Варвара Лунная - Ведунья

-Я дал тебе слово, - напомнил колдун. - Женщин и детей, если они придут в человеческом обличии, и не будут делать глупостей, мы не тронем.

-А мужчин?

-С мужчинами не обещаю.

-Я не смогу. Тут дети, убивать на глазах у детей? Они же запомнят, они же возненавидят...

-Не тяни время, волчица, иди. За детей не волнуйся.

-Ты, правда, пощадишь их, Стоян? - спросил Добрыня, когда женщина, постоянно оборачиваясь, скрылась в лесу.

-Да.

-Думаешь, они забудут нам смерть их мужей и отцов?

-Дети не отвечают за грехи своих родителей, - вздохнул колдун. - Да и потом у меня рука не поднимается убивать совсем малышей. Дадим им шанс.

-О, волчата, - удивился Дракон, с остатками дружины подходя к Стояну.

-Не дергаться, - приказал колдун. - Их трогать нельзя.

-Стоян, они волкодлаки, - возразил кто-то.

-Илья, ты выбирал человеком родиться или нет? - спросил колдун. Дракон усмехнувшись, покачал головой.

-Нет, - растерянно ответил дружинник.

-И они нет. Они дети, они сюда вернулись, потому что их отцы так решили.

- И что же нам их усыновить теперь?

-Усыновлять не посоветую, а вот место для жилья им поискать придется.

-Между первой и второй горой есть небольшой лесок, - вставил слово Дракон. - Дичи там много, она почти не пуганная. Люди туда отродясь не забредали.

-Так дорога через Три горы нехоженая, - сказал дружинник.

-Вот это и проблема, - вздохнул колдун.

- Если это все, - Дракон кивнул в сторону леса, где, прячась за деревьями, к ним подходило несколько оборотней. - То я смогу донести.

-Всем перекинуться в людей, - приказал Стоян. - С волками я беседы разводить не стану.

-Он не может, - прижимая к груди волчонка, заплакала одна из женщин. - Он вообще перекидываться не умеет.

-Бывает же, - удивился колдун. - Хорошо, завяжи ему пасть платком и держи за шкирку покрепче. Дернется, пусть пеняет на себя.

-Он не дернется, - женщина судорожно оглядывалась, ища, чем можно завязать ребенку пасть. - Он все понимает. Ведь понимаешь? Кивни что понимаешь, - волчонок несколько раз кивнул, закрыв пасть так старательно, что клацнули зубы. Наконец платок нашелся и женщина старательно завязала его.

-Четыре женщины, около десятка волчат, - констатировал Дракон.

-И еще трое мужчин, - добавил Стоян. - Эй вы, выходите, только медленно, не делая резких движений.

Один из троицы был уже очень не молод, он вышел из-за деревьев первым.

-Пощади, колдун, - попросил он, но в голосе его не было мольбы и готовности унижаться за жизнь.

-Сохранить жизнь детей и женщин - это всегда заведено было. - кивнул колдун. - Но укажи мне причину, по которой я должен пощадить вас?

-У меня нет такой причины, - вздохнул старик. - Если я скажу тебе, что не вся стая хотела вернуться, ты не поверишь.

-Не поверю, - согласился с ним Стоян. - Я могу поверить, что жена следует за мужем против своей воли, потому что одной ей тяжело поднять троих волчат. Но вы не волчата и на женщин не сильно похожи.

-Ты прав, колдун, - слабо улыбнулся старик. - Нас против воли сюда никто не тянул. Но не у всех воля сильна.

-Женщины одни вряд ли выживут, - шепнул Стояну Дракон.

-Сам знаю, - так же тихо отозвался колдун.

-Нам не выжить, не выжить, - тут же ухватились за ниточку надежды женщины.

-От ты ж, ну и слух, - поразился Дракон.

-Я решил отправить вас подальше от города, в горы, - сказал Стоян.

-В горы? - женщины переглянулись.

