Варвара Лунная - Ведунья

-Бур, - тихонько потряс он за плечо мужчину.

-А, что? - подскочил Бур.

- Тсс, чего орешь? Вставай давай, времени мало. Хрута разбуди и тащи сюда.

-Я тут уже, - отозвался из-за тоненькой дверцы дружинник. - Я так и подумал, по мою душу пришли.

-Заходи, - буркнул недовольный воевода. - Что подслушивать нехорошо тебя мать не научила?

-Научила, только иногда не подслушаешь, много интересного не узнаешь.

-Хватит препираться, - отрезал Гром. - Новости у меня неважные, князь вам не поверил и требует виновного наказать. Как наказать еще не решил, но когда решит ждать не стоит. Если вмешается княгиня, то публичная порка будет самым малым, что тебя ждет. Так что....

- Спасибо за предупреждение, - вздохнул Хрут. - Но, если я сейчас сбегу, то получится, что я виноват.

-А если не сбежишь, то все равно получишься виноватым, только знать о том весь город будет, - вмешался Бур.

-Послушай меня внимательно, - начал Гром. - Я знаю что вины твоей нет, но князя не переубедить, ты не мальчик, сам должен понимать что в дружине тебе больше не служить, и в Белом городе тебе места нет.

-Понял уже, - тяжело вздохнул Хрут. - Ладно, пойду, вещи соберу.

- Бери только самое необходимое. Вот тут, - Гром кинул на стол кошель с деньгами. - Два твоих месячных содержания. Коня к дому Неждана отведут, то дед приятеля твоего Олеха.

-Я думал тайком бежать придется, - удивился Хрут.

-Тайком и придется, но я хочу тебя попросить то, что произошло в тайне держать.

-Об этом могли бы и не просить.

-Это так, на всякий случай, - примирительно сказал Бур. - Ты не обижайся за зря.

-Иди, собирайся, - велел Гром. - А ты, Бур, садись, напиши ему рекомендацию. Как есть напиши, ну не считая нынешней ситуации, конечно.

-Напишу, как есть напишу, - засуетился воевода.

-Как я уйду, спать ложись. Ты спал и ничего не знаешь.

-А если поймают Хрута?

-Кто поймает? - остановился, собравшийся уходить колдун.

-Да мало ли? Может княгиня не глупее нас с тобой, Гром. Может, она приказ отдала Хрута из города не выпускать?

-Не думаю, - покачал головой Гром. - Но ты прав, лучше перестраховаться. - Дай бумагу, пошлю его со срочным поручением в лес к лесникам.

-Вот это другое дело, - согласился Бур и уселся, положив перед собой чистый лист бумаги. - Ежели с поручением, то даже если приказ есть, выпустят, тебя больше княгини боятся.

-Держи, - Гром дописал поручение, дунул на него и приложил перстень, оставив затейливый отпечаток на листе. - Я дату вчерашнюю поставил, а сегодня вы меня тут не видели.

-Само собой, - кивнул воевода не отрываясь от написания рекомендации.

Через некоторое время Хрут стоял перед дверью Неждана.

-Заходи, - открыл дверь колдун, не успел мужчина поднять руку, чтобы постучаться.

-Доброго вам дня, - поклонился Хрут, заходя в дом. - Олех, Варвара, - поклонился он остальным.

-Садись за стол, - велела Варвара. - Поешь перед дорогой.

-Мне ехать надо, - смутился Хрут.

-Успеешь, - успокоил его Неждан. - Поешь, а я пока тебе вещи заговорю, чтобы лихие люди на них не покушались, а то мало ли что в дороге бывает.

-Спасибо, - Хрут смутился еще больше. - Я тебе вот привез, - протянул он Варваре мешочек. - Там так, мелочи, но мне хотелось тебе что-то привести, порадовать.

-Ой, спасибо, - Варвара достала резной гребешок, на который было намотано несколько красивых лент. - Но ты не стой, садись.

