Варвара Лунная - Ведунья

-Я вам тут пару кроликов принесла, чай, за дичью ходить не кому - женщина кинула на лавку заплечный мешок и принюхалась совсем по-звериному. - Колдовали сильно, - заметила она.

-Княжеские колдуны заходили, - кивнул Неждан. - За кроликов спасибо. Сколько должен?

-Да ладно, - махнула рукой женщина. - А больному, я смотрю, лучше стало.

-Пегий - это...., - Варвара хотела представить гостью, но тут поняла, что имени ее не знает.

-Гликерия, - представилась женщина. - Можно просто Глаша.

- А это Пегий. Гликерия нам помогла тебя вылечить, без нее я бы не смогла, и ты умереть мог.

- Пегий, не стой столбом, как дурак, - тихонько толканул волка в бок Неждан. Пегий, будто очнувшись, ужасно смутился и задком попятился в спальню, через минуту, выйдя оттуда уже в человеческом обличии.

-Спасибо, красавица.

-Не за что, - улыбнулась Глаша. - Только рано ты из постели встал, полежать бы еще тебе.

-Он полежит, перестанет на меня старого дурака сердится, и в кровать вернется.

-Покушал бы сначала, - заволновалась Варвара. - Гликерия, а ты Пегому компанию не составишь?

-А чем попотчуешь?

-Каша гречневая.

-На молоке? - заинтересовалась волчица. - Не откажусь. Давно я хорошей кашки не ела.

-Пегий, а ты будешь?

-Только много не клади, - не отрывая глаз от Гликерии, согласился мужчина.

-Варенька, пойдем-ка за хворостом сходим, - позвал внучку Неждан, после того как она накрыла на стол. - Глашенька, ты уж присмотри за нашим больным, а мы быстренько.

-Присмотрю, - засмеялась Гликерия.

-Можешь не торопиться, - буркнул Пегий. - Старый сводник.

-Как он меня назвал? - возмутился Неждан, утягиваемый Варварой на улицу. - Это я то старый? Это я то сводник?

-Он пошутил, - девушка повисла на руке у деда Варвара. - Да и зачем им сводник, вон он ее как увидел, так глаз и не сводит.

-Вот и я о том же, а он ... Ладно, пошли, пусть милуются.

-Помирились бы вы, - вздохнула девушка по дороге в лес. - А то ведь опять уйдет Пегий.

-Ну и пусть идет, - пожал плечами Неждан. - Вот поправится и скатертью ему дорога.

-Мне показалось, вы друзья.

-Друзья, - тяжело вздохнул старик. - Много мы вместе пережили, вместе из плена бежали, - Неждан замолчал, погрузившись в воспоминания, Варвара мешать не стала.

В лесу было холодно, девушка успела пожалеть, что не захватила теплый платок, да и теплые носки не помешали бы. Найденный хворост так и норовил вывалиться из рук, а Неждан все молчал. Так молча домой и вернулись. Пегий сидел на полу напротив двери и, казалось, дремал.

-Пегий, тебе плохо? - охапка хвороста Варвары полетела на пол. Неждан подскочил к волкодлаку секундой позже.

-Да просто присел, уже и посидеть спокойно нельзя, - буркнул Пегий. - Спасибо за заботу, Варвара, - смягчился он.

-А Глаша ушла? - поинтересовался Неждан.

-Как видишь.

-Ты бы полежал, Пегий, я сейчас еще отвар сделаю, к обеду как раз все готово будет, выпьешь лекарства и тебе еще лучше станет.

-Спасибо, - вздохнул мужчина.

-Варвара, пойди-ка в спальню приберись, чтобы Пегому не в пыли лежать

-Чисто там, - Пегий встал на ноги. - Нечего на девку напраслину наводить.

-Ладно, чисто, - согласился Неждан, - Тогда просто пойди в спальне посиди, а мы с Пегим поговорим.

-Наговорились уже, хватит.

-Пегий, пожалуйста, - попросила Варвара. - Ну выслушай дедушку. Деда, ты его только на улицу не отпускай, нельзя ему на улицу, - и послушно пошла в спальню.

-Ты прости меня, Пегий, - вздохнув, сказал старик волкодлаку, отвернувшемуся к окну. - Я был не прав. Мне надо было сразу рассказать тебе зачем мы тут, а я ... В общем, прости. Захочешь уйти, уходи, я чем смогу помогу, ну а коли решишь остаться....

-То что? - с вызовом спросил, слегка повернув голову Пегий.

-То я буду очень рад.

Пегий повернулся.

-Ну давай, скажи что я старый дурак, что навел туману, что непонятно за кого тебя держу, что Вареньку использую.... Давай, говори.

-Не скажу, - покачал головой волкодлак. - Ты удивил меня, Неждан,- сказал мужчина после некоторого молчания. - Впервые вижу чтобы ты действительно неправым себя считал. Или притворяешься? Ладно, не кипятись. Сейчас расскажешь что мы тут столько времени делаем?

-Расскажу, - вздохнул Неждан. - Есть у меня основания считать что Варенька моя потерянная дочь здешнего князя.

Пегий присвистнул.

-А не боишься? Я слыхал не слишком добр князь к тем кто себя за его дочь выдать пытается.

-В том то и дело, - закивал старик. - Письмо я отправил сыну своему, попросил его прислать ко мне кого-нибудь с пеленками, в которых я Варвару нашел.

-А коли не княжеская она дочь?

-Тогда плохо нам будет, сытинский князь от самозванок устал, похоже, сильно. За то время что мы тут живет троих публичному наказанию придавал.

-А может ну его князя? Нужен ли Варваре такой отец? Или дело не только в Варваре?

-Не только, - Неждан смутился. - Награда за княжну назначена.

-Большая награда?

-Не то слово.

-А сама Варвара что по этому поводу говорит?

-Ничего, - Неждан нахмурился. - Не нравится ей князь.

-Еще бы он ей понравился, после такого-то обращения с девушками. Это она еще мало о нем знает, узнает побольше вообще сбежит.

-Это ты о чем?

-Да так, слышу в лесу то то, то это. Люди много чего говорят.

-Ну, всему что слышишь верить......

-Да даже если и не всему, - пожал плечами Пегий. - Все равно мало приятного останется. Что князь, что княгиня.... С другой стороны, если она действительно из дочь, то будет княжной, на пуху спать, из золота-серебра есть.

-Вот и я о том же, - закивал Неждан. - Детей своих князь, вроде, не обижает.

-Ну что ж, значит ждем от твоего сына передачку, - завершил разговор Пегий. -Устал я что-то, пойду прилягу.

-Пойди, приляг, как обед будет готов, я принесу.

Пегий ушел в спальню, Варвара принялась за обед, а Неждан надраивал котелки и размышлял: стоит ли награда риска, будет ли Вареньке хорошо с такими родителями.

Сходил в дальних уголках леса последний снег, птицы уже во всю высиживали птенцов, проснулись в лесу лешие и в пруду русалки, когда к стенам города Сыти подошел караван телег. И не было бы в том ничего необычного, мало ли в большому городу торговых караванов подходит, да только этот караван торговым не был. И не было при том караване ни одного мужчины старше десяти лет, одни женщины да девки. В город их не пустили, поэтому караван расположился около деревеньки, что у городской стены стояла.

-Убежища они у князя просить пришли, - поделилась услышанными в городе новостями Варвара. - Вроде на землях какого-то соседнего княжества они жили, напали на них, мужики все погибли, ни одного не осталось. Их князю не до них было, вот они и пошли себе новый дом искать.

-Только, думается мне, - не переставая жевать, усмехнулся Пегий, - Что откажет им сытинский князь.