Руслан Ароматов - Принцип невмешательства

Тем временем откуда-то из-под воды всплыл целый контейнер, полный разной снеди, которую Тэсс начал оперативно раскладывать по столу.

А я поплыл на середину озера, оставив друзей во все глаза наблюдать за приготовлениями.

– Терри, привет! Ты чего тут один плаваешь? – спросил я друга.

– Говорят, у тебя день рождения сегодня? – вместо ответа спросил он, улыбаясь. – Странная традиция, не находишь?

– Когда постоянно живешь на одной планете, то вполне нормальная, – встал я на защиту традиций. – А вот когда кочуешь туда-сюда, то смысл ее действительно теряется. Так чего ты тут плаваешь?

– Я думаю. Анвил все рассказала, как только вы покинули корабль. Боюсь, мне стоит признать, что я был не прав в нашем последнем разговоре. Если бы ты не вмешался, мы могли бы ее потерять. И не только ее.

– Но все получилось… – возразил я.

– Благодаря твоему вмешательству, – перебил Терри.

– Знаешь, на Дельте у нас как-то раз зашел разговор об отличии человека от эльфа, и мы пришли к выводу, что…

– Да знаю, Анвил этот момент подчеркнула особо. Принцип невмешательства, говоришь? Что ж, возможно, что он на самом деле является одной из причин нашей деградации. Считаешь, пришла пора меняться?

– Это уж на твое усмотрение, – рассмеялся я. – Ладно, поплыли на вечеринку.

За столом царило оживление. Уже стемнело, но парящие над головами светящиеся шары разгоняли тьму, а народ уже не плавал, а сидел в водяных креслах, созданных дедом, при этом из воды торчали только головы, да часть плеч.

– Игорь, иди скорее сюда! – Лена буквально затащила меня в такое кресло, а сама сразу же устроилась у меня на коленях. В нем было заметно теплее, а непрерывно двигающиеся плотные потоки воды приятно гладили тело. И места хватало на двоих, что, в общем-то, не удивляло.

– Итак! – Слово взял дед. – Во-первых, предлагаю отметить знакомство… – На столе, буквально ломящимся от яств, уже стояли наполненные бокалы с вином.

– …Во-вторых, еще раз поздравить нашего именинника. Кстати, я собственноручно спер это вино из подвалов королевского дворца в Нэллдоре…

– …В-третьих, выпить за успешное завершение спасательной операции. А этот нектар делают эльфы, собирая его с цветов, растущих на альпийских лугах Ласских гор…

Все тосты произносил дед. Вообще, жизнь на Эннаэле, да частое посещение королевского дворца сделали из него настоящего придворного. По крайней мере, он умел им быть при необходимости, хотя, на самом деле, оставался далек от всей этой суеты, больше предпочитая разнообразные путешествия и приключения. А старый друг Тэсс многие годы оставался его неизменным спутником.

Закончив с тостами и досыта наевшись лакомствами из далекого Эннола – страны, откуда прибыл дед, – перешли к текущим планам.

– Как только разберемся с корпорацией здесь, поеду навестить бабушку, – сообщил я деду.

– Отлично! Значит, завтра к вечеру выдвигаемся. Или ты хотел бы погостить здесь?

– Подожди, не торопись. – Я аж привстал на кресле я, но оно лишь погрузилось глубже под воду, заставив Лену повиснуть у меня на плечах. – Ты хочешь сказать, что тоже примешь участие? В противном случае, нам с Шоном тут долго развлекаться.

Признаться, мне уже надоела вся эта возня с корпорацией.

– И не только он, – объявил со своего места Терри, заставив меня изумиться еще сильнее.

– Уж не думаешь ли ты, что это только ваша с Анвил проблема? – сердито спросил дед. – Насчет Терри можешь удивляться сколько угодно, но у меня тоже есть свое видение того, как должно быть правильно, а как нет. И я человек, если ты помнишь.

– Ладно, ладно, я все понял, – сдался я. – Лично мне не нужны лавры единоличного победителя и все такое, поэтому буду только рад помощи. Впрочем, о чем это я? Полагаю, мне не придется даже пальцем шевелить.

– Те железные ангары лучше убрать совсем, а из карьера предлагаю сделать озеро.

Мы с дедом и Терри стояли на отдельно стоящей скале, на сотню метров возвышающейся над одним из месторождений, и прикидывали план работ для Терри, который возьмется за восстановление природы.

– А те бетонные коробки думаю оставить, – задумчиво сказал Терри. – Их можно будет красиво оформить чем-нибудь вьющимся.

– Полностью на ваше с Анвил усмотрение, – отозвался дед. – В принципе, Терри, ты можешь начинать потихоньку. А мы пока навестим мастера Снорта. Ну что, Игорек, прыгаем? – спросил дед, и, не дожидаясь моего ответа, прыгнул со скалы.

Выждав с десяток секунд, я прыгнул за ним. Конечно, дед меня поймал.

– Думаю, будет лучше, если они нас сами привезут, – решил посоветоваться он. – Пусть думают, что сделали, что могли. Короче, я снимаю маскировку.

Мы как раз стояли на открытой местности на краю месторождения – прямо в поле зрения одной из наблюдательных вышек. Нас окружало месиво развороченной земли вперемежку со стволами и корнями деревьев, а со стороны карьера доносился рев техники.

– Что-то не ощущаю, чтобы нас заметили, – озабоченно сказал дед через минуту. – Полный бардак.

– Шона на них нет, – хмыкнул я. – Обленились без командира.

Внезапно со стороны карьера раздался оглушительный вой сирены, продолжавшийся минут пять.

– Нет, это не по нашу душу, – буркнул дед. К тому моменту мы вышли на дорогу, связывающую карьер и правление колонии, но на нас так и не обратили внимания. – Сейчас жахнет.

И действительно, земля под ногами вдруг ощутимо подпрыгнула, и сразу раздался грохот, от которого заложило уши.

– Понятно, все пялятся на очередной взрыв, – заключил я.

– Точно. Ага, заметили! Я уж думал, придется самим брать транспорт.

Никакой суеты я не заметил, однако спустя пару минут в нашу сторону выехал вездеход с парой вооруженных солдат на борту, не считая водителя. Они остановились в пяти метрах перед нами, направив на нас все имеющееся вооружение, включая пулемет на крыше.

– Стоять, руки за голову! – грозно скомандовал один из солдат с нашивками капрала.

– Привет! – Дед и не думал следовать его приказу, а просто подошел к машине и деловито занял место поудобнее, а я проследовал за ним. Солдаты неожиданно для самих себя почему-то не стали стрелять, а наоборот, убрали оружие и с готовностью подвинулись, уступая место.

– Джонни, вези нас к Снорту, – попросил дед водителя.

– Погодка тут у вас, как на курорте, – обратился я к ребятам. – Купаться куда ходите?

– Погода знатная! – радостно поддержал боец. – Тут озерцо есть за тем леском – двадцать минут ходу.

– Да и рыбалка там отличная! – поддержал капрал. – Жалко только, вода быстро уходит, наверно, трещина в карьер образовалась.

Уже никого не интересовало, кто мы такие и что делаем на планете, где все до одного люди это работники корпорации.