Евгений Щепетнов - Дикие земли

За вскрытыми дверями для нас ничего интересного не было — непонятные приборы, давно молчащие и обесточенные, какие-то склады, видимо, с запчастями для тех же приборов. Честно говоря, я был немного огорчен и раздосадован — стоило ли лезть за полторы тысячи километров, пережить столько страданий и опасностей, чтобы найти кучу ненужных железок? Я ни-че-го в них не понимал! Мой разум был похож на разум муравья, проползающего по осциллографу, — ну гладкая поверхность, ну что-то холодное и непонятное, а что это? Зачем?

Одна из дверей — а их было гораздо больше сотни — вела в комнату, в которой находилась еще одна стальная дверь. Складывалось впечатление, что комната, в которую мы вломились, являлась тамбуром — то ли для охраны, то ли еще для чего. Что интересно — нигде не было следов живых существ, обитавших тут до этого. Вначале я как-то упустил данный факт из виду, а потом, после нескольких посещений «лабораторий», это бросилось мне в глаза. Куда делись обитатели подземелья и были ли тут вообще живые существа?

Мы подошли к внутренней двери, и вдруг вспыхнул неяркий свет и раздался голос:

— Не надо ломать. Вы и так уже нанесли ущерба столько, сколько не было за последние сто пятьдесят тысяч лет.

Мои спутники замерли, оглядываясь, — откуда идет голос, а я сразу понял — вот он, последний оставшийся из создателей. Вернее, их слуга. Компьютер управления комплексом.

— А что нам остается делать? Ты запер все двери, а мы хотим посмотреть, что там, за ними.

— Вы неосторожны! Вы проникаете, куда не нужно. А может, за этой дверью находится склад опасных болезней? Может, вы все сейчас будете лежать тут, покрывшись язвами?

— Вряд ли. Кстати, если и болезни — я их вылечу. Ты тут отстал от жизни, в этой дыре. Люди умеют лечить такие болезни, какие тебе и не снились.

— Да?! Ну что же. Может быть, и так. Я тут слишком давно. Даже хорошо, что вы пришли. Хотя вначале я хотел, чтобы защита вас уничтожила, — враги все-таки. Но, похоже, я слишком долго живу, без информации, без людей.

— А ты разве не человек? — не выдержал Бабакан. — Как ты с нами разговариваешь? Кто ты?

— Я разумный комплекс ЕГР7080-Р, или, как звали меня люди, — Егар. Разговариваю через передающие устройства. Тебе назвать их модели?

— Не надо моделей, — спохватился я. — Мы можем где-то поговорить?

— А разве мы не разговариваем? — как будто удивился компьютер.

— Я имел в виду — спокойно, чтобы мы удобно сидели, отвечали на вопросы друг друга. Ты не в курсе, что война давно кончилась? Что ты сейчас в подземелье под руинами огромного города, о котором все забыли?

— Я подозревал что-то подобное, хотя мои датчики и ослепли, когда комплекс покинули последние люди. Но что я мог? У меня задача — охранять содержимое этого комплекса и поддерживать его в работоспособном состоянии до прихода людей. Это я и делал сто пятьдесят тысяч лет.

— Ско-о-олько? — не поверил ушам Каран. — И столько лет ты тут сидишь?

— Сижу? Ну это сказано не совсем точно — про «сижу». Не на чем мне сидеть. Если ты имел в виду — тут нахожусь, то да. Все эти тысячи лет я тут. Как я вижу, цивилизация и правда опустилась до варварства — у вас в руках оружие убийства из древних времен. О чем я могу с вами говорить, когда вы даже не поймете, что я вам скажу?

— Может, как-нибудь и поймем? — усмехнулся я. — Сдается мне, что за этой дверью как раз ты и находишься, Егар, нет? Поэтому не стоит тебе этак снисходительно к нам относиться, даже с этими орудиями убийства мы легко можем тебя уничтожить, при желании. Тебе это не кажется?

— Кажется. Кстати, а что за оружие ты применял против модулей защиты? Наша цивилизация не знает такого. Похоже, новые люди пошли не по техническому пути, а по пути развития способностей мозга. Это так?

— Вот давай и поговорим с тобой, если тебе интересно. Где это лучше сделать?

— Пройдите в зал для обучения — он находится за сто тридцать пятой дверью, я разблокирую нужную, когда будете подходить, она сама откроется.

Выйдя в коридор, мы пошли по нему в глубину подземелья. Бабакан опасливо спросил:

— Это кто сейчас с нами разговаривал? Неужели кто-то из создателей остался жив до сих пор?!

— Нет. Это… как бы тебе сказать… один из их слуг. Это не человек. И вообще не живое существо. Это сделанный создателями разумный механизм. Живой бы не смог продержаться сто тысяч лет. Даже во сне.

Мы не стали пересчитывать двери, справедливо полагая, что как-нибудь Егар обозначит нужную дверь, и не ошиблись — при нашем приближении одна из них открылась сама, мгновенно уйдя в стену, и освободила проход в какое-то помещение.

Как я и предполагал, помещение представляло собой что-то вроде пологого амфитеатра, с местами-креслами, возле каждого из которых лежал металлический шлем, сделанный из витых серебристых проволок. Вот что меня немного удивило, так это то, что сбоку у каждого шлема, на висках, если представить, как он надевается, были приделаны мнемонизаторы, как мы их называли. Теперь я знал, откуда они берутся… Сами шлемы, скорее всего, были непрочны, не сохранились, а вот их основной элемент, мнемонизаторы, оказался очень прочным и выдержал десятки тысяч лет и даже работал при этом. Конечно, было непонятно, как они все еще работали и для чего они имелись на этих шлемах — но так ли это важно?

— Вот здесь мы можем поговорить, — сказал Егар. — Надеюсь, вы что-то поймете из моих объяснений. Итак, что бы вы хотели узнать?

Неожиданно вмешался кралот и спросил на языке орков:

— Откуда мы взялись? Кто нас создал?

— Вас создал я, — ответил на языке орков компьютер, потом что-то добавил на неизвестном нам языке и тут же перевел: — Я сказал кралоту, что мы будем говорить на любом известном всем языке, языке людей. Язык кралотов был создан мной, и я обучил их владеть им. Зачем отдельный язык, спросите вы? Чтобы они могли общаться между собой через специальный код, получать команды.

Грракх широко раскрыл зеленые глаза и опять спросил:

— Для чего мы созданы?

— Для войны, конечно. Вы боевые самовоспроизводящиеся машины, наша гордость. Вы были сделаны для охраны наших рубежей. Увы, вы не понадобились. Людей уничтожили оружием издалека. Впрочем, я не знаю, что случилось с людьми наверху, после того как меня оставили здесь. Как они погибли, я не знаю. Но, вероятно, погибли. Я ждал несколько тысяч лет, когда меня найдут, когда снова воспользуются моими услугами, но никто не приходил. Оборудование со временем портилось, защитные системы, модули теряли энергию, и теперь ее осталось только на то, чтобы с трудом поддерживать мою жизнедеятельность и жизнедеятельность некоторых комплексов здания.

— Скажи, а какова причина войны? Кто с кем воевал? Зачем? — спросил Каран. — Зачем надо было уничтожать целую цивилизацию, да еще обладавшую такими знаниями?