Елена Кипарисова - Право последнего вздоха

Я стала медленно продвигаться по коридору, вжимаясь в стену, когда услышала знакомые нотки - голоса звучали резко, но не могли принадлежать стражам. Они бы точно не стали тратить время на болтовню. Мне пришлось напрячь слух, чтобы различить низкий женский тембр.

Страх медленно отступал, но адреналин до сих пор бурлил в крови, поддерживая каждый мускул в напряжении. Бежать или идти навстречу? Прятать все равно не имело смысла - это мог быть только вампир, а его суперслух точно определил, что в доме находится кто-то еще. Эдриан не привел бы сюда чужака, я на это очень наделялась.

В комнате находились двое - миссис Ньюбелз разочарованно смотрела на своего сына, когда он ходил из стороны в сторону, что-то шепча себе под нос. Она ничуть не изменилась с нашей последней встречи - как всегда идеальная укладка в стиле старого Голливуда, строгий костюм по фигуре пастельных тонов - такая миниатюрная, что походила на хрустальную балерину.

- Тео, - радостно вскрикнула женщина, и было двинулась ко мне, когда парень замер и загородил ей проход.

- Мам, тебе лучше уйти, - в его голосе чувствовалась внутренняя боль, но он уверенно стоял на своем, старательно пряча взгляд. - Ты подвергаешь нас всех опасности. Они могут проследить за тобой и выйти на наш след.

- Эдриан, я не настолько глупа. Просто... просто хотела увидеть тебя. Прости.

- С нами все в порядке, по крайней мере, было до этого момента. Они могут найти нас в любую секунду.

- Я не позволю им.

Я замерла в дверном проеме, не зная как поступить. С одной стороны мне было жаль ее,

потерявшую своего сына, но с другой - было слишком страшно от мысли, что наше убежище раскрыто.

- Я рада, что ты жива, - произнесла миссис Ньюбелз, нервно потирая руки. - И рада, что вы вместе.

- Мам, не надо, - каждое слово причиняло ему боль и рушило выстроенные ранее границы,

отделяющие новую жизнь от прежней. - Ты же знаешь как все сложно. Если отец узнает...

- Он не узнает, - заверила его женщина, делая шаг вперед. - Он все время пропадает в Совете, и мне удалось отвлечь стражей. Если честно, твой отец не очень-то мною интересуется. Клянусь, я никогда не позволю ему причинить вам зло.

Мы с Эдриан встретились взглядами, и я кивнула ему, чувствуя, что он ждет от меня именно этого - разрешения побыть с матерью, забыв обо всех страхах, перестать играть в сильного вампира и вспомнить что такое семья. Миссис Ньюбелз подошла к нему со спины и осторожно положила миниатюрные фарфоровые руки на его широкие плечи. Парень вздрогнул,

обернувшись. Этот момент казался мне таким трогательным и личным, что я смущенно отвела глаза, вспоминая сколько для меня значило возвращение мамы.

- Тео, ты просто красавица, я так рада видеть тебя целой и невредимой. - Женщина притянула меня к себе, покачивая в своих объятьях. Мне не хотелось обидеть ее, поэтому я терпеливо стояла, ожидая подходящей возможности отстраниться. - Вы все, что у меня есть.

- Рада, что и с вами все хорошо.

- Вы здесь из-за твоего отца, Тео?

- Да, - кивнула я, не особо желая разговаривать на эту тему.

- Мы уедем отсюда, как только сможем, - ответил Эдриан, останавливаясь рядом со мной и обнимая за талию, словно показывая, что теперь мы одно целое. - И нужно еще уладить коекакие дела.

- С твоей мамой все в порядке? - Она смотрела на меня с искренней тревогой, возможно действительно волнуясь за нее. - Я испугалась, когда Маргарита пропала, но так как Кристиан ничего об этом не знал, то я посчитала что ее забрал твой отец.

- Она здесь, отдыхает. - Я не могла рассказать ей, что мама вдруг резко разочаровалась в вампирах и встреча ни с одним из них не пойдет ей на пользу. - Вы давно виделись с ней в последний раз?

- После твоей... твоего исчезновения, - слегка запнулась женщина, - она никого не хотела видеть, и наше общение сошло на нет. Мне так жаль, Тео, что я не сумела ее поддержать.

Сейчас с ней все в порядке?

- Более или менее, - ответил парень, пожав плечами. - Ее нужно вывезти отсюда как можно скорее. Ты что-нибудь знаешь о планах отца?

Его мать напряглась, словно борясь сама с собой, ее губы дрогнули, и она, развернувшись,

опустилась на деревянную скамью, нервно играя поясом от платья. Неужели жена ничего не знала о планах мужа?

- Милый, как ты уехал, все довольно сильно изменилось. Ты знаешь, случившееся - большая трагедия для нас всех, но большего всего она задела Совет, который знает всю правду. Твой отец долго не мог поверить в произошедшее, но ему пришлось взять на себя руководство, Охотники до сих пор довольно опасны.

- Мама, давай начистоту. - Парень выглядел совершенно серьезным. - Он пошел гораздо дальше. Что действительно происходит?

- Я не знаю, - прошептала она, а в уголках ее глаз появились первые искрящиеся слезинки. -

Он так изменился. Я хотела бы тебе помочь, но мне ничего не известно. Кристиан стал таким скрытным, но я верю, что он не хочет никому причинить зла.

- Даже Тео?

- Здесь дело не в его личном желании. Тео обвиняют в пособничестве Охотникам, а ты понимаешь, насколько строг Совет к таким преступлениям, особенно после нападений. Мы запуганы, поэтому можем совершить ошибку. Окружающие требуют от него действий, полной зачистки.

- И как далеко он собирается зайти? Где отец Тео?

- Я ничего об этом не слышала, только то, что у них были разногласия по поводу дальнейших путей реформирования. Но такие споры происходят в Совете чуть ли не каждый день. Я не знаю, куда он пропал, может, что-то случилось?

- Отец в этом замешан? - Я не заметила то мгновение, когда Эдриан превратил трогательную встречу с матерью в допрос, но казалось, с каждым словом он только сильнее распалялся, желая докопаться до сути.

- Милый, я, правда, не знаю, - по щеке женщины скатилась первая скупая слезинка. - Я

держалась от всего в стороне и не думала, что ситуация дойдет до этого.

- До чего? - насторожился парень.

- Эдриан, - дернула я его за рукав, пытаясь докричаться до парня. - Не нужно.

Он смутился, встряхнув темными волосами, словно прогоняя наваждение. Ему с трудом удалось восстановить дыхание и собраться с мыслями.

- Мам, прости, но мы сейчас в отстающих. Если ты знаешь хоть что-то, что поможет мне защитить Тео и ее семью, то скажи. Ты здесь, а значит, уже пошла против отца, но я чувствую, что тебе есть что сказать, так в чем дело?

- Это не имеет к вам никакого отношения, а крайней мере, прямого. Сегодня погиб один из членов Совета, из человеческой половины. Я слегка ошарашена этим, ведь он пришел к нам еще совсем молодым. Иннес, ты должен его помнить.

- И ты считаешь, это ничего не значит? - возмутился Эдриан, даже подавшись вперед от избытка эмоций. - Как его убили? Это сделал вампир?

- Милый, нет, - резко поднялась миссис Ньюбелз, подходя к сыну и успокаивающе касаясь его руки. - В этом никто не виноват. Речь идет о самоубийстве. Он выбросился из окна своего дома, а перед этим оставил предсмертную записку, что разочаровался в том, чему поклялся служить.