Рустам Панченко - Герцог (Книга 1) Путь в неизвестность

— И как же ты планировал разрешить данную проблему? — уточнил он.

— Да вот думал организовать паевое товарищество, — ляпнул, и прикусил язык.

Вдруг о таких здесь и слыхом не слыхивали.

— В смысле, каждый из принимающих участие в данном предприятии получает свою долю, — внёс необходимые пояснения.

— И какие должны быть доли? — усмехнулся Князь.

— Гномам, за добычу — три десятых, эльфам, за безопасность — две десятых, то, что останется — мне.

Скромно потупил глазки, и даже шаркнул ножкой. Вот такой я скромняга!

— И сколько же по твоим расчётам останется тебе? Мне даже интересно, — протянул старик.

— Где-то семь или восемь десятых.

На меня смотрело два непонимающих глаза. Наверное, с математикой в старика всегда было хорошо, так как сразу усёк нестыковку в цифрах.

— А ты правильно посчитал, Кевин? У меня выходят совсем другие цифры, — начал он потихоньку "подходить" к мелкому неучу, не знающему простой арифметики.

— У тебя выходит пять десятых, — подсказал своему родственнику. — Но!..

— Что но?

Всё-таки правду пишут, что эльфы любопытны, как дети!

— А об этом расскажу после того, как мы договоримся.

Договариваться пришлось, как говорится, не отходя от кассы. В смысле, мне не дали возможности перенести данный разговор на иное время. Попробовал повыкручиваться, но эти действия были пресечены на корню. Старик ухватился за предложение по охране рудника обеими руками, и, судя по всему, решил не упускать свой шанс. Вот интересно, и почему он так желает получить этот контракт? Не забивая голову разными глупостями, решил спросить напрямую, в чём его интерес. Ответ был очень банальным. На сегодняшний день племя длинноухих представляет из себя организованную группу беженцев. Они ничего не имеют и даже питаются только благодаря тому, что им представилась возможность похозяйничать в уже своём лесу.

Мы немного поторговались, но, после прямого вопроса, а сколько бы им дали за выполнение такой работы, дед согласился, что оплата действительно щедрая. Также напомнил ему, что это не разовая оплата, а постоянная работа с постоянной денежкой.

Оставался ещё один вопрос, как договориться с гномами? Немного обсудили со стариком этот вопрос, и, так как эти коротышки шибко жадные, решили начать торговаться с одной десятой. Ведь если начать с трёх десятых, то они себе урвут то, что им давать не планировали. Встречу с подгорными жителями запланировали на следующий день.

Ещё одна бредовая мысль всплыла, а здесь есть выходные?

На встречу пригласили старейшин всех кланов, которые присутствовали в городе. Их оказалось аж пять. Только вот на встречу, почему то, пришло шесть гномов. Начал рассматривать этих представителей мелкорослой знати. В глаза сразу бросилось несоответствие в одежде среди пришедших на переговоры. После приветствия и взаимных расшаркиваний выяснилось, что количество кланов в городе не пять, а шесть. И старик, в очень сильно поношенной одежде, как раз и был главой этого шестого клана. Названия не запомнил, но то, что в наименованиях были молоты, кирки и прочие приспособления для работы, это вычленил.

Решил не темнить, и просто рассказать о своих планах. Меня внимательно выслушали, покивали бородами, соглашаясь с мелким пацаном, но после того, как спросил об их условиях и пожеланиях, меня решили просто разуть, раздеть и оставить должным. Мысли были примерно следующими. Так как работа тяжёлая и кроме гномов с ней никто не справиться, неплохое самомнение, то и оплата должна быть соответствующая. Просили от куска земли в горах, площадью в несколько областей моей бывшей родины, по девяносто процентов от добытого метала. Скромности у гномов — завались.

Только небогато одетый старик молчал всё время переговоров. Этим он привлёк моё внимание. Очень заинтересовал его взгляд на своих родственников. Он смотрел на них как на детей, которые вырывают один у другого сладости и только качал головой. Но что-то во всём этом было неестественное, наигранное. Немного неуловимое и постоянно вскальзывающее от моего взгляда.

Решил снова воспользоваться своим новообретённым преимуществом и нырнул в виртуал. Часа два пробовал разные подходы к гномам, пока Иска не заявил, что довольно маяться дурью. На вопрос, что делать, велел выгнать всех гномов кроме старого оборванца, и, наконец, поговорить серьёзно с главой гномов. Например, спросить его, зачем был устроен весь этот цирк?

— Значит, меня снова проверяли на вшивость? — спросил "Профессора".

— Вероятно, это было прощупывание потенциального партнёра, в своеобразной манере, — ответил он.

— А не будет ли слишком наглым поступить таким образом с представителями кланов?

— Думай, — прозвучало в ответ, и меня снова выбросило в реал.

Ну и противный "комплектик" мне попался, зла не хватает.

— Ладно, заговорили вы меня, — сообщил этим вымогателям.

Они моментально замолчали, внимательно всматриваясь в мелкого герцога.

— Вот думаю, наверное, вы правы и мне придётся согласиться на ваши условия. Вы в этом больше меня разбираетесь.

Говоря эту ерунду, смотрел на этого бедно одетого старика. Уже говорил, что его зовут Тортон? Нет? Говорю. Его взгляд стал таким, как у оставшегося без последней надежды человека.

— Ну а теперь, уважаемые, вы нас оставите с господином Тортоном, и мы поговорим о серьёзных вещах, без всего этого балагана.

Удивление он постарался скрыть, хотя у него это получилось не сразу. Гномы зашумели, завозмущались, но один взгляд их предводителя заставил их тихонько, но довольно шустро, оставить кабинет.

— И как тебе мой внучек, старый молоток, — прозвучал вопрос эльфийского дедули.

Гном дёрнулся, ища наглеца, позволившего себе столь нелестно отозваться о нём. Но встретившись взглядом с Князем эльфов, который, непонятно каким образом, умудрился спрятаться в зарослях фикуса, растущего в одиноко стоящем горшке, только фыркнул. И откуда здесь появился этот представитель флоры? Вроде бы раньше его здесь не было?

— И кто бы сомневался, что сюда приложил руку старый пенёк, — незлобно парировал тот.

Пошёл к дедуле, и они обнялись, как давно не видевшиеся старые друзья.

— Раз вы уже знакомы, господа, — попытался вклиниться в их дружеский разговор, — тогда прошу к столу, и поговорим более серьёзно.

На меня посмотрели уже более уважительно и, не говоря ни слова, направились к столику, расположенному в углу кабинета. Это к тому, где постоянно появляются свежие печенюшки.

Когда все расселись в удобных креслах, кое-кто, не буду тыкать в себя пальцем, даже успел налить себе стакан с мультиком, остальные, почему-то, скромно отказались, начался серьёзный разговор. Обрисовал старому гному свои планы, и, как это ни странно, он поддержал мои начинания и даже высказал кое-какие свои чаяния. О проценте гномов торговались долго и со вкусом. Хотя мне всегда не нравилось такое поведение в торговле, но чего только в жизни не приходится делать. Сошлись на двадцати семи процентах. Выходит, даже сэкономил немного.