К. Колесниченко - Закат [СИ, полностью]

— Ты прав. — Согласился аар Алан. — Изменение поступления касается не только нас. Но помимо всего прочего, в этом году среди поступивших студентов будет принцесса Элиза.

Недавний слуга, словно старая тень вкатил в комнату тележку с закусками. Расставив блюда на стол, он также неспешно укатился обратно. Проглотив пару кусков сыра и ветчины, дядя продолжил.

— Принцесса единственная дочь короля Дориана и он серьезно обеспокоен ее безопасностью.

Несколько лет назад, у короля был еще и старший сын. Умный и целеустремленный он быстро продвигался по военной лестнице королевской иерархии. Но семь лет назад, во время сражения под Красными Утесами, его настигла Последняя Старуха. Очень долгое время ходили упорные слухи, о том, что тело принца не было найдено, и он остался жив. Хотя во время его похорон, все видели мертвое тело наследника, нашлись и такие, кто продолжал говорить о его бессмертии. Король потерял опору, надежду и родственную кровь. Его посещали маги и целители, в тщетной попытки успокоить его разум, но даже они понимали, что не в силах излечить рану которой не было видно, но которая словно болезнь поедала короля изнутри. Но Дориан смог побороть свой недуг и встать на ноги. После пережитого он знал цену жизни своих детей.

Держа бокал, Александра пальцем водила по его поверхности. И словно верная собака, бокал пел свою тонкую мелодию.

— И в чем проблема. — В ее голосе звучало недоумение. — Думаю, маги будут хранить наследницу Рилиона как зеницу ока. Они должны понимать, чем им грозит безалаберность.

Александра искренне не могла понять, почему король беспокоится. Ведь его дочь поступает в самое защищенное и охраняемое змеиное гнездо Пелея. Иногда она такая не понятливая.

Словно узнав мои мысли, дядя усмехнулся:

— Согласно правилам, сложившимся сотни лет назад, Академия не несет ответственности за жизнь студентов. Конечно, в случаи смерти одного из них всегда проводятся служебные расследования, выясняются причины смерти, свидетели, собираются доказательства и другие атрибуты. Но прижать Академию никто не может. — Аар Алория поиграл цветом вина в бокале, несколько раз покрутив красноватую жидкость об стенки хрусталя. — Да и не зачем. Академия всегда выплачивает денежные компенсации семье или родственникам погибшего. Другое дело, что в случаи смерти кого-то из членов дворянских фамилий, компенсации не удовлетворяют родственников. А если погибнет принцесса, то и говорить не о чем. Случится раскол.

— Раскол? — Переспросила Александра.

— Да. Дориан не тот человек, который оставит смерть дочери просто так. Даже если она упадет с лошади во время прогулки из-за слепой случайности, все равно прейдет буря. Король не слишком любит компромиссы и вполне вероятно Рилион встанет против Академии. А мы все знаем, как люди легко умирают.

В его словах имелась доля истины. Король славился вспыльчивым характером и появление такой причины как смерть дочери, заставит его наказать виновных. Разрыв отношений с Академией это в лучшем случаи. В худшем Рилион ждет война. Война с магами.

— Но не слишком ли ты спешишь?

Положив бокал на стол, я взял пару кусков жареного мяса и полил их трафенальским соусом.

— Ведь хоть академия и не несет ответственности за гибель учеников, но и смертность там очень низкая. Я бы даже сказал вообще никакая. Таких случаев можно найти чуть больше десятка. Причем большая их часть смерть богатых дворян, которые привыкли считать, что мир крутится вокруг них и только для них.

Мясо было отлично прожарено, до коричневатой корочки и без крови, а чуть островатый соус с пряностями добавлял великолепный вкус.

После моих слов дядя молчал. У меня появилось впечатление, что он чем-то раздумывает. Но точно не о моих, наполненных правдой, лживых словах.

Кузина все это время попивала вино, внимательно следила за разговором. Готов поставить пару золотых, сейчас она размышляет, какую новость приготовил ее отец, ведь даже корове, чьим мясом я сейчас наслаждаюсь, понятно, что он приехал не для того, что бы спросить нас про Академию. В этом Александра уже убедилась окончательно.

Спустя несколько минут глубоких размышлений, дядя все таки произнес.

— Причина для беспокойств имеется.

Из темно коричневой шкатулки, лежавшей на столе, он достал трубку и мешочек с вержским табаком. Он курил его и только его, не признавая многочисленных видов в огромной массе привозящихся в столицу королевства. Из открытого мешочка, сразу же пошел терпкий аромат заморских земель. Вержский табак выращивался только в одном крохотном королевстве на дальнем юге Пелея, торговцы покоряли белый океан и маленькими партиями распространяли его по королевству.

— Мы получили информацию о готовящемся покушении на принцессу. Мы думаем, что оно произойдет в Академии.

Сильно. Кто-то решил сыграть по-крупному, взять весь банк или проиграть королевство, третьего не дано.

— Отец, это конечно очень прискорбно и важно, но я не понимаю, зачем ты сообщаешь это нам в такую рань?

— Габриель? А что, ты думаешь?

Я попытался спрятать улыбку и говорить с серьезным лицом.

— Думаю, вы преодолели такой извилистый путь не для того, что бы порадовать нас новостью о поступлении принцессы в Академию.

Теперь улыбка появилась на их лицах. Тонкая как металлическая струна арбалета и острая как оскал волка, она глядела на всех разом.

— Ты прав. — Аар Алан, пустил облако дыма, которое, не спеша, словно неуклюжий толстосум начало подыматься вверх. — У меня есть к тебе предложение.

— Я вас слушаю.

Внимательные глаза дядя словно прилипли ко мне и не отвлекались не на миг.

— Я предлагаю тебе поступить в Академию.

Я отложил тарелку с недоеденной едой в сторону и взяв бокал сделал медленный, глубокий глоток. Я сразу понял, для чего ему необходимо мое поступление, кто сможет защитить принцессу лучше, чем учащийся рядом с ней студент. Хороший план, нечего сказать, вот, только я на такое не рассчитывал.

Вновь наступила тишина. Мне кажется тишина, это — то единственное, что сопровождает нас всю жизнь, от рождения и до бесславного конца. Мы говорим, кричим, поем, смеемся, мы всячески нарушаем вечную тишину, неслышно окружающую нас, не нарушаем ли мы этим естественный ход вещей? Ведь что бы мы ни делали, в конце всегда наступает бесцветная тишина.

Слова дяди внесли беспорядок в логичный ход моих мыслей, его предложение изменяло очень многое в моей привычной жизни.

— А почему не задействовать кого-нибудь из своих, проверенных людей? И если угроза, так серьезна, почему не оставить принцессу во дворце?

— Мои люди верны и хорошо обучены, они подготовлены соответствующим образом и могли бы выполнить задание, если бы не одно но. Академия. Исполины обучались в Гвардии, и все необходимые навыки, включая владение магией, получили именно там. Академия просто не примет их, это одно из ее многочисленных правил, она не принимает людей, ранее профессионально обучавшихся искусству.