Руслан Ароматов - Принцип невмешательства

– Даже очень, – хмыкнул я. – Иначе пришлось бы самому придумывать повод. Однако повелся я по двум причинам.

– Каким это? – насторожилась она.

– Во-первых, конечно, потому что ты мне нравишься, – улыбнулся я, говоря чистую правду. – А во-вторых, хотел дать больше времени Шону, чтобы разобраться с Анвил.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы не станем надолго задерживаться на Эоле, и пусть у него будет больше времени обдумать, возвращаться ли с нами, или остаться на планете.

– Ну, то, что он давно влюблен в Анвил, я поняла, как только увидела их вместе, – пожала плечами Лена, и перевернулась на живот. – Думаешь, что-то может измениться?

– Вряд ли…

– Кстати, как долго ты ее знаешь? И как вы познакомились?

– Знаю… сложно сказать. Впервые мы встретились на Айе, когда вместе с дедом гостили у моего друга Терри. Если на земные года переводить, то тридцать пять-сорок лет назад.

– Ничего себе! – широко распахнула глаза она. – Так тебе не тридцать лет?!

– Почему ты решила, что мне тридцать?

– Ну-у… я бы дала тебе тридцатник.

– Давай, – рассмеялся я и не удержался, чтобы не шлепнуть ее по заднице. – На самом деле, я постарше, просто сохранился хорошо. – Тут я вдруг вспомнил одну вещь. – Ну-ка, подожди. – И полез за своим браслетом. – Хорошо, что напомнила, у меня ж на днях день рождения. Обычно я о нем забываю, а дед мне все время неожиданно напоминает. Но в этот раз он не застанет меня врасплох!

– И сколько тебе исполнится? – требовательно спросила она.

– Порядочно, – уклончиво ответил я, думая, на что бы перевести тему.

– Ну ско-олько?

– По документам тридцать четыре, так что тебе все равно не поверят.

– Колись! – Она села на меня сверху, сделав вид, что сейчас начнет душить.

– Хорошо, хорошо, шестьдесят девять. Не мучай дедушку, он хоть и старенький, но ему пока не все равно.

– Да ты врешь?!

– Я никогда не вру близким людям, – серьезно ответил я. – Может, зря. В крайнем случае, могу промолчать.

– В принципе, на сегодняшний день это не проблема, были бы деньги, – сделала неправильный вывод девушка, успокаиваясь. – Но я не думала, что ты настолько богат.

– Есть другой ответ. Вполне достаточно того, что я не на сто процентов человек. Среди моих предков есть эльфы.

– Все интереснее и интереснее, – прошептала она, наклоняясь близко-близко. – Это самое большое приключение в моей жизни. Даже папочка со всей своей корпорацией не смог бы обеспечить такого. Только попробуй от меня сбежать! – неожиданно громко закончила она.

Вопреки опасениям, все прошло строго по плану. Орбитальная батарея стрелять не начала, челнок приземлился в строго указанное место, и мы беспрепятственно выбрались наружу.

Как только мы отошли на безопасное расстояние, челнок сразу же бесшумно стартовал, оставив нас наедине с природой.

– Как здесь красиво! – первым делом восхитилась Лена, оглядываясь по сторонам.

Мы стояли на небольшом скальном плато, возвышающимся над бескрайним морем леса, среди которого поблескивали зеркала каких-то водоемов. А прямо под нами среди крутых скалистых берегов, поросших соснами, раскинулось большое озеро. Оранжевое предзакатное солнце отражалось в его теплых водах.

– Последний раз я купался в озере примерно пятьсот пятьдесят четыре года назад, – сообщил я. – До дома Анвил тут полчаса хода, рядом с домом есть небольшой пляж.

– Ура! – поддержала Лена. – Пошли быстрее!

– Поддерживаю, – согласился Шон. – Идем? – спросил он погруженную в себя Анвил.

– Да, конечно, – улыбнулась она, открыв глаза и повернувшись ко мне. – Игорь, с днем рождения тебя!

– Спасибо. Прямо как-то символично получилось – попасть на Эолу в свой день рождения.

– Один я не в курсе? – удивленно оглядел всех Шон. – Что ж, поздравляю!

– Необычный день, – прокомментировал я, когда мы начали спуск с плато. – Обычно о дне рождения мне напоминает дед, а сегодня его опередили.

Плеск воды и голоса мы услышали, не дойдя до берега добрую сотню метров. Шон резко остановился, предупредительно поднимая руку.

– Все в порядке, – успокоила его Анвил. – Пойдем, а то гостям скоро надоест купаться. – Разумеется, она первым делом выяснила всю обстановку на планете, как только мы покинули челнок. А то и раньше.

– Так вот кто тебе сказал, – догадался я, невольно ускоряя шаг. – Сейчас вы увидите моего деда, – предупредил я друзей. – Не пугайтесь.

– И не только его, – добавила Анвил.

Мы вышли на берег, прямо к разбросанным вдоль воды вещам. Надо сказать, что если одежду с натяжкой еще можно было принять за обычную, то мечи в ножнах у неподготовленного человека вызвали бы недоумение.

– Из какого века у тебя дед прибыл? – спросил Шон, но я не ответил, потому что из воды прокричали:

– Эй! Айда купаться! Вода просто сказочная!

Не долго думая, я разделся и без раздумий прыгнул в воду. Анвил не отставала. Увидев, что купальные костюмы тут не котируются, Шон с Леной переглянулись, но долго размышлять не стали.

– Привет, внук! – поприветствовал меня дед, когда мы подплыли к купающимся. – Для начала поздравляю с днем рождения! – пафосно произнес он, потом сделал торжественную паузу и уже по-свойски добавил: – А теперь официальная часть закончена, и ты можешь знакомить меня со своими друзьями.

– Привет, дедушка, – иронично поздоровался я. Иронично – потому что выглядел дедушка немного младше меня. – И тебе, Тэсс, тоже привет! – Я повернул голову к скромно лежащему на воде другу деда. – Лена, Шон – это мой дед, можете звать его Денис, или Дэн. Рядом плавает Тэсс.

– Отлично! – перебил меня дед. – Ребята, рад знакомству, можете ничего не рассказывать, Анвил уже поделилась всей необходимой информацией. Предлагаю перекусить и отметить ваше успешное возвращение. Нет-нет, никуда уплывать не надо, не хочу вылезать из такой чудесной воды. Пока купайтесь, я все организую.

Вода перед ним вдруг забурлила, потом вокруг этого места поднялись клубы пара, и через десяток секунд перед нами уже плавал отличный ледяной стол. При этом никаким холодом от него не веяло – конечно же, дед позаботился и об этом.

– Как он это сделал? – шепотом спросила Лена, схватившись за меня.

– Ну, он у нас волшебник, – туманно ответил я. – Поплыли пока ближе к середине. И я там кого-то вижу. Дед, кто там с тобой еще прибыл?

– Не узнаешь? Сплавай, поздоровайся с Терри, и возвращайтесь к столу.

– А-а, как же я не догадался? Больше никого нет? Бабушка?

– Нет, она не смогла бросить свои государственные дела, – нахмурился дед. – Но давно ждет тебя в гости, имей в виду.

– Понял, кажется, сейчас самое время воспользоваться этим предложением, – усмехнулся я. – На Земле мне не слишком рады.