Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

— Тогда тем более стоит все еще раз проверить, — не пожелал переходить непосредственно к призыву или сознательно тянул время, вполне возможно, также волнующийся Алколит. — Артефакты?

— Здесь они. — Артем щелкнул ногтем по лезвию магического трезубца, конфискованного у пиратов. — От какой-нибудь мелочи, впрочем, думаю, и без них отмахаемся. А если крупный кто нападет, эти цацки все равно не помогут.

— Предосторожность никогда не бывает излишней. — Новая пометка в записях. — Дверь на нижний ярус заперта?

— Да, — вздохнул я. — Чтобы добраться до нее, провалившемуся вниз и уцелевшему демону придется ее либо вышибить, а это на узкой винтовой лестнице да еще и без тарана сложно, либо пробиться через створки люка.

— Ну также он может попробовать прокопаться через пару метров земли, — внес свое дополнение Ассасин. — В любом случае мы получим лишнее время, за которое сможем позвать на помощь, удрать или в худшем случае подготовиться к битве. Ош, Лукреция и Ингрид отправлены погулять, на случай нашего исчезновения или смерти им даны подробные инструкции, которые ты сам же и писал. Магической клятвой не продавать наше имущество без отсутствия острой необходимости в денежных средствах и не менять место жительства в течение пяти лет ты их связал. Все?

— Нет! — непреклонно ответил Ярослав и снова накорябал что-то на бумаге, после чего ехидно уставился на Артема и задал следующий вопрос: — В туалет все сходили?

— Да пошел ты! — Ассасин покрутился на месте, ища, чем бы кинуть в друга, но ничего относительно безопасного не нашел, лишних вещей в заклинательном зале не было, и ограничился просто неприличным жестом.

— Ладно, этот пункт оставляю на ваше усмотрение, — хмыкнул Алколит, пряча список куда-то вглубь одежды. — Потом не говорите, будто бы не предупреждал.

— Ну что, — я нервно потер вспотевшие ладони, — приступаем?

— Давай! — кивнул Ярослав и взял на изготовку массивный двухзарядный арбалет, в ложах которого покоились стрелы с освященными серебряными наконечниками. — Уверен, что тебе хватит силы в одиночку осуществить призыв?

— Не проверим — не узнаем, — пожал плечами я. — В крайнем случае попробуем к вечеру еще раз. А вообще, где-то мне попадалась информация, что демонологи любят объединяться в круг не только чтобы каждый из них тратил лишь небольшую часть резерва, но и чтобы сразу отпугнуть потенциальных агрессоров смесью из силы, принадлежащей нескольким колдунам. Одиночку-то легче сожрать, чем целую банду подготовленных чародеев.

— Хм, получается, мы почти сознательно рискуем? — удивился Ассасин. — Ведь если призывать будет только Виктор, а не мы втроем, шансы провала наиболее велики!

— Просто надо же испытать ловушку на какой-нибудь достойной цели, — пожал плечами Ярослав.

— К тому же любой демон — изначально магическое существо, из которого можно добыть немало очень сильных и ценных алхимических реагентов, — добавил я. — А ценятся они весьма высоко. Вот только если маги призвали и убили кого-то, то им владыки местной ледяной преисподней могут и начать мстить, в случае потери слишком уж многих подданных или каких-то ценных сотрудников. А вот если те сами на них набросились, да не рассчитали усилий, то поводов для обиды вроде как и нет.

— Вы клинические идиоты, сбежавшие из палаты для самоубийц, — вздохнул Ассасин. — С другой стороны, порождению зла морду мне еще бить не доводилось. Приступаем!

— Ну-с, — я еще раз потер ладони друг о друга и протянул руки немного за периметр соляного круга, одновременно служащего границами ловушки, — Окреш!

Энергия, покинувшая мою ауру, растеклась в пространстве, ограниченном незримым барьером, и частично впиталась в меловой чертеж, куда ушла примерно треть имеющегося в ауре резерва. Практически сразу появился символ, похожий на снежинку и, вероятно, соответствующий в каком-то древнем алфавите имени архидемона. Сквозь зубы еле слышно выругался Ярослав, не справившись с нахлынувшими на него чувствами. Артем уже преобразился в подобие рыцарского доспеха, торчащее во все стороны железными шипами. Интересно, как он в таком обличье драться собирается? Ведь цепляться же будет за все что ни попадя. Или, может, он боится быть проглоченным и надеется уберечь себя, защитившись иголками, словно еж? Время шло. Вот только метели внутри звезды, предваряющей появление демона, не появлялось. Да и вообще никто на наш зов являться не спешил.

— Не работает? — спросил Ассасин спустя пару минут безмолвного стояния с занесенным в руке трезубцем на изготовку.

— Энергия в схеме есть, — отмел такое предположение я. — Она, конечно, весьма быстро утекает, но я еще даже до половины имеющихся сил не дошел. Чертеж работает.

— Как на телефоне, — хмыкнул Ярослав. — Гудки идут, а трубку никто не берет.

— Только вот чужое подключение к линии обычно не сопровождается опасностью для жизни звонящего, — вздохнул я, чувствуя себя на редкость неуютно.

Очень хотелось почесать нос, но руки с исходящей от них энергией из пределов круга убирать не стоило. Иначе придется действительно переносить ритуал. Внезапно в центре звезды начало разгораться слабенькое синее сияние, сопровождаемое редкими падающими из ниоткуда в никуда снежинками. Истечение энергии из рук заметно замедлилось, но не остановилось. Кто-то собрался ответить на зов и прикладывал некоторые усилия, чтобы связь невзначай не оборвалась. Не слишком большие.

— Не он? — осторожно уточнил Артем, наблюдая, как в воздухе вырисовывается пока еще не слишком четкий силуэт.

— Да черт его знает, — пожал плечами Ярослав, нервно облизывающий губы. — Подождем.

— По-моему, это вообще она, — решил я, увидев, как проявляется женская грудь. Не самая маленькая, к слову. И не особо прикрытая. Линия чего-то похожего на полупрозрачное декольте начиналась аккурат от сосков.

— Маг, зачем тебе этот ничтожный урод? — веселый женский голос подтвердил мою правоту. — Может, лучше немножечко повеселимся? О, да ты не один! Знаешь, а так будет даже интереснее! Или мне подруг позвать, чтобы на каждого хватило?

В центре магической звезды стояло прекрасное видение, будто только что сошедшее с выпуска обложки мужского журнала, посвященного встрече Нового года. Высокая, практически обнаженная брюнетка, чью одежду составляли лишь алые сапожки на ногах, да ничего не скрывающий кусочек ткани, начинающийся в верхней трети бедер и заканчивающийся на середине грудей, призывно улыбалась и будто бы в смущении грызла палец на левой руке. Вернее, облизывала. Весьма эротично.

— Есть преимущества на темной стороне силы! — выдохнул Артем, пожирая глазами суккубу этого мира.