Владимир Кучеренко - Возвращение Легенды

Внезапно воздействие колдуна прекратилось. Прошли спазмы. Краем взора успела заметить, что шаман свалился пронзенный копьем.

"Ну и кому обязана не этот раз?" - повертела я головой, пытаясь высмотреть спасителей.

Что?! Опять орки! Да что же за день сегодня?

Похоже, одна банда решила отбить добычу у другой. Не знаю радоваться мне по этому поводу или печалиться. Если дикари сражаются конкретно за меня (типа эльфийка, магичка, комсомолка, спортсменка и просто красавица - одним словом экзотика для гурманов), то это приятно повышает мою самооценку. Но вот то, что последние прибыли в количестве орда - одна штука, рисует совсем не радужные перспективы ближайшего будущего. А далекого грядущего, так вообще может и не быть.

Ытаргх

Последнее племя Степи, не признавшее мою власть, скрывается на границе с троллями. Ничего, сегодня все решится. Или заурлахи согласятся с законами нового государства и вступят содружество племен или исчезнут навсегда. Триста лучших воинов и пять сильнейших шаманов мне в этом помогут.

- Вождь, впереди сражение! Заурлахи напали на светлых эльфов, - сообщили разведчики.

Прикрыл ладонью солнце и вгляделся вдаль. Остроухие хоть и сражались намного лучше, но их задавили массой. Последний оборонявшийся вскочил на коня и пустился наутек. Пешие заурлахи преследовать его не стали, а поспешили добраться до обоза и трупов.

- Ургхадал! - выругался я. - Похоже, эти дикари не восприняли мое послание всерьез. Что ж, они сами выбрали свою судьбу.

Но что это? Из повозки вдруг выскочила уцелевшая эльфийка и стала метать в напавших молнии. Девушка хоть и магичка, но силы слишком не равны. Хоть бы продержалась.

- Брагхки! Заурлахи не признают законов Степи! Поэтому не достойны топать её своими погаными ногами. Вступаемся за остроухих! Вперед!

Маги занимают не последнюю ступень в политической иерархии эльфов. Если спасем эту девушку - ее доброе слово в наш адрес послужит на пользу. Только бы успеть.

Надо же, она поразила уже больше десятка врагов. Ещё чуть-чуть, и кони приблизят нас на расстояние выстрела. Тогда поможем.

Что такое? Эльфийка вдруг замерла, вокруг нее образовался зеленый туман. Шаман заурлахов дотянулся до нее! Ургхадал!

- Мархвадахл, - обратился я к своему колдуну, сможешь спасти девушку?

- Еще слишком далеко, вождь.

- Ургхадал! Не жалей лошадь, загони до смерти, но помоги ей, - крикнул я и со всего маху стеганул кобылу шамана. Та обиженно заржала и рванула вперед.

Моему коню тоже досталось плетей.

Вдвоем с Мархвадахлом мы вырвались вперед.

- Скачи к магичке и спаси, если она ещё в сознании. А с этими разберусь сам, - приказал я и приготовил для броска пику.

Хаэлхар

- А неплохо они подготовились за этот месяц, - наблюдая за тренировкой "серых эльфиек" сказала Леяра, - Я довольна.

- Все благодаря вам, Ваше Величество, - ответил я Матриарху. Королева, как и любая женщина, любит комплименты.

- Не преувеличивай, подхалим. С этими красавицами работала целая команда, в том числе и ты.

- Каждый внес посильную лепту. Рад послужить делу во славу богини Шейлы.

- Великая Праматерь, сделай так, чтобы все у нас получилось, - устремила королева прекрасные очи вверх, потом ещё раз взглянула на отряд из четырнадцати дроу: - Думаю ещё немного и начнем казнить предателей.

- Но ведь еще не нашли двойника мстящей Теоларинэ, Ваше Величество.

- Так займись поисками лично.

- Позвольте предложить другую идею.

- Позволяю.

- Можно изготовить амулет с личиной Легенды и надеть на любую из девушек.

- Нет, слишком рискованно. Во-первых, тут ненадежное звено мастер: он или проболтается, или у него выпытают правду. А держать гнома взаперти или убивать мы не станем. Не хватало ещё испортить отношения с коротышками.

- Ну не в темницу же мы его посадим. Предложим выгодную сделку. Временно изолируем от общества в отдельном помещении, чтобы никто не помешал изготавливать какой-нибудь "срочный королевский заказ". Он ни в чем нуждаться не будет.

- То есть поместим в "золотую клетку"? Они не такие дураки, какими кажутся. Хотя кое-что подобное придумать можно. Проблема в другом - есть шанс, что во время операции поддельную серую эльфийку увидит хороший маг. Он мигом распознает личину. И тогда все будет выглядеть вовсе не как месть королевы клинков. Светлые немедленно обвинят нас в умышленных убийствах и будут правы.

- Хорошо, Ваше Величество, найдем эльфийку схожую с Легендой.

- Поторопись, время поджимает.

- Уже бегу, Ваше Величество.

- Стой! А насчет Черного Мстителя и Белого Возмездия придумал что-нибудь?

- Да, Ваше Величество, мы наденем двойнику заговоренные защитные перчатки, и мечи Легенды не убьют её.

- А свечение? Клинки сеющей смерть обязательно должны ярко пылать, при казни предателей.

- Помню, Ваше Величество. В те же самые перчатки я вплел специальное заклинание, которое активируется по требованию хозяина и оружие загорится.

- Тогда наша Теоларинэ должна быть магом?

- Не обязательно. Это простейшее волшебство, только усиленное. В доспехи эльфийки вмонтированы кристаллы накапливающие ману. А чтобы подать команды в цепи управления и включать свечение клинков, достаточно минимальных магических способной. Таким образом, это в состоянии сделать любой эльф.

- Отлично, Хаэлхар. Ты достойная правая рука Матриарха, хоть и мужчина.

- Благодарю, Ваше Величество.

Иллонэ

- Поздравляю, теперь ты старшая мать Дома Лунных теней, - улыбнулся Лаэллесс.

- Жаль, что тебе придется покинуть клан, - ответила я ему.

- Так надо.

- Но ведь твоей вины нет в том, что светлые предали нас.

- Моей роковой ошибкой стало решение попросить у них помощи. Лидер обязан продумывать все возможные варианты развития событий. Желаю, чтобы у тебя получилось лучше.

- Благодарю. Лунные тени никогда тебя не забудут.

- Если Шейла позволит, возможно еще свидимся.

- Какие у тебя планы?

Лаэллесс огляделся по сторонам, убедился, что в зале мы одни и нас не подслушивают, но на всякий случай перешел на ментальный разговор - информация то секретная.

"Матриарх удовлетворила мою просьбу стать телохранителем новой Легенды"

"Девушку уже нашли?"

"Пока нет. Именно с этой целью, по приказу Халхара сейчас отправляюсь в дальние провинции".

"Хочу благословить тебя перед дорогой".

Лаэллесс припал на одно колено у моих ног. Я обняла его голову ладонями и прочитала молитву. В конце обряда ощутила легкое покалывание под подушечками пальцев. Отодвинула руки в сторону и убедилась, что искорки голубые, а не желтые. Прекрасно! Значит, богиня одобряет начинания этого дроу!

"Спасибо, старшая Мать. Уверен, теперь меня ждет удача, и двойник Теоларинэ отыщется".