Кеннет Бёг Андерсен - Ошибка кота Люцифакса

В спальне воцарилась тишина.

В этот момент Мортимер хлопнул себя по ногам и встал.

— Во мне, судя по всему, более нет нужды, — сказал он.

Выражение изумления на его лице исчезло, оно опять стало бесстрастным. Мортимер посмотрел на Дьявола и кивнул головой в сторону Филиппа.

— Парнишка-то хороший! Надеюсь, ты это понимаешь!

Люцифер устало зевнул.

— Это было мне ясно с самого начала, — сказал он.

Сгорбленный старик пошел к двери. Шаги его были медленными тягучими, и, тем не менее, он оказался у двери раньше, чем Филипп успел моргнуть.

Мортимер обернулся и показал на Филиппа своими маленькими песочными часами.

— Я никогда не забываю старых долгов, — сказал он и лукаво улыбнулся. Как тот, кто знает больше, чем может сказать. — Две секунды, ты мне должен две секунды!

Филипп кивнул, но про себя подумал, что Мортимер что-то перепутал. Вообще-то говоря, он ведь уже умер, так что отнимать две секунды вроде бы не от чего. Но он промолчал.

— До встречи, парнишка!

Старик повернулся и вышел.

— Твои рога, — сказал Люцифер и показал на Филиппа дрожащим пальцем, — твои рога стали меньше!

— Знаю. — Филипп присел на краешек кровати. — Как вы себя чувствуете?

— Лучше, — сказал Люцифер. Он прикрыл глаза и еще раз зевнул. — Немного устал, но уже гораздо лучше. — Его веки стали опускаться. Было видно, что он старается поднять их, но ясно, что эту борьбу он вскоре проиграет. Речь Властителя становилась все менее связной. — Кто… сделал это, Филипп? Кто зачинщик? Расскажи мне… до того как я… засну.

Филипп посмотрел на заячью лапку и промолчал.

— Это…

— Можешь не говорить, — остановила его Сатина, кивнув в сторону кровати, откуда раздался негромкий храп. — Он уже спит.

Филипп улыбнулся:

— По-видимому, очень утомительное это дело — умирать.

— Ты спас его. — Сатина подошла к Филиппу и взяла его руку. — Понимаешь ты это или нет? Ты спас его в самое последнее мгновение!

«И себя тоже, — подумал Филипп, когда увидел свое отражение в ее голубых глазах. В них было видно, что его рога стали меньше. — Я спас и себя. В самое последнее мгновение».

На следующую ночь, после того как Филипп и Сатина спасли жизнь Люцифера, Город Дьявола преобразился. Ушла смертная тоска, тяжелой тучей висевшая над ним.

Это была последняя ночь Фестиваля Пакостей, и настроение жителей радикально переменилось. Опять появились гирлянды, открылись киоски, на улицах раздавались крики, вопли, визг. Стреляли из рогаток, завязывали шнурки на парах обуви, перемешивалось содержимое солонок и сахарниц и так далее, и так далее.

На каждом шагу происходили шутки всех видов. В одну из бочек пива кто-то подсыпал слабительного, и те, кому довелось выпить как раз из этой бочки, издавали на улице такие звуки, которые могли оглушить даже взрослого слона.

Причиной перемен стало сообщение, поступившее ночью из Замка о том, что отмена праздничного ужина аннулируется. Будет проведен Большой праздник — как говорили, самый большой во всей дьявольской истории. Выражалось сожаление Властителя о неразберихе последних ночей. Во время обеда все будет разъяснено.

Филипп находился у себя в комнате. Его разбудили сообщением о том, что Люцифер хочет его видеть.

Когда Филипп вошел, Дьявол сидел на кровати. Было видно, что Люциферу значительно лучше. Если бы не полысевшая голова и сломанные рога он выглядел бы совсем здоровым. Щеки его стали более свежими, дыхание свободным. Взгляд черных глаз был серьезным.

— Кто это сделал? — спросил он. Остатки ржавчины в голосе исчезли. Сатана превратился в острый разящий клинок. — Расскажи мне все!

Пока Филипп рассказывал, Люцифер сидел неподвижно, словно каменная статуя. Ни разу на его лице не отразилось ни изумление, ни шок, ни гнев. Его лицо было маской.

И только тогда, когда Филипп рассказал, как все выяснилось — как он выстрелил из рогатки в Сатину и Азиэля, а они оказались Люцифаксом и Грумске — маска исчезла.

Люцифер посмотрел на Филиппа и улыбнулся как-то смущенно:

— Ты знаешь о нашем маленьком фокусе?

Филипп кивнул.

— Так вот почему твои рога стали меньше! Ты опять подружился с Сатиной!

Филипп еще раз кивнул.

Дьявол пожал плечами и развел руками. Смущенная улыбка исчезла, он нисколько не раскаивался.

— Мне это было нужно, Филипп. Иначе я никогда не разбудил бы в тебе дьявола. Надеюсь, ты это понимаешь.

На этот раз Филипп не кивнул. Но и не покачал головой.

После этого Люцифер попросил оставить его на время в покое. Он все еще чувствовал усталость, которая усилилась из-за мыслей, появившихся у него во время рассказа Филиппа.

— А что с Азиэлем? — спросил Филипп перед тем, как уйти.

Люцифер бросил на него взгляд, тяжелый как буря во время грозы.

— Я им займусь, — ответил Сатана.

Филипп встал со стула и подошел к зеркалу. За это время изменился не только Люцифер. Рога и хвост Филиппа составляли теперь не более половины их прежней длины. Он все еще мог пошевелить хвостом, но уже не мог контролировать его движения.

Он попробовал расправить крылья, но они не отзывались. Висели мешком у него на спине: Филипп почувствовал разочарование.

Зло в нем постепенно исчезало, и он был этому рад. Ему уже не казалось, что хорошо иметь рога и хвост. Вид у него с ними был довольно глупый. А вот летать было так приятно. Это была, свобода.

Филипп надел плащ и вышел из комнаты. Он хотел посмотреть на город, почувствовать его праздничное настроение. Спускаясь по лестнице, он перепрыгивал через две ступеньки, а в конце съехал по перилам.

— Сначала туда, потом сюда, потом опять туда! — прозвучал сердитый голос, когда Филипп шел по коридору в сторону двора. — Проклятье! Если не знать, то можно подумать, что они устроили все это, чтобы уморить старую повариху!

Равина вышла из бокового коридора с двумя большими мешками картошки на плечах.

— Сначала говорят, будет праздник. Потом говорят, не будет праздника. А теперь, черт вас всех побери, снова говорят, что будет праздник, — брюзжала повариха. — Все припасы пришлось вернуть в кладовку, а теперь — здрасьте вам! — тащите все назад, наверх. А кто будет помогать? Да никто! Все заняты разной дурью, потому что праздник, и — пожалуйста! — делай все одна!

Неожиданно она повернула голову и посмотрела прямо на Филиппа как будто все время знала, что он тут рядом.

— Одна! — фыркнула Равина еще раз. Повернулась к Филиппу спиной и направилась в сторону кухни.

— Равина подожди! — крикнул Филипп и побежал за ней.

— Что ты хочешь? — Не останавливаясь, со стонами и кряхтеньем кухарка продолжала идти по коридору.

Я хочу… Это было не… Я не мог… — Он вздохнул и пожал плечами. — Я хочу извиниться!