Катерина Крутоус - Книга I. Древнее Пророчество.

Вдруг гудок поезда возвещает о том, что скоро отбытие…

Что? что это такое? Да как же так?! Уже пора?! Я нехотя машинально иду к платформе. Он следует за мной по пятам. “Не уезжай, не надо! Пожалуйста!”

Я слышу его голос, понимаю, что, сделав сейчас этот шаг, у нас, возможно, уже не будет будущего. Что?! Улыбка слетает с моего лица. “Я должна”. Он умоляюще заглядывает мне в глаза. В них читаю немой вопрос: “Мы еще увидимся?”

Однако потом что-то пошло не так. Связь оборвалась, впрочем, как это довольно часто случается, когда человек грезит. Картинка полностью сменилась на до боли знакомые очертания. Я уже такое видела, была там, рядом с ними…

Камни! Да это же Стоунхендж! А на их теле горят странным фосфоресцирующим огнем неведомые мне письмена. Переливаться разными цветами знаки. А рядом со мной стоит кто-то. Но кто? И каким образом я сама попала на территорию изгороди? Нет, не сама, ну, конечно же, мой спутник провел меня. Но кто это? И словно в дыму, не в силах разобрать силуэт стоящего рядом, я будто вижу воочию, как летят слова, произносимые неизвестным мне человеком.

- Руны, древние эльфийские руны! - ну конечно! Именно! Древние письмена, о которых упоминал Карл. Но как их прочесть? Как? А мгновение спустя, начинает с неба капать, образовывая густые потоки, алый дождь. Липкая субстанция заливает глаза, набивается в нос, пытается заполнить горло. Последним усилием, набрав полную грудь воздуха, я пытаюсь закричать. Но вопль так и застрял еще где-то в легких, не сумев подняться ни на дюйм выше. И тут

Я внезапно очнулась,

Открыла глаза.

На мой взор опустилась

Кромешная тьма,

А мой рот зажимала

Чья-то сильная, мужская рука…

*

Едва придя в себя и понемногу начиная соображать, что уже не сплю, я открыла глаза. В это же мгновение тот, кто зажимал мне рот (очевидно, пытаясь затолкать назад или не позволить вырваться ужасным воплям отчаяния, рвущимся со скоростью торнадо наружу), убрал свою руку с моего лица. Я думала, станет легче, однако горько ошиблась. Полностью проснувшись, с ужасом поняла, что плачу и захлебываюсь странной жидкостью. Я напряглась, пытаясь понять, что же это такое. Алый цвет субстанции не оставлял места сомнениям: это ручьями текла моя собственная кровь. Я почувствовала, как мои глаза, помимо красных слез, наливаются ужасом. Очевидно, разбуженная моими криками во время сна, к моей постели метнулась Кьяра, с ужасом на ходу закрывая ладонью рот, чтобы не перепугать своим криком всю округу. Я попеременно то прикасалась пальцами к своему лицу, то рассматривала испачканные кровью ладони, судорожно пытаясь понять, что происходит, и не грежу ли я наяву.

- О-о! У тебя из глаз сочится кровь! - в ужасе вскрикнула Кьяра.

- Кьяра, не стой столбом, срочно принеси лед, надо остановить кровотечение. Ну же! - приказным тоном распорядился…я повернулась в сторону мужчины, который еще несколько мгновений назад вырвал меня из одного кошмара и перенес в другой. Ну конечно! Анри, кто же еще?

- Я услышал крики, после чего быстро поднялся сюда. - Как бы отвечая на мой немой вопрос, прояснил ситуацию вампир.

- Ты кричала. - Коротко повторился он. Все это он произнес после того, как Кьяра помчалась за льдом.

- Что со мной, что со мной происходит? - хрипло выдавила я из себя не только слова, но и комок крови. Я в очередной раз закашлялась, обильно орошая всю постель алой жидкостью. - Я умираю?

- Нет, - хладнокровно ответствовал Анри.

“Да откуда ж ему знать-то?” - промелькнуло у меня в голове. А потом невольно вспомнилось, что он вампир, а я вся лежу в крови, которая щедрыми струями пропадает зря, впитываясь в постельное белье. “О! Сейчас у него начнут расти клыки, а потом он меня обратит!” - я слушала, как мое сердце бешено колотилось, ускоряя темп выброса крови наружу. Мне все еще по-прежнему застилали взор красные слезы, я продолжала все так же шмыгать носом, машинально втягивая кровь обратно, и все так же булькало в горле. Однако, судя по ощущениям, скорость течения крови начала уменьшаться. “Ах да, Анри! Почему он не скалится, почему не меняется, даже не отворачивается?” - мои размышления прервала Кьяра, которая резко ворвалась в комнату с мешком льда, звенящим от сильных вибраций.

- Вот! - выдохнула она, и протянула лед Анри. Вампир без зазрения совести принял протянутый пакет. Потом быстро подошел ко мне и водрузил весь мешок прямо мне на лицо, не оставляя ни кусочка открытого пространства.

- Расслабься. Закрой глаза. Пусть этот лед полежит на всем лице. Так быстрее остановится кровотечение. - Я послушно выполняла указание. Вся эта сцена заняла не более пяти минут, однако, сколько всего успело произойти за такой короткий промежуток времени, мне не укладывалось голове.

Я улеглась на залитую кровью простынь и попыталась успокоиться. Кьяра ничего не говорила, явно не в силах первая прервать молчание. Никто не торопил события. И тут только до меня дошло: что-то изменилось с того момента, когда я ложилась спать. Но что? Вопрос стучал в висках. Однако я чувствовала, что кровь перестает струиться. И тут я поняла. Словно решив за меня произнести сформировавшийся уже и у меня в голове вопрос, Кьяра с удивлением спросила:

- А почему Сашина кровать стоит у окна? Кто ее передвинул? Да и зачем?

- Это сделал я. - Бесстрастно, без тени смущения ответствовал Анри.

- Когда я услышал окрики и поднялся сюда, я заметил, что Саша мечется в постели, судорожно глотая воздух. Мне показалось, что она задыхается. Но, не желая ее тревожить и брать на руки, я решил придвинуть кровать поближе к окну, дабы ей легче было дышать. - Он врал без зазрения совести, если таковая у него имелась. Правда, тогда я об этом еще ничего не знала, а потому с жадностью внимала каждому его слову.

- Но ей становилось все хуже, - ледяным тоном продолжал вампир. - Вот я и разбудил ее. - О том, что он силой зажимал мне рот, Анри решил умолчать. Что ж, вдаваться в подробности в те мгновения и у меня особого желания не было.

- Ну и что мы теперь будем делать? С кроватью, в смысле? - я задумалась, однако, в считанные секунды Анри нашелся с ответом:

- Предлагаю оставить ее здесь, у окна, чтобы Саше было лучше дышать, да и мне будет проще услышать, если что не так. - Мне сложно было думать, а потому предложение Анри не вызывало у меня ровным счетом никаких эмоций. Разве что Кьяре вряд ли понравится настолько откровенно перекроенная обстановка в ее комнате. Однако к моему огромному удивлению, девушка ничего не возразила. Прошло еще несколько мгновений, и Кьяра уже спокойным голосом заявила:

- Пусть так. До того времени, когда придет врач, пусть все остается как есть сейчас.

- Врач?! - почти с унисон с вампиром воскликнула я, убирая лед с лица и приподнимаясь на кровати. Такая порывистость заставила ослабленное тело содрогнуться. Закружилась голова, однако я все же твердо заявила: