Варвара Еналь - Когда сойдутся тени

О Темных Глубинах в Суэме не говорили. Но Кей догадывалась, что существует место, где нет Создателя и Его Сына, нет любви, нет надежды. Там только мрак, и туда после смерти уходят баймы.

— Мы найдем его там, где собираются все колдуны. Обычно они выбирают лучшее место для шатра. Здесь они шатер не ставят, это понятно. Ну, значит, лучшую комнату, — пояснил Леонардо.

— Второй Круглый Зал, — вдруг ясно произнес Джейк, — Гзмарданум там.

У первой же развилки набрели на гору трупов. Окровавленные тела, сваленные друг на друга, успели остыть, лица, искаженные смертной злостью, посинели, и Кей торопливо отвела глаза.

— Это мертвые баймы. Кто это их так? — удивился Сэм.

— У баймов это бывает. Не поделили добычу, видать. Много тут хороших вещей было? — спросил Леонардо, и пнул ногой лежащего у стены мертвеца в разодранной кольчуге.

— Да уж не мало, — ответил Марк, помогая Кей перебраться через трупы, — и еда, и одежда и вещи. Серебряная посуда.

— Ну, так они до сих пор, небось, ее делят. Пока Гзмарданум не сожжет пару десятков самых наглых, для науки. Тогда только утихомирятся, — бросил через плечо Леонардо.

Кей настороженно глянула на него. Что-то отталкивающее было в этом черноголовом, смуглом человеке. То ли его язвительная манера растягивать слова, то ли привычка усмехаться в самый неподходящий момент. Он будто видел глупое и смешное во всем, даже в испорченной галерее и порубленных трупах.

— Не болтайте, — коротко бросил Джейк, останавливаясь у очередной развилки.

Темные провалы переходов дышали настороженной тишиной, но вдалеке Кей заметила еле заметный свет. Там, видимо, начинался последний переход к Первому Круглому Залу.

Марк коснулся рукой плеча Кей, четко приказал:

— Держишься за мной. Ты и Сэм. Я, Джейк и Леонардо пойдем впереди. Если вдруг ситуация окажется слишком опасной — убегайте в боковые проходы. Они должны выводить к подземной реке. Ты и Сэм. Поняли?

— Никуда я не побегу, — твердо сказал мальчик и вытащил свой меч.

— Побежишь. Это приказ. И заберешь с собой Кей. Ты отвечаешь за нее, понял?

Сэм промолчал.

— Сэм, ты понял? — Марк резко повернулся к нему и заглянул в глаза.

— Да, — тихо ответил Сэм.

Едва Марк проговорил последние слова, как коридор ожил. Мигнули и погасли чаши ламп, зато впереди разлилось желтоватое сияние, и из него, как горох из стручка, посыпались ловкие, быстрые воины. Их темные кольчуги с круглыми пластинами на груди чуть поблескивали, отражая свет факелов в их руках.

— Праведным смерть! — прокричал самый первый, громадный воин, и узковатые глаза его блеснули яростным огнем.

Он наскочил на Марка и тут же упал, сраженный Мечом Кузнецов.

— Во Имя Сына! — клич Марка разнесся под полукруглым сводом и заставил волшебное оружие засиять голубым светом.

Меч неистово сверкал, и вокруг его владельца росла гора мертвых баймов. Леонардо добивал тех, кто пробовал обойти Марка, его длинный клинок то и дело со скрежетом рассекал кольчуги и в воздухе стоял стон, крик и грохот. Ржали кони, били копытами, подминая под себя тех, кто пытался подняться.

Кей, с трудом пытаясь унять тошноту, горячим комом вставшую в горле, крепко держала за руку Сэма. А тот, вытянув свой меч, внимательно всматривался, стараясь не подпустить к себе ни одного врага.

Темнота над головой стала рассеиваться, какие-то оранжевые всполохи вдруг разделили ее пополам, освещая потолок и остатки от бронзовых ламп. Кей удивленно подняла голову, заворожено прошептала:

— Посмотри, Сэм…

Уже не просто вспышки высвечивали круглый свод потолка, но в странном сиянии над отрядом избранных и баймами склонилось в страшной гримасе огромное лицо с красноватыми, безумными глазами, лишенными ресниц и век. Две узкие дыры вместо носа, и безгубый рот, растянутый в хищной улыбке.

— Поиграем в игру, — свистящий шепот пронесся в голове у Кей, — поиграем в игру…

Страшное лицо надвигалось все ниже, и дышать становилось тяжелее. Будто воздух весь вдруг улетучился, испарился, и осталось лишь желтоватое сияние.

Звуки вокруг отдалились, стали гулкими и нереальными, стены раздвинулись. Сияние заполнило все вокруг, и странный шепот прыткой змеей заполз в душу.

— Это Леонардо завел вас сюда… Смерть ваша пришла… Я залезу в ваш мозг и высосу его до остатка… Я сожру вас. Тебя, Кей, и тебя, Сэм. И тебя, Джейк. Марк вас бросил, сражается сам за себя. И правильно, потому что тут каждый сам за себя…

Злость ярким огнем запылала в душе Кей. Почему Марк никак не помогает им? Ушел куда-то вперед и не видит, что все они сейчас погибнут. Потому что думает только о себе, забрал волшебный меч и ему все равно, что они тут умирают. И воздуха уже почти не осталось… А Сэм так громко дышит и так сильно вцепился в нее, точно сумасшедший.

— Отпусти меня, слышишь? Сейчас же отпусти! — закричала она, выдергивая руку.

Леонардо оглянулся на ее крик и сам что-то прокричал в ответ. Ему хорошо кричать, он свободен, ему не приходится умирать от удушья, погружаясь в отвратительный оранжевый туман. А все из-за него! Это он завел их сюда…

— Заткнись! — вдруг крикнул Сэм, обращаясь к Леонардо.

Кей успела заметить, как Марк и Леонардо развернулись, как рассыпались голубоватые искры и Меч Кузнецов обрушился на светящийся облик чудовища.

Свет померк в глазах Кей, лишь странные слова Леонардо запечатлелись в мозгу:

— Не кормите это своей злостью!

Очнулась Кей от того, что кто-то вливал ей в рот терпкое и сладкое вино. С трудом открыв глаза, она сделала глубокий вдох и судорожно закашлялась.

— Кей, как ты? Ты видишь меня? — проговорил Марк.

Перед глазами все еще плыли бледные пятна света, но воздуха вполне хватало, для того, чтобы нормально дышать. Кей посмотрела в полные тревоги глаза Марка, попыталась улыбнуться. Теплыми, жесткими пальцами Марк убирал с ее лица волосы, гладил по щекам и все спрашивал, как она себя чувствует.

— Что с нами было? — тихо спросила Кей.

— Это был фантом, дорогие мои, — раздался ухмыляющийся голос совсем рядом.

Кей поднялась и уставилась на Леонардо, чистившего меч остатками чьей-то одежды.

— Что это значит? Что это за фантом? — Джейк сидел тут же рядом, сжимая руками виски и морща глаза. Лицо его в бледном свете единственного светильника-чаши казалось серым и постаревшим.

— Это работа колдунов. Они любят такие штучки. Сами они на встречу не вышли, видать чувствуют необычный Меч. Вот, наслали бесов, — Леонардо полюбовался на блестящую сталь своего клинка, поднял глаза и улыбнулся, — видели бы вы свои лица, сколько злости на них было. Вот это и называется управление человеческим сознанием. Суэмцы от этого сразу перерождаются. А мы ничего. Позлимся, поругаемся, нам вроде и легче. Из вас троих только Джейка не проняло. Его, видать, не так просто совратить с пути истинного.