Варвара Лунная - Ведунья

-Правда, - кивнул мужчина, - Только князь себе то оставляет, чем ты работаешь, - он протянул руку, сдернув с нее тряпку, на руке не было трех пальцев. - Я ювелиром был.

-Однако, - покачал головой Неждан, женщины же только вскрикнули.

-А может ей с детьми поближе к мужу перебраться? - предложила Варвара.

-Вот чего делать не стоит, так этого, - возразил калека - Там куча мужиков, которые много месяцев пашут как проклятые без женщин и других развлечений, подумай, красавица, что с ней станется?

-Родители у тебя живы? - подняв лицо женщины за подбородок, спросил Неждан.

-Живы, но они старенькие совсем, - несчастная уже не рыдала, а просто тихо плакала.

-А родня мужа?

-Есть, только не тут они, в соседнем княжестве.

-Тогда собирай детей и родителей, продай что сможешь и отправляйся туда. Годик там переконтуетесь, а там, глядишь, и муж вернется.

-Наверное, это единственный выход, - почти прошептала женщина. - В ноги кинусь, попрошу забыть прошлые разногласия, рабой безмолвной буду, лишь бы позволили остаться.

-Это ужасно, - покачала головой Варвара. - Ну почему ваш князь так поступает? Это же бесчеловечно оставлять семьи без кормильцев.

-А когда князей людские беды волновали? - вздохнул калека. - И нечего тут реветь, - вдруг совсем другим тоном заявил он. - Решение князя ей, видите ли, не нравится. Разбаловал вас князь, да за такое надо..., - он махнул рукой и пошел прочь, оставив своих собеседников в крайней степени удивления.

-Стража, - тихо шепнул женщинам Неждан, оглянувшись. - Пошли отсюда.

-Ты, говорят, новый амулет себе заказал, - спросил молодого княжича Миролюб, выходя в княжеский сад. - Старый-то чем не угодил?

-И все то ты знаешь, - буркнул Олех, поднимаясь с земли.

-Сиди, - остановил его колдун:- Давай я лучше с тобой присяду, поговорим. Хорошо тут у тебя в тенечке.

-Ладно, соловьем разливаться, - сел обратно под дерево княжич. Давай скажи мне, что это безответственно, что в городе полно своих колдунов-ведунов....

-Полно, - согласился Миролюб. - Но я не ругаться пришел. Просто подозрителен мне этот Неждан, вот и волнуюсь.

-Мне амулет не Неждан, а внучка его, Варвара делает.

-Она слабенькая совсем, - покачал головой колдун.

-А чтобы амулет сделать много сил надо?

-Вообще-то нет, - почесал затылок Миролюб. - Ладно, прежде чем с новым амулетом на улицу выходить, ко мне зайди, я посмотрю.

-Миролюб, а чего этот, - княжич указал на висящий на шее амулет: - Может гореть? Не как обычно, а сильно так, и будто.... даже не знаю как сказать, как будто кусает, что ли.

-Опасность рядом, значит, большая была. Где это было?

-Да нет, опасности там не было, - покачал головой Олех. - Там Неждан был и Варвара, а они с приходом этого Пегого никак не насторожились.

-С приходом кого, - подскочил колдун.

-Живет с ними мужчина, Пегим кличут. Я спросил с чего прозвище такое, сказали волосы у него оттенка непонятного.

-Ты подумай, каков нахал, - пораженно покачал головой Миролюб. - Он ведь мне тогда в лицо сказал, что волкодлак у него там. Ну, какой нахал.

-Кто? - переспросил Олех. - Нет, не может быть.

-Да нет, вполне может, - усмехнулся колдун. - А Пегого этого я сегодня в лесу видел.

-А ты по человеку можешь определить оборотень или нет?

-По человеку могу, да и по волку могу, сегодня я его волком видел.

-Нет, я поверить не могу что он волкодлак. Ты же рассказывал...

