Мария Николаева - Фея любви, или Демоны не сдаются!

— Не должны. Жрицы редко здесь ходят — им не к лицу прятаться в собственном доме.

— А тебе, стало быть, к лицу? — улыбнувшись, спросила я.

— Угу. Я любопытная. Где надо и где не надо пролезу. Даже Альентина уже смирилась с моей излишней увлеченностью, — весело ответила девочка.

— Прости мне мое любопытство, но сколько тебе лет?

— Мне? Семьдесят девять. Но ты не думай, я уже полноправная жрица! — гордо заявила дочка Майсиля. С каждым мигом она нравилась мне все больше и больше. Она словно была более юной и более открытой вариацией Мая.

— А твоим сестрам?

— Альенте уже двести тридцать есть точно. Она в фаворе у верховной жрицы. Да и владычицы старших кланов ее ценят. А Желя чуть старше меня. Ей девяносто восемь. Жрица из нее вышла так себе, но она неплохой солдат. В общем, ее часто посылают в качестве магической поддержки во время различных карательных миссий. Насколько мне известно, она и сейчас находится на каком-то задании.

— Ясно, — протянула я, пытаясь хоть как-то разложить в сознании все полученные от Миялы сведения. — А с отцом вы часто общаетесь?

— Неа, — мотнула головой темная леди. — Он редко контактирует с жрицами низшего и среднего звена, а потому из нас троих только у Альенты выходит его видеть с определенной частотой. Жаль, конечно, но я понимаю, что не дело отвлекать его от дел народа.

— А твоя мать? — осторожно поинтересовалась я, мысленно готовясь к любому ответу. Все-таки здесь все не так, как у нас.

— Я ее не знаю, — равнодушно откликнулась Мияла. — Мы с сестрами с момента зачатия были дочерьми своего отца и только. Да и зачем нам была нужна мать? Растили нас жрицы, они же и обучааи.

— И тебе совсем не хотелось бы ее узнать? — недоуменно спросила я.

— Не-а. Если честно, с самого детства я думала лишь о папе. Я всегда наблюдала за ним, восхищалась им, жутко хотела, чтобы он наконец заметил меня… Но это, к сожалению, невозможно, — тяжело вздохнула юная жрица. — Кстати, мы почти пришли. Других гостей поселили на соседнем с вами уровне. Правда, если не срезать путь через эти коридоры, то петлять придется довольно долго.

— Мияла, а чужаки часто к вам приходят?

— Не очень. Старшие жрицы порой контактируют с кем-то с поверхности, но не могу сказать, что это случается регулярно. Хотя в последние несколько лет встречи, кажется, участились, — задумчиво сообщила моя проводница. Я же мысленно в этот момент составляла отчет для любимого шефа. Надеюсь, леди Вит придутся по вкусу полученные мной сведения. Хотя лично у меня они уже почти вызывали изжогу.

— Участились? Но какой в этом смысл? Вы же живете обособленно от остальных.

— Это просто взаимовыгодный обмен, — спокойно отреагировала Мияла. — Нам нужны древесина, фрукты и мясо. Конечно, многое мы можем вырастить и у себя с помощью магии, но, как показала практика, это более затратно.

— Но разве не выгоднее тогда наладить контакт с Айлеттом? Мы находимся намного ближе, чем какие-то странные люди.

— Этот вопрос все еще не решен. Кто-то выступает за этот вариант, кто-то считает вас слишком опасными для подобного сотрудничества, а кто-то не принимает ваш мир с эльроу… Так и будет продолжаться, пока папа не сделает окончательный вы… — Продолжая говорить, она остановилась и склонилась к едва различимой щели в стене. — Ой, а что это питомец сестрицы здесь забыл? — недоуменно спросила моя проводница спустя мгновение, явно уже позабыв о нашем разговоре.

— Кто? Что? — непонимающе спросила я, вплотную подойдя к девочке. Та лишь жестом указала на отверстие в камне. Я послушно приблизилась к «глазку». За стеной оказалась комната, весьма напоминающая ту, что выделили мне самой. Вот только здесь было весьма многолюдно. В помещении находилось минимум трое. И одного из них я точно знала. Мой старый знакомец Изон дю Мар. Рыцарь с архипелага. И, видимо, служитель весьма опасного культа. Еще один мужчина также был выходцем с островов. Его я не знала, но полный латный доспех говорил сам за себя. Третьим же был весьма странный юноша. Даже на фоне этих двух древних консервных банок странный. Начнем с того, что он точно не был дроу, как, впрочем, и рыцарем. Высокий, светлокожий, он мало походил на человека повадками и жестами — слишком резкий и какой-то неловкий, словно ему неуютно и непривычно пребывать в таком виде. А если прибавить к этим моим наблюдениям еще и факт, что волосы у него были нежно-лилового оттенка, то получается совсем уж занимательная картинка.

— Дракон? — подозрительно уточнила я.

— Ага. Питомец сестренки. Правда, он еще плохо тренирован, она его совсем недавно подобрала, — сияя счастливой улыбкой, выдала Мияла. — Но главное, что ни у кого больше такого нет!

— Питомец? — припоминая что-то подобное, переспросила я. Кажется, леди Грейви что-то говорила по этому поводу, но тема поднималась вскользь, и я так и не поняла, как относиться к этому вопросу. — А разве на территории ваших подземелий есть представители иных рас?

— Они не представители, они питомцы. У каждой совершеннолетней жрицы есть такой.

— Но зачем?

— Ну не все же нам работать на благо народа — иногда и отдых нужен. Вот питомцы его и обеспечивают, — заявила Мияла, глянув на меня так, словно я сейчас посягнула на какое-то их священное право.

— А почему вы со своими сородичами тогда досуг не проводите?

— Жрицам запрещены любые связи. Все их помыслы и желания должны принадлежать лишь Богине!

— Постой, но вы же с этими питомцами…

— Они лишь домашние любимцы, — философски пожав плечами, ответила на мой так и не высказанный до конца вопрос девочка.

Милые порядочки, ничего не скажешь. А главное, поражает то, с какой избирательностью сами дроу подходят к исполнению своих традиций и законов. Впрочем, не мне их судить — как показали недавние события, у демонов порой тоже встречаются занимательные обычаи.

— Ладно, оставим эту тему. Мияла, ты лучше скажи, можно как-нибудь услышать, о чем они говорят? Уж больно мне любопытно узнать, что общего может быть у драконоборцев и дракона…

— А они правда драконоборцы? Взаправдашные? — Девочка посмотрела на меня так, словно от моих слов зависело, случится чудо или нет.

— Взаправдашнее не бывает, — подтвердила я.

— Тогда и правда надо бы послушать… Пойдем, я покажу, как это можно сделать.

Не буду вдаваться в подробности, как работает подслушивающая система у дроу (способ, кстати, весьма нетривиальный, а потому оставлю-ка я его для личного пользования), но в итоге мы стали свидетельницами весьма любопытного разговора.

Почему любопытного? Во-первых, все говорившие знали, с кем имеют дело. Это было понятно едва ли не с первого услышанного нами слова. И несмотря на это, они продолжали вести деловую беседу! Как это было возможно между рыцарями, ненавидящими всех иных, и представителем драконьего племени, я не представляю в принципе, но как-то, видимо, возможно. Во-вторых, интересным оказался их разговор. Я даже затаила дыхание.