-Лучше убей сразу, колдун. Пожалей детей, ты наверняка сможешь так, чтобы они не мучались.

Матери испуганно обняли детей.

-Ты за кого меня принимаешь, старик? - усмехнулся Стоян. - Между горами есть долина и лес, вот там и будет ваш новый дом.

-Ты не обманешь? - спросил один из молодых мужчин.

-А у вас выбора нет. Вернее есть, или вы отправляетесь в горы, или присоединяетесь к своей стае.

-Но дети не выдержат перехода через горы, - заплакала одна из женщин.

-Завязывай с этим, Стоян, - вздохнул Дракон. - Попроси их только не кусаться. Чешую они, конечно, не прокусят, но если мне щекотно станет, я сбросить могу. Я щекотки боюсь.

-Куда сбросить?

-Какую чешую? - посыпались со всех сторон вопросы.

-М-а-м-а, - заревели хором малыши, когда Дракон принял свой естественный вид.

-Не вздумайте перекидываться, - предупредил мужчин Стоян. - Забирайтесь и устраивайте детей поудобнее. Стоян снял с первой волчицы и ее детей амулеты.

Волкодлаки обреченно стали приближаться к дракону. Волчонок, который не умел обращаться в человека, лапой снял платок с морды и, ухватив мать за подол платья, тащил ее к дракону, женщина плакала и упиралась.

-Кусаться не надо, - напоследок попросил Стоян. - Не стоит платить за добро черной неблагодарностью.

-Мы не будем, - пообещала одна из женщин. - Ты ведь не обманешь, колдун? Ведь в горы?

-Не обману, - кивнул Стоян. - Дракон, как отвезешь, возвращайся в город, пожалуйста. Варвара сильно волноваться будет, - добавил он, не придумав аргумента весомее. Дракон захрюкал, смеяться в этом облике не получалось, но потом утвердительно кивнул, мол, понял, вернусь и, взмахнув пару раз крыльями, оторвался от земли.

-И вы отправили Дракона в горы с волкодлаками? - выслушав рассказ Стояна, с ужасом уточнила Варвара.

-Ничего с твоим Драконом не будет. В этом облике он почти не уязвим, да и волкодлаки не идиоты, чтобы кусать его на лету.

-Они же в отчаянии, они же ни в чем не уверены, - Варвара схватилась за голову.

-Варвара, я когда-нибудь подставлял своих? Нет. Дракону почти ничего не угрожает, если он сам глупить не начнет.

- Твоими бы устами, - прошептала Варвара и отошла к окну.

-Не по мне ли плачешь, Вар-р-р-енька? - появилась в окне довольная физиономия Дракона.

-Дракон! - Варвара крепко обняла друга. - Ты цел?

-Стоян, тебе больше никого никуда отвезти не надо? Ради такого приема я готов еще десяток волкодлаков куда угодно доставить.

-Какой же ты ребенок, - всплеснула руками девушка.

-А обедом меня покормят? - поинтересовался Дракон, перелезая в комнату. - Я зверски голоден.

-Пошли, покормлю, - кивнула Варвара. - Можно? - спросила она князя.

-Можно, - согласился князь. - Только чуть позже. Ты ступай, а Дракон потом подойдет. Любава, ты тоже свободна. - Любава кивнула и молча вышла, сразу же направившись туда, где был ее отец. Чем ближе было полнолуние, тем больше она волновалась. Даже не смотря на то, что Стоян заверил ее, что с зельем все в порядке, колдунья нервничала.

-Любавушка, - обрадовался Доморад. - Что нового? До нас тут слухи дошли что дружина ваша вернулась?

-Вернулась, - согласилась Любава. - Нет больше в лесу волкодлаков.

-Значит, только мы остались, - усмехнулся купец.

-Не шути так, батюшка, - Любава расплакалась.

-Деточка моя, ну что ты, - Доморад обнял дочь. Ему самому было страшно, но виду он не подавал. - Ну, посмотри на меня, ягодка моя, разве у нас есть причины волноваться?