Николай Петров - Земли конфликта[СИ]

Церберус и Архей приподняли Макси под руки. Однако она попыталась высвободиться

— Успокойся Макси. — Ласково сказал Архей. — Нам пора уходить. Все закончилось.

— Сверток — тихо прошептала эльфийка. — Дайте мне сверток. Я смогу идти сама. Правда.

Архей нагнулся и поднял с пола находку. Макси прижала сверток к груди и сделала несколько не очень уверенных шагов. Однако силы все же возвращались к ней, и с каждым шагом она чувствовала себя все лучше. Церберус достал меч и пошел впереди, за ним шла блуд которая поддерживала Макси под руку. Рядом шел Круз, который выглядел более встревоженным, чем остальные. Архей и Кер прикрывали отряд, двигаясь позади всех.

— Что в этом свертке? — осторожно поинтересовалась Блуд

Макси покачала головой и обратила взгляд на Церберуса.

— Ты должен мне все рассказать, — произнесла она. — Ты ведь все знаешь. Я выжила и я справилась. По крайней мере, я надеюсь. Последнее что я помню — он лежал с ножом в горле… Я убила Нефариана. А потом они убили меня… Или же нет? Что со мною произошло?

Отряд замер на месте от неожиданности. Разумеется всем бы хотелось чтобы план прошел успешно, но в то же время все понимали насколько невыполнимой казалась затея и от души порадовались хотя бы тому что Макси вернулась к ним живой. А она снова преподнесла им невероятно приятный сюрприз.

— Такое происходит со многими, кого перемещают по осколку души, — ответил Церберус. — Главное что ты в порядке. Сейчас, разумеется, нам надо спешить, но как только мы доберемся до безопасного места, я все расскажу тебе. По правде говоря, я не имею права на другой вариант. Ты уже выросла Макси, набралась опыта и мудрости. Ты встала вровень с величайшими героями после твоего сегодняшнего поступка. Как только доберемся до города, тебе воздадут почести достойные твоего подвига. Прости, что я не могу прямо сейчас как следует восхвалить тебя. Нам нужно спуститься на первый глубинный уровень и оттуда направиться к выходу в Опаленное ущелье. Эта дорога гораздо безопаснее той, откуда мы пришли. Как только выберемся из горы, Архей переместит нас в Стальгорн.

— Не надо никаких похвал — слабо улыбнулась Макси. — Но судя по тому, что этот путь как ты сказал, безопасен я бы хотела задать один вопрос. Что это за магия, которой воспользовался Архей? Разве это дозволяется королем?

Архей многозначительно хмыкнул и Макси услышала как Блуд за ее спиной прыснула от смеха.

— Наш милашка Архей ведь не всегда был примерным магом. — Тихонько засмеялась Блуд. — Этот шалопай из трущоб в свое время связался не с теми людьми. И его тяга к магии окончилась тем, что он занимался оккультизмом. Он познал темную сторону магии, запрещенное знание, которое зовется чернокнижием. Однако когда дело дошло до Стокады, Церберус заступился за ним перед королем, и взял Архея на поруки, заявив, что из него выйдет первоклассный волшебник. Разумеется, было взято слово с Архея, никогда больше не применять темную магию. Однако нам это часто бывало нужно. А королю ведь не обязательно все знать, не так ли?

Макси улыбнулась уже вполне уверенно. Силы вернулись к ней и слабость почти оставила. Блуд же шла рядом и тихонько продолжила.

— Конечно же, я сама очень хочу попробовать другую сторону своей магии. Темную магию жреца королевская корона так же запрещает практиковать, однако я больше боюсь того что тьма поглотит меня не оставив в моей душе места свету. Я не буду рисковать, однако, это очень сильное искушение…

Блуд вздохнула и замолчала. Макси предпочла не продолжать расспросы, и отряд продолжил путешествие по темным пещерам в молчании.

Дорога вела под уклон, затем несколько выровнялась. Было тепло, пожалуй, даже жарковато — неподалеку протекала лава из расщелин в теле горы — но пещерный воздух был на удивление чистым, без малейшей затхлости. В бледном свете посоха Кер видел уходившие в непроглядный мрак, наверх или вниз, боковые коридоры и лестницы. О том, чтобы удержать картину подземного лабиринта в памяти, не приходилось и думать.

— Архей, — прошептала Макси. — А в этой горе… Тут кто-то обитает?

Маг промолчал, за него ответил Кер.

— Здесь раньше жили дворфы из клана Темного железа. Однако они пошли войной против своих собратьев. Войной, которая обернулась против них. Войска Бронзобородых и Диких молотов победили его армию, и дошли почти до самой скалы. И тогда король Тауриссан призвал великое зло в этот мир. Повелителя стихии огня, одного из богов древнего мира Рагнароса прозванного проклятием Тауриссана. Войска объединенной армии отступили. Но согласно легенде, Рагнарос поработил дворфов Темного железа, обрекая последних на вечное служение ему в недрах Черной горы. Пока что этого не подтвердил никто. Мало кто решился прийти сюда, а уж тех, кто вернулся бы и рассказал об увиденном, и того меньше.

Макси давно потеряла счет времени. Ей казалось, что они идут уже не несколько часов, а может несколько дней или недель. Путь уводил все глубже к самому сердцу горы. Стали все чаше попадаться обломки утвари, сломанное оружие, а вдалеке, там, куда не доставал свет от посоха ей казались мертвые обгоревшие тела. После очередного поворота Церберус остановился и облегченно вздохнул.

— Мы вышли недалеко от зада великого суда, — произнес он. — Сейчас спустимся пониже и по тоннелю пройдем до самого выхода из горы. Идти осталось совсем немного…

Однако он не успел договорить. Совсем рядом раздался гулкий рокот и обернувшиеся на звук путники увидели, как распахивается огромная двустворчатая дверь в конце коридора. Дверь, которая, по словам Церберуса, вела в зал великого суда. Из этого зала уже поспешно выбегали дворфы, почти неотличимые от Кера за исключением того что кожа их была черной как сажа и бороды так же были преимущественно темных цветов. Помахивая топорами и громко крича, дворфы бежали к путникам, дабы схватить их и поскорее представить к суду.

Церберус выхватил оружие и взмахом руки приказал товарищам следовать за ним. Добежав до конца коридора, они увидели, что перед ними была дверь и к огромному счастью друзей она оказалась открытой, путники вбежали в следующий проход. Церберус навалился на дверь, закрыл и обломками мечей валявшихся на полу заклинил намертво. Однако все понимали, что эта преграда долго не продержится. Устремились к западному выходу, рассчитывая выиграть время и обойти преследователей. Не успели они добежать до половины зала, как на дверь обрушился страшной силы удар. В образовавшийся проход ворвались дворфы Черного железа. За ними шествовал огромный каменный голем.

— Не останавливайтесь — крикнул Церберус. — Вниз к мосту через реку! Там срежем пусть насколько возможно.