Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

— Умею! — возмутился Костя. — Очень даже умею! Вот только… — он на миг замялся. — Может, лучше сразу все объяснить?

— Сразу объяснить, что ты… не буду вслух произносить, кто? — ледяным тоном уточнила собеседница. — Мне трудно судить, как будет лучше. И все-таки постарайся быть помягче. А пока проводи меня к этому озеру — и кастрюлю какую-нибудь прихвати, что ли…

Ника все еще спала, свернувшись в уютный клубок. Взглянув на ее худое обнаженное тело, Костя ощутил, как щеки заливает краска стыда. Мало того, что поступил, как негодяй, так еще и не подумал прикрыть бедняжку чем-нибудь!

— Не в моем вкусе, слишком костлява, но все же… — нарушил неловкое молчание хриплый голос Сержа.

Костя вздрогнул и обернулся к спутникам. Серж алчно взирал на спящую Нику, и даже в темноте был заметен проступивший на его лбу пот. Таисия же смотрела на дремлющую девушку с сочувствием. Потом перевела взгляд на Костю, и сочувствие сменилось гневом.

— Ты что наделал?! — возмутилась эльф. — Это же еще ребенок!

— Не такой уж ребенок! — не согласился Костя. — Очень взрослая девушка. И, кстати, я у нее, похоже, не первый.

— Ты имеешь в виду, что ты не первый негодяй, повстречавшийся ей на пути? — деловито уточнила Таисия.

Костя виновато пожал плечами, ничего не ответив. Все было ясно без лишних слов.

Таисия, опомнившись, торопливо накрыла Нику ее же скомканным платьем и строго посмотрела на своих сопровождающих.

— Ты, Костя, остаешься здесь и ведешь себя как приличный человек. А ты… — она ткнула пальцем в Сержа, который невольно попятился. — Ты перестань пялиться на беднягу и помоги мне! Набери в это ведро воды и пошли!

Серж что-то недовольно проворчал, но спорить не рискнул. Как, впрочем, и Костя.

Весь остаток ночи Костя безмолвно просидел возле спящей Ники, боясь каким-нибудь неосторожным движением разбудить ее. И дело было не в страхе нарушить ее сладкий сон, а, скорее, в малодушии. Что говорят девушкам, к которым ты охладел?!

И все-таки момент, которого так опасался Костя, наступил — она проснулась. К этому мгновению уже рассвело, и правдивый свет раннего утра еще сильнее подчеркнул юность, хрупкость и беззащитность Ники.

— Привет, — сипло пробормотал Костя. — Как дела?

Ну, молодец! Оригинальнее ничего не мог придумать?!

— Привет, — робко ответила Ника, доверчиво глядя на него.

— Как твое самочувствие? — неуверенно спросил он.

Ника приподнялась на локтях и озадаченно потрясла головой.

— Еще не поняла…

Платье — «одеяло» соскользнуло на траву, обнажив острую упругую грудь девушки. Костя смущенно отвел взгляд.

— Одевайся, и идем! — деланно бодрым тоном приказал он.

— Куда? — послушно натягивая платье, поинтересовалась Ника.

— Обратно! Я голоден, как волк!

Собственный голос казался Косте фальшивым, неестественным, чужим.

Но Ника как будто этого не почувствовала.

— Я тоже голодна! — весело призналась, уже полностью одевшись (к немалому облегчению Кости), она. — Пошли? — и девушка протянула ему свою тонкую ладонь.

Костя, сглотнув, неохотно взял ее руку в свою.

Добравшись до хижины, Костя обнаружил, что робингуды уже проснулись и пребывают в довольно странном, чересчур нервном для столь раннего часа, состоянии. Интересно, что успело разозлить их?

— Что случилось? — осторожно поинтересовался Костя, столкнувшись с Кириллом. Последний выглядел взъерошенным и злым.

— Да эта девица! — раздраженно воскликнул он. — Чувства юмора у нее нет!

— Ты имеешь в виду Таисию? — понимающе закивал Костя, пряча усмешку. — Что ты ей сделал?

— Не знаю уж, как ее зовут, не успел познакомиться, — буркнул Кирилл. — Она на меня с ножом напала!

— А ты к ней приставал, ага? — засмеялся Костя, радуясь, что может отвлечься от мыслей о Нике.

Кирилл пожал плечами:

— В шутку! А она…

— Она умеет за себя постоять! — с непонятной гордостью согласился собеседник, словно своим стальным характером Таисия была обязана лично ему.

В этот миг на пороге хижины появилась сама эльф. Она успела умыться и поправить узел волос и теперь, озаренная сиянием рассвета, лучилась юностью, свежестью и какой-то трогательной утонченностью. Утреннее солнце отражалось в ее иссиня-черных локонах миллионом искр, самовольно укороченная рубашка открывала узкую талию и плоский живот, и только глаза портили общую картину. Обычно они пылали страстью и жизнью, а сейчас… сейчас в них сквозила тревога и даже страх.

— Что случилось? — забеспокоился Костя, рванувшись к девушке.

Та устало пожала плечами:

— У Влада жар, он в бреду…

— Если честно, он давно уже странный, — помедлив, решил признаться Костя.

Эльф внимательно взглянула на него.

— Правда? Что ж… давай ты мне сейчас подробнее об этом расскажешь, — она поймала любопытный взгляд Кирилла и хмуро добавила: — Только не здесь. Тут слишком много лишних ушей.

Кирилл, покраснев, с досадой сказал:

— Если ты имеешь в виду меня, то оставайтесь! Мне плевать на ваши тайны! — вскинув подбородок, парень принял демонстративно-безразличный вид и вернулся в хижину.

— И все-таки пойдем, прогуляемся, — Таисия потянула Костю за собой.

И вот они идут к озеру — месту, которое стало Косте ненавистно. Слишком о многом оно теперь напоминало… И надо же было так глупо поддаться безрассудной страсти!

От неприятных мыслей юношу отвлек голос Таисии:

— Итак, что произошло с Владом?

В этот момент они как раз остановились возле злополучного озера. Покосившись на прибрежный песок, наверняка еще хранивший тепло переплетенных страстью тел, Костя подавил вздох и нехотя ответил:

— Он попал в ловушку Николя.

— Николя? — нахмурилась девушка. — Но он же…

— Умер, да! — согласно закивал Костя. — И, тем не менее… — он виновато умолк. Не предаст ли он Влада, пересказав все Таисии? Но, с другой стороны, она — его близкая подруга!

Эльф разрешила последние сомнения:

— Ну, же, говори! Я люблю Влада и буду любить, даже если он совершил убийство!

«Тем более что я и сама, вполне возможно, убила Эльзу…» — мелькнуло в мыслях девушки.

— Ладно! — сдался Костя. — Слушай. Хотя я и сам не все понимаю…

— Я знаю, что Николя приходил однажды к Владу. Практически была свидетельницей их беседы. Но тогда Влад отказался помочь ему. Что же потом изменилось?

— Что изменилось? — горько усмехнулся Костя. — Мы застряли на том чертовом корабле! И Влад, можно сказать, пожертвовал собой. Он очень долго колебался.

— А что конкретно он сделал? — настаивала Таисия.

Костя беспомощно пожал плечами:

— Я не знаю, честно, не знаю! Ну… типа продал душу, что ли.