-Ну я много чего рассказывал, - несколько смутился Миролюб. - Волкодлак волкодлаку рознь. Эти двое, похоже, не очень опасны.

-Двое?

-Да, Пегий этот с волчицей миловался.

-С обычной волчицей?

-Нет, Олех, не с обычной, - улыбнулся любопытству княжича колдун. - Она тоже оборотень, просто оба они были в зверином обличии.

-К вам девица какая-то, княжич - доложил вышедший в сад слуга. - Зовут Варвара, говорит, вы ее ждете.

-Жду, - кивнул Олех. - Зови сюда.

-Там еще старик с ней, он к вам, - сообщил слуга Миролюбу.

-Легок на помине, - кивнул колдун. - Вот сейчас он мне про волкодлаков все и объяснит. Проводи его в зал заседаний.

-Ну здравствуй, Неждан Искромет, - заставив гостя немного подождать, зашел в зал Миролюб. - Что привело?

-Два дела у меня к тебе, Миролюб, - вздохнул Неждан, поморщившись, ох как он не любил это прозвище - Искромет, но сейчас не время было спорить. - Даже не знаю как начать.

-Начни с волкодлака, - предложил Миролюб. - А я пока подумаю сразу стражу звать тебе голову рубить, за подвергание жизни княжича опасности или погодить.

-Напугал лешего березовым прутом, - огрызнулся Неждан. - Вот кабы твой непутевый помощник с оборотнем в лесу столкнулся, он бы еще мог пугать, а ты то... Не опасен Пегий.

-Ну это ты так говоришь.

-Миролюб, мы здесь уже с пол года как, вот и скажи мне, сильно поголовье волкодлаков в районе увеличилось.

-Не увеличилось, - согласился колдун.

-Он врожденный оборотень, ему крови не надо.

-А подруге его?

-И ей тоже, - вздохнул Неждан. - Разреши им остаться, от них вреда никакого, ну разве что как от обычных волков.

-Не скажи, обычный волк разумом не обладает, добычу на четырех человек не добывает и потенциальной опасности не несет, так что придумай другой довод, Искромет.

-Охоту для пропитания в своих лесах князь не запрещает, - возразил Неждан. - Что до опасности и просто волк бывает, на человека нападает, а эти разумные, они знают, чем для них нападение закончится. Шесть полнолуний было, Миролюб, и ни одной жертвы нет. И не будет жертв, я тебе обещаю.

-Ну, скажем, этого ты гарантировать никак не можешь, - вздохнул Миролюб. - Даже заяц защищается, если на него нападают, а коли нападут на оборотня, последствия будут серьезнее чем с зайцем. Ладно, на счет оборотней я подумаю, что за второе дело у тебя?

-Тут все еще щепетильнее, пообещай мне, что никаких мер предпринимать не будешь.

-А больше тебе ничего не пообещать? - приподнял бровь колдун. - Ты сначала расскажи что натворил, а уж я сам решу наказывать тебя или нет.

-Ничего я не натворил, только вот рисковать не хочу, поэтому и к тебе пришел, а не сразу к князю.

-Не темни, Неждан, - нетерпеливо сказал Миролюб.

-Хорошо, - решился Неждан. - Я все расскажу, ты только до конца дослушай, не перебивай. Давным-давно, около двадцати лет назад, нашел я в реке корзинку, а в корзинке той был младенец, - Миролюб, приготовившийся было выслушать долгое жизнеописание старика, выпрямился как струна. - Так вот, Миролюб, есть у меня мысль, что младенец тот может оказаться дочерью твоего князя. Возраст совпадает, описание младенца тоже, пеленки, конечно, ей поменяли, но обрывок маленький шелковой пеленочки с кружевом остался.

-Покажи, - приказал Миролюб, голос слушался плохо, вместо уверенного приказа вышел непонятный хрип. И ведь, сколько уже было таких ситуаций, а тут с чего-то заволновался. Это наверняка оттого, что напротив сильный колдун, с которым ухо надо держать востро, - решил Миролюб.