-Куда поедешь, решил? - спросил Олех, все это время стоявший в стороне.

-Нет, - промычал Хрут с набитым ртом. - Поеду, куда боги укажут, - добавил он, прожевав. - А ты не переживай зря, тебя не тронут.

-Вот именно, - Олех опустил голову.

-Олех, не из-за тебя же мне уезжать приходится. Ты себя не мучай. Я очень тебе благодарен за помощь, кабы не ты, огласки бы избежать не удалось.

-А может, надо было, чтобы не удалось?

-Нет, - уверенно ответил Хрут. - Может она и не достойная женщина, но не мне и не тебе ее судить. Боги ей судьи, все мы перед богами рано или поздно предстанем, там и отвечать будем.

-Она раньше ответ держать будет, - тихо сказала Варвара. - И не смотрите на меня так, я просто это чувствую.

-Пусть так, - кивнул Хрут. - Но не я ей судьей буду. Спасибо за стол, хозяюшка, все вкусно очень, но мне пора.

-Вот держи, я собрала поесть тебе в дорогу, - протянула Варвара седельную сумку.

-Спасибо, - улыбнулся Хрут. - За все вам спасибо. Сколько я за заговор должен? - спросил он Неждана.

-Ничего не должен. Пошли, я до ворот провожу.

-Прощай, Варвара, - поклонился девушке Хрут. - И ты Олех, прощай, - он обнял товарища. - Пусть хранят вас ваши боги.

-Пусть хранят тебя твои, - ответил Олех. - И удачи.

Хрут без проблем выехал из города, даже поручение Грома использовать не пришлось, отъехав от города подальше, он попросил богов направить его и ослабил поводья, давая лошади самой выбрать путь. Лошадь некоторое время бодро шла по дороге, но потом ей что-то взбрело в голову, и она свернула в лес. Хрут не возражал, только немного поправлял направление, когда тропинка вела в ямы или болота. К вечеру второго дня лошадь выбралась из леса на хорошую широкую дорогу.

-Ну, куда дальше поедем? - спросил Хрут, оглядываясь. Лошадь фыркнула, осмотрелась и поехала на право. Еще через два дня Хрут увидел за лесом город и уверенно направил коня в его сторону. До города оставалось всего ничего, когда на пути беглого дружинника оказалось большое озеро.

-Здесь и перекусим, - спрыгнул на землю Хрут. - Хотя...., - мужчина поежился, амулеты на шее явно предупреждали об опасности. Он осмотрелся и увидел, что прямо у воды сидит светловолосая девушка. Девушка повернулась, чтобы посмотреть кто подошел, и тут из воды на нее выскочила какая-то человекоподобная тварь.

-Осторожно, - закричал Хрут, запустив в тварь метательным ножом. - Девушка с визгом отскочила, но тварь, уже с ножом в плече, ухватилась за косу девицы и стала отползать в воду.

-Держись, - Хрут кинулся на помощь, подскочив, он одной рукой схватил девушку за талию, а второй за косу и силой дернул. Но водная тварь отпускать свою добычу просто так не хотела и упорно тянула теперь уже обоих в воду.

-Мамочки, - завизжала девушка, когда ее вместе с пришедшим на помощь мужчиной потянуло в воду, но тут произошло что-то невероятно, коса девушки разорвалась и тварь ухнула в глубину, а Хрут и девушка упали на землю.

-Что это было? - растерянно спросил Хрут. - Тебе очень больно?

-О Боги, - девушка схватилась за косу, а потом закрыла лицо руками и заплакала. - Я боялась, что рано или поздно это произойдет.

Хрут никак не мог понять, как это коса оторвалась так ровно, но тут та часть, которая оказалась в руках водяной твари, плюхнулась к его ногам, мужчина автоматически поднял отрезанную косу и стал вертеть ее в руках. На концах косы были маленькие заколочки.