Казусигэ Нодзима - Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке

— «Как это?»

— «Не знаю. Но когда мы выпивали вчера, мы смеялись. И мы забыли обо всем, так? И к таким моментам мы стремимся».

— «Пожалуй, ты прав».

— «Да, и такие времена важны, разве не так? Ну, что скажешь, Тифа?»

Тифа не смогла ответить сразу. Она понимала, что имеет в виду Баррет, но открыть бар… это значит вернуться к временам ЛАВИНЫ. Тогда заговорил Клауд:

— «Ну же, Тифа, давай попробуем. А если будет тяжело, мы всегда сможем остановиться».

— «Трудно не будет. А если Тифа не начнет работать, она тут думать начнет — да так, что потом уже ничего и делать не сможет».

И это могло оказаться правдой.

Итак, они втроем начали подготовку. Свой бизнес они решили открыть в новом городе, который назывался Край и находился к северу от Мидгара.

Все люди, которым Клауд и Баррет помогли, теперь помогали им везти материалы, необходимые для постройки бара — стены, подпорки…

Баррет выкрикивал команды, в то время как Клауд тихим голосом их поправлял. Тифа, в свою очередь, научилась делать корельскую выпивку и даже улучшила ее вкус. Кроме того, она подумала о том, что из еды можно включить в меню, основываясь на тех продуктах, с которыми не было перебоев. Марлин же была для тех, кто помогал строить бар, чем-то вроде талисмана. Она ходила с таким видом, будто сама собирается встать там за барную стойку. И хотя сложно было справляться со всеми проблемами, что возникали каждый день, решение для них всегда находилось. Иногда, когда Тифа пыталась улыбнуться, чувство вины возвращалось к ней, но тут же кто-нибудь окликал ее, чтобы что-то спросить.

По словам Клауда, еще несколько дней, и можно было открывать бар. Баррет спросил, какие будут идеи насчет названия. Они высказали свои предложения, однако варианты Клауда были слишком скучными или ничего не значащими, а названия, которые предлагал Баррет, наводили на мысли о монстрах. В конце концов, решение было предоставлено Тифе, и мужчины пообещали, что не будут возражать, что бы она ни выбрала. Но день открытия приближался, а у Тифы так и не было времени подумать над этим из-за свалившихся на нее дел. Как-то Марлин подошла к ней и спросила, что им делать с названием.

— «Мы еще не решили».

— «Я бы хотела, чтобы это было “Седьмое небо”». Об этом названии Тифа боялась даже думать.

Мне и так хватало мыслей о прошлом. Незачем было брать название, которое напоминало бы мне о том, что было.

— «Почему?»

— «Потому что тогда было весело. И если мы откроем «Седьмое небо» опять, то снова будет так!»

У взрослых были свои цели, но Марлин об этом и думать не хотела. Для нее «Седьмое небо» было домом, где жили Баррет и Тифа, где жили ее друзья…

— «Хмммм… ” Седьмое небо ”?..»

Мне все равно не убежать от прошлого. Все, что мне оставалось — примириться с этим и жить дальше.

И Тифа решилась.

День открытия бара «Седьмое небо» прошел удачно. Корельскую выпивку любой мог приготовить и сам, поэтому они не стали задирать цену. Не было и специального блюда — по причине отсутствия ингредиентов. И все же, люди стремились в такие места. Туда, где можно выпить с друзьями. Туда, где можно забыть о проблемах и даже об обыденной реальности и помечтать о будущем. Те, у кого не было денег, могли расплатиться вещами. В продаже были разные соки (притом только те, которые попробовала и одобрила Марлин), так что сюда могли заходить и дети. Марлин, которая всегда и во всем принимала участие, работала официанткой до вечера. И тех, кто перебрал, она без колебаний отправляла по домам.

Баррет сидел в уголке, потягивая выпивку. Возможно, он подумывал о роли вышибалы. Занятием Клауда было доставать необходимые ингредиенты для приготовления еды и напитков. Правда, он не знал названий многих фруктов и овощей. Поначалу Тифа удивлялась, но затем подумала, что при том образе жизни, который вел Клауд, вряд ли могло быть иначе. Ей в голову пришла забавная мысль, что Клауду придется начать новую жизнь с изучения овощей. «Нет, только не надо смеяться», — говорила себе Тифа.

Клауд не был общительным человеком. Ему было трудно идти на контакт с людьми; тем не менее, ему приходилось вступать в переговоры с людьми, чтобы достать нужные ингредиенты. И он их доставал — правда, за большую цену, чем они на самом деле стоили. Клауду тоже нужно было торопиться.

По прошествии недели со дня открытия Баррет сказал остальным, что раз уж дела идут хорошо, он собирается уехать на некоторое время. Марлин с собой он не брал.

— «Хочу съездить, уладить свое прошлое».

Клауд кивнул, как будто понял его.

— «Уладить свое прошлое?.. Но я тоже хочу с ним разобраться».

— «Вы двое можете сделать это и здесь. Нельзя всю жизнь только брать. Докажите, что и вы способны давать».

В ночь перед отъездом Баррета Марлин, всегда спавшая до этого с Тифой, спала вместе со своим отчимом. Было слышно, как они допоздна разговаривали.

На следующее утро Баррет уехал.

Марлин прокричала ему вдогонку: «Пиши мне письма! И звони!»

Баррет в ответ поднял свою искусственную правую руку со встроенным пулеметом. Он шел, не оборачиваясь. Так уходят люди, для которых вся жизнь — это бой.

Я думала о том, какую же жизнь он найдет для себя. Только бы он нашел в себе силы не ввязываться в войну. Нельзя только брать. И я молилась, чтобы он смог доказать, что тоже может давать.

— «Смотри, будь “ хорошей ” девочкой!»

Тифа и Клауд переглянулись, услышав слова Баррета. «Хорошей» девочкой?

— «Я присмотрю за Клаудом и Тифой!»

Баррет обернулся и крикнул: «Берегите себя!» Его голос слегка дрожал.

— «Держитесь вместе и будьте одной семьей!»

***

Друзья были для меня тем, что не давало моему прошлому взять надо мной верх. Даже если они были просто соратниками, раненными так же, как и я… Даже если они были попутчиками, на чьей совести лежали те же ошибки… Все же, мы не могли жить, не ободряя и не утешая друг друга.

Может быть, это и можно было назвать семьей. Мы просто были должны держаться вместе и делать все, что в наших силах.

И Тифа думала, что сможет справиться со всем, если рядом будут друзья, которых можно назвать семьей.

***

Прошло несколько месяцев с тех пор, как они открыли бар. Как-то, позвонил Клауд, уехавший за продуктами. Он решил спросить, как долго может человек пользоваться привилегией в виде бесплатной еды и выпивки в «Седьмом небе». Слушая его, Тифа понимала, что он хочет этим сказать. Она была уверена, что Клауд хочет во что бы то ни стало найти что-нибудь, чем сможет отплатить за эту «привилегию».

Однажды ночью Клауд вернулся на мотоцикле. Такой модели они еще никогда не встречали. С тех пор все свободное от работы время Клауд возился с ним. Он привел откуда-то знакомого механика, с которым обсуждал, как можно улучшить мотоцикл. Похоже, сразу несколько человек помогали Клауду в этом. Марлин, вместе со своими друзьями из живших по соседству детей, тоже наблюдали за работой. Все это вселяло в Тифу уверенность в том, что они и вправду становятся настоящей семьей.