Владимир Сазанов - Двуединый

— Заинтересовался? — спросил Кристофер, проследив направление моего взгляда.

— Скорее, наоборот. Мне все время кажется, будто та дама на меня украдкой поглядывает.

— Действительно, кажется, — отметил Майкл. — Она сидит у меня на виду, и ничего такого я не заметил.

— А давайте проверим. Пойдем выйдем в клубный парк. Если она не появится минут через пять — десять после нас, то я был неправ.

— Зачем такие сложности? — удивился Крис. — Даже если она посмотрела. Ну и что?

— Мне неуютно. У меня свадьба скоро. Не хочу иметь дело с дамами, только и мечтающими об очередной интрижке.

— Если так, то я готов поддержать друга. — Широко улыбаясь, Кристофер встал со стула.

Мы с Майклом поднялись тоже. На ходу я продолжал рассказывать историю о своих безуспешных поисках, попутно озвучив вывод, что честному человеку не имело смысла так скрываться. Черный ход в клубе отсутствовал. Его функции выполнял выход в парк, расположенный с задней стороны здания. А значит, мы просто обязаны были встретиться с седым. Не войдет же он через главную дверь, в самом деле.

Я сам создал условия для его появления. Зная, что подготавливающий очередное покушение человек наверняка станет использовать магию для достижения своих целей, мы с Риккой еще ночью проникли в клуб и проверили все места, где теоретически может подвергнуться атаке Кристофер, — в том, что именно мой друг является целью, я практически не сомневался. Основные сигнальные системы мы преодолели за несколько часов, а дополнительно места общего доступа, такие как зал приемов, кухня или кладовая для продуктов, никто защищать и не подумал. После чего найти в уборной несколько разрушительных заклятий было делом техники. Их пытались замаскировать, но при таком количестве вложенной энергии полностью спрятать магию невозможно. Заклятия я трогать не стал. Лишь переставил некоторый хозяйственный инвентарь таким образом, чтобы затруднить обзор наблюдательным чарам, соседствующим с разрушительными. В итоге маг все еще был способен активировать свою смертоносную ловушку на расстоянии, а вот определить, когда это надо сделать, — уже нет. Но все, что ему требовалось для исправления ситуации, — попасть в уборную и сдвинуть небольшую стойку с полочками в сторону. Я был готов встретить его.

И тем не менее, несмотря на подготовку и своевременное предупреждение Майи, он едва не ушел. Мало того что внутрь предполагаемый убийца попал, каким-то образом разминувшись с нами, хотя, по моим расчетам, мы должны были столкнуться с ним в коридоре. Но и при выходе чуть было не заставил меня ошибиться. Ожидая увидеть слугу, я почти не обратил внимания на аристократа в дорогой военной форме. И лишь когда он оказался метрах в двадцати от нас, удаляясь по садовой дорожке, в моем мозгу что-то перемкнуло, одарив внезапным пониманием.

— Это седой! — крикнул я, хватая Кристофера за рукав и указывая пальцем на обтянутую черным мундиром спину.

Крис удивленно уставился на меня, явно не понимая, в чем дело. Майкл последовал его примеру. Из-за их непонятливости ситуация могла принять неблагоприятный оборот, но тут ее спас обвиняемый, бросившись бежать.

— Тот самый человек, которого я разыскивал! — Без пояснений мои спутники-тугодумы обойтись явно не могли.

Криса осенило первым. Он метнулся вслед за убегающим, используя ускоряющую технику. Майкл устремился за ними. Рано. В мои планы не входил прилюдный захват человека, которому нельзя предъявить ни одного обвинения. Получившая контроль над моим телом Диана выбросила вперед руки, выплескивая небольшую порцию энергии — эффект как от обычного удара кулаком, только на расстоянии. Кристофер споткнулся и, не сбавляя скорости, влетел в живую изгородь. Крайне вовремя. Дорожка вспухла взрывом, разметав во все стороны покрывавший ее гравий. Майкла сшибло с ног, какой-то камешек пролетел рядом с моей головой. Крису наверняка тоже досталось, несмотря на защиту кустов.

Вот теперь можно было проводить захват. Покушение налицо и, самое главное, Кристофер видел, что его пытались убить. Может, хоть прямая угроза жизни заставит его относиться к ситуации серьезнее.

— Охрана! — завопил я, подскочив к лежащему на спине Майклу и вздернув его на ноги. Вериц практически не пострадал — ушибы не в счет. Только ошалевшее выражение его лица говорило о том, что он совсем не рассчитывал на такой поворот событий. Прекрасно! Тем проще будет от него избавиться.

— Позови охрану! — крикнул я и, развернув Майкла в сторону здания, подтолкнул в спину.

— Охрана, — промямлил он, пошатываясь.

А я устремился следом за Кристофером, и не подумавшим прекратить преследование. Никакого ускорения, только бег изо всех сил. Благодаря Сильвии я сейчас пребывал в хорошей форме. Настолько хорошей, что тешил себя надеждой догнать Криса. Да, он из славящихся своей скоростью Денова, но зато я Ла. К тому же у него нога ушиблена, а значит, шанс есть.

Преследуемый нами маг несся прямо на каменную ограду, окружавшую территорию клуба. Но вместо того чтобы сбавить скорость, он вдруг взвился в воздух, с легкостью перелетая через двухметровую преграду. Кристофер повторил его прыжок без всякой магии. Я тоже прыгнул — уцепился за верхний край ограды и одним движением забросил на нее ноги. После чего перекинул всего себя на другую сторону.

— Прям мастер, — съехидничала Диана.

— Иди к демонам, — огрызнулся я. — Это маскировка.

Пока я преодолевал препятствие, Кристофер настиг убегающего. Правда, тот не собирался сдаваться, и сейчас они кружили друг напротив друга. Крису определенно требовалась помощь: мой друг — неплохой боец, но у мага был меч. Я начал создавать заклятие — обычные «тиски земли», хватающие за ноги и удерживающие человека на одном месте. Седой бросил взгляд в мою сторону и тут же упал, пропустив удар в висок. Я его явно переоценил.

«Тиски земли» так и остались незаконченными. Вместо них с моих рук потек черный дым, поднимаясь вертикально вверх — всегда считал глупостью подавать днем сигнал световыми заклинаниями.

Кристофер тряс бессознательного человека, требуя у него признаний. Я взял друга за руку и аккуратно оторвал его от пострадавшего.

— Спокойнее. Возьми себя в руки. Ты получишь от него все ответы. Немного позже.

Крис начал успокаиваться. Он даже огляделся по сторонам, но маленькая улочка, на которой мы находились, была пустынна. Ничего удивительного: многие здания, глядящие воротами на оживленные проспекты, имеют сзади вот такие вот улочки, предназначенные для подвоза продуктов и других бытовых нужд.

Подмога в лице Рикки появилась две минуты спустя. Девушка кивнула в ответ на мою приподнятую бровь, сообщая, что остальная часть операции тоже прошла успешно. Я потянул Кристофера за собой, оставляя бессознательного человека на попечение горничной.