- Да, госпожа. Сами предатели - те на кого вы указали, тоже обрадуются, если вы умрете до суда.

- Какого суда? Разве слов архимага недостаточно?

- Увы, госпожа. Остальные участники событий утверждают иное. А вдруг вы нарочно клевещете на эльфов из очень знатных семей? Ведь потеснить ряды высшего сословия мечтают многие, а проредить - гораздо большее количество "доброжелателей". Лишь Совет при поддержке магистров разума решит, кто говорит истину, а кто лжет. Таков закон.

Я нахмурилась:

- Понятно. А что со мной произошло в последние дни? Ничего не помню.

- Темные ворвались в дом его сиятельства. Лишь по счастливой случайности, удалось отбиться и избежать несчастья. Тем не менее, парализующее заклинание настигло вас.

- Так это дроу меня долбанули?

- Именно. Господин как узнал, сразу же отправил вас и меня, в сопровождении этих надежных воинов к своему давнему другу.

"Что-то мне уже не очень нравится на Пангее", - подумала я. Вслух же спросила:

- Почему такая уверенность, что темные не доберутся до нас на новом месте? И вообще, долго ещё ехать?

- Дело в том, что приятель Его Сиятельства сам весьма сильный волшебник. Его тайная башня находится ой как далеко, и туда неимоверно трудно добраться. После перевала жара кончится, и начнутся снега. Затем немножко пустыни, и мы на месте. Думаю, дней через пятнадцать прибудем на место.

- Так эта степь с высохшей травой и под палящим солнцем еще не самая страшная часть пути? - воскликнула я.