Мария Николаева - Фея любви, или Демоны не сдаются!

Но, тяжело вздохнув, я приняла весь огонь на себя.

— Ребят, а как одеяла делить будем? — с улыбкой клинической идиотки поинтересовалась я. Все мигом уставились на меня. И, кажется, они только сейчас осознали одну простую вещь: с собой мы брали лишь самый необходимый минимум, ибо предполагалось, что все остальное получим уже на месте…

Гробовая тишина в один момент превратилась во всеобщий гомон. Судя по накалу страстей, весело стало сразу всем. Хотя оно и понятно, нас-то девять, а стратегически важных предметов всего шесть. И те, надо сказать, далеки от идеальных, так, тряпки тряпками. Мы их и взяли-то с собой по той простой причине, что они уже были уложены в походный спецпакет, а перепаковывать его было лень… Почему спецпакетов всего шесть? Ну так по правилам запрещено отправлять боевиков в полном обмундировании — для этого снабженцы есть на всех мало-мальски важных дорогах королевства. В общем, для большей мобильности и в целях облегчения походной экипировки полагается один спецпакет на двух магов. Так что даже шестой был выбит мной ценой колоссальных усилий, да и то из чистой вредности.

Кстати, с припасами у нас дела обстоят точно так же… Но об этом им пусть кто другой напоминает, а то, боюсь, если я это скажу, именно меня на суп и пустят как самую говорливую.

— Успокоились. Живо! — устав от всеобщего гама, рявкнул Рыж. Мы тут же уставились во все глаза на нашего спокойного и обычно весьма хладнокровного приятеля. Кажется, Констан тоже близок к своему пределу… Не хотелось бы попасть ему под горячую руку — уж больно хорошо я помню, на что способны доведенные до белого каления демоны. А Рыж еще и берсерк… — Угомонились? Вот и замечательно. А теперь все слушаем меня. Во-первых, три одеяла выделяются девушкам — их у нас мало осталось, а потому надо их всячески оберегать. — Констан подарил женской половине группы ту самую особенную улыбку, из-за которой его и прозвали похитителем женских сердец. Наши мальчики чуть уловимо нахмурились, но смолчали. Кажется, оспаривать решения Рыжа никто не собирается. Все-таки у него действительно есть уникальный талант — Констану, как никому, удается вести за собой людей… Наверно, это семейное. — Далее. — Вновь нацепив серьезную мину, наш временный командир повернулся к темным. — Одно одеяло отдаем Маю. Он и так сегодня слишком вымотался, а потому обойдемся без дополнительных встрясок для его организма.

— Но… — несмотря на слабость, попытался вклиниться Май. Кажется, нашего эльфика не на шутку возмутило такое покровительственное отношение к своей персоне. Странно, я думала, что он давно привык… Или тут дело в том, кто и как высказал предложение?..

Я вопросительно глянула на Рыжа, надеясь, что тот хоть как-то объяснит мне происходящее. Но этот наглый демон попросту проигнорировал меня!

— Это не обсуждается, Май. — Констан произнес это столь властно и убежденно, что даже я не смогла бы возразить, а у меня-то опыта в этом деле явно побольше, чем у нашего темного эльфеныша. К моему удивлению, Май хоть и промолчал, зато глазами сверкнул столь многообещающе, что я сразу поняла — что-то нечисто. Интересно, вот как эти двое, почти все время оставаясь на виду, успели уже разругаться? Ведь раньше-то этого напряжения между ними точно не было! — Оставшиеся два одеяла делите сами. Я этой ночью спать не собираюсь, а потому меня можете сразу вычеркнуть.

Я невольно засмотрелась на своего приятеля. Таким я его еще не видела. Нет, он и раньше порой превращался во властную скотину, но сейчас он не повелевал — царствовал. Может, не так уж и неправы демоны в своем стремлении избежать межрасовых браков? Например, мне, полукровке, никогда не научиться таким трюкам, а Констан интуитивно расставляет все и вся на свои места, и все это лишь на базе опыта, выработанного поколениями предков. Кстати, в Себастиане подобные лидерские качества тоже присутствуют. А вот мне почему-то из демонического наследия лишь дурной характер и передался…

Пока я предавалась этим весьма далеким от объективной реальности мыслям, ребята кое-как распределили одеяла и смены. Причем без приключений не обошлось и на этот раз. Мрак, решив, что лучшего повода сблизиться со Снежей может и не представиться, попытался аргументированно напроситься к ней под одеяло. Наша ледышка вначале терпела, а потом вспылила… На поляне сразу похолодало на добрый десяток градусов. А приставучий темный так и вовсе инеем на бровях обзавелся.

Что ж, в следующий раз умнее будет. Карнелиа и так демонстрирует прямо-таки божественное терпение — раньше она действовала и быстрее, и радикальнее… Хотя красивые у нее выходили скульптуры… ледяные такие, сверкающие на солнце…

В общем, нашему темному любителю ледышек пока везло, и мне хотелось верить, что так оно в дальнейшем и останется. Мне ведь в конце лета к дроу ехать, а потому в дополнительных причинах в виде замороженных трупов не нуждаюсь. И так беседа с Великой Матерью предстоит напряженная, зачем же усложнять и без того нерадостное положение? Вот-вот.

Примерно с такими мыслями я и уснула. И снились мне какие-то странные сны, в которых то пикировали разноцветные драконы, то взрывались воздушные замки, то альвы устраивали какие-то подозрительные ритуалы… Какой-то бред, в общем.

И утром он продолжился. Только наяву.

Впрочем, а когда оно было иначе?..

Вы когда-нибудь просыпались от жалобного скулежа утопленницы? Нет? И не надо. А мне вот не повезло. Впрочем, не только мне. По-быстрому оглядевшись, я убедилась, что этот душераздирающий вой на тающую в рассветной дымке луну разбудил не меня одну. И, надо сказать, на лицах остальных нечистелюбия было не больше, чем на моем.

А русалка, заметив, что внимание к себе она все-таки привлекла, аж засияла от радости. Вы когда-нибудь видели нечисть, счастливо встречающую группу магов-боевиков в родном лесу? Нет? Вот и мне раньше как-то не доводилось.

Если судить по растерянным моськам моих сокурсников, они сие также лицезрели впервые в жизни. А утопленница тем временем с неземной улыбкой на губах неуверенно сделала шаг к костру. Стонала она, кстати, довольно далеко от нашего лагеря, почти в десяти шагах, что также не походило на нормальное поведение нечисти. Больше всего это напоминало… стук в дверь… этакое мягкое сообщение о своем появлении.

Да уж. Дожили. Вежливая нечисть уже сама самоубиваться приходит. Или как?..

— Прохладной воды вам, странники, — высоким чистым голосом произнесла утопленница, приблизившись еще на пару шагов. Сейчас, присмотревшись, можно было понять, что она молодая еще. Лет так десять — двадцать как утопла. Высокая, черноволосая, темноглазая, весьма красивая. В принципе единственным ее существенным недостатком являлась землисто-серая кожа. Про то, что она уже давно не совсем живая (магистры до сих пор спорят, к какой группе отнести этот народ — к нечисти или нежити, ибо и то и другое определение вроде как не совсем верно), я благоразумно умолчу.