Елена Козак - Паутина судеб

38. Грешна - трава со сладким соком, растущая в землях лучезарных.

39. Микоста - небольшая ягода, спеющая в начале лета. Имеет очень кислый вкус.

Когда в замке Риани мы с Фредом столкнулись с Дорином, я думала хуже быть не может. Когда я учила Джулин защите от Анри, вместо того, чтобы готовится к некромантии, тоже думала, это самое худшее.

Я ошибалась. И в первый раз, и во второй. Самое худшее время настало сейчас, когда Алехандро получил в свои сморщенные пальцы почти безграничную власть. Все изменилось за какие-то сутки. Я даже обернуться не успела, как все случилось. Впрочем, куда уж мне, простой студентке.

Сначала я увидела, скачущих во весь опор, стражников. Их было человек тридцать. Высоких, статных. Никаких привычных в городе толстяков в узких кольчугах, никаких безусых юнцов. Опытные, побывавшие в боях воины. Казалось, они составляют единое целое с лошадьми. Еще увидев их, я почувствовала, как что-то кольнуло в сердце.

"Беда" - пронеслось, в уже охваченном паникой, мозгу.

Я сжала кулаки, стараясь успокоиться.

И чего я вообще разволновалась? - Непонятно. Глупость какая-то!

А затем голоса:

- Смотри, куда идешь! - раздался из-за кустов знакомый баритон.

"Да уж, - подумала я. - Анри вежливости не научится никогда! Разве что после замужества. Не зря же Джулин начала упражняться в магии. Может, чего и получится у нее".

Впрочем, услышав второй голос, я поняла, что Анри ... мгм... представилась "уникальная" возможность научится чему-то прямо сейчас.

- Ага, делать мне больше нечего. Не стой столбом, не будешь по шее получать.

Барона-то явно простой вежливостью не научишь. Только грубой силой. Так что, Фред выбрал правильную стратегию.

- Еще пару дней, и ты у меня так получишь!

- Ты сначала проживи эти дни-то.

Голоса затихли. Я ухмыльнулась и продолжила создавать щит, от которого меня отвлекли сначала неожиданные всадники, а потом перепалка.

Щит тьмы не был заклинанием охранной магии. Он принадлежал некромантии. И для его создания требовалась чистая тьма и маленькая толика света. Или же его можно было заплести на магию огня.

Поскольку Джулин сейчас была занята с отцом. Он увел ее с Университета в город. Хотел что-то обсудить. Я так и не поняла, зачем для этого выходить в Риан. Но возражать, понятное дело, не стала. Мало того, что мое мнение мало кого волновало, так уход подруги был мне даже на руку. Можно было хоть немного подготовиться к экзамену.

- Создать образ огня, не давая ему жизни, а затем окружить тьмой. Один слой, второй, - тихо шептала я сама себе, пока в голове создавались необходимые образы. - Итак...

- Что ты тут делаешь? - знакомый голос отвлек меня в самый ответственный момент.

Я на мгновение растерялась и утратила нужную концентрацию. Сила ушла в пустоту.

- Демон! - выругалась я и посмотрела на Фреда. - Из-за тебя я силу потеряла. Не мог молча постоять пару минут, раз уж так хотелось меня увидеть?

- Делать мне больше нечего. У меня совершенно другие желания. Не выдавай желаемое за действительное.

- Тогда иди, куда шел. А-то еще один щит мне испортишь. Не сильно-то мне хочется терять из-за тебя силу!

- Боишься, ни капли не останется? - насмешливо спросил он.

- Вот еще! Скорее, с тебя чуток вытяну. У меня, помниться, получалась с полгодика назад. Хорошее умение! Так что, практика в нем не помешает!

- Не думаешь, что это запрещено? За монстра какого тебя примут? - Фред отодвинул одну из веток и приблизился ко мне. - Как наших многоликих, помнишь? Им ни деньги, ни титулы не помогли. А у тебя ни того, ни того нет.

- А ты заяви на меня, раз боишься. Тот же Алехандро с удовольствием тебя выслушает, похвалит за старательность, может, грамотку какую выдаст.

- Боюсь, говоришь? - его губы расплылись в улыбке, а глаза опасно блеснули. - Ну, давай, попробуй, если сама не боишься.

Я потянула Фреда за руку и прищурилась.

- С удовольствием...

Я понятия не имела, как вытягивать силу. Тогда получилось само собой: слишком слабой была, но сейчас отступать не хотелось.

Мои глаза закрылись. В прошлый раз были цвета: желтый, красный. Из них медленно создавалась картина. Будто бы простой узор, что выходил из рук мастерицы. Сейчас цветов не было. Только тепло его рук, а еще сила...

Я чувствовала его приближение, чувствовала, как его руки медленно обхватывают меня за талию, как его губы приближаются к моим губам...

- Ну, и где твоя хваленная сила? - тихо прошептал Фред мне на ухо, едва касаясь губами мочки моего уха.

- Со мной! - я открыла глаза. Хотела сбросить его руки, но вместо этого прижалась еще сильнее.

Я чувствовала жар, его губы были так близко... А затем что-то грохотнуло, и воздухе появился холод. Я задрожала и глубоко вдохнула. Тотчас настигла боль.

Сквозь одежду я почувствовала, как внезапно задрожало тело Фреда. Он прошипел что-то сквозь зубы. И внезапно я поняла: сила... Ее было так много, что она уничтожала нас. Воздух был пронизан магией так, что становилось тяжело дышать.

Внезапно комар впился в мою кожу на шее. Я повернула голову, чтобы убить его, и замерла. Все небо было алым, а верхушки у нескольких деревьев горели.

- Что это? - я не могла оторвать от этого пламени глаз. Оно манило меня, звало к себе.

Фред что-то тихо сказал, но я не услышала. Я растворялась в этом пламени, ставала его частью... или оно ставало частью меня...

По наитию я подняла руки и почувствовала, как приближается жар. Он опалил меня, взял в свой кокон и вошел меня.

Я вздохнула и, наконец, смогла разглядеть, что происходит вокруг. Пожар уже потух, да и зарево погасло. Но теперь повсюду доносились какие-то крики. Я стряхнула с себя оцепенение, пришедшее вместе с пожаром, с магией, и посмотрела на Фреда.

- Я же говорила, что у меня получится вытянуть силу!

- Лучше бы ты ошиблась, - мужчина резко притянул меня к себе. - И, знаешь, для твоего же блага, помалкивай о том, что здесь произошло!

- А то, что? - захотелось мне подразнить его.

- Всего ничего. На одного человека в этом мире станет меньше, - Фред махнул мне рукой. - Нужно узнать у магов, что произошло. Но лучше бы им не знать, что произошло здесь!

В свое время, перерывая сотни книг в библиотеке, Фред все-таки нашел ответ на вопрос о том, кто мог поглощать силу и делиться своей. И этот ответ ему совершенно не понравился!

В тот день я так и не узнала, что произошло. Ни одного мага в поле зрения не наблюдалось. Коридоры башен были пусты. А однокурсники знали не больше моего. Кое-кто из них, как и мы с Фредом, видел зарево. Кто-то слышал крики и призывы о помощи. Но точно никто ничего не знал, и уже к вечеру все произошедшее обросло такими слухами, что можно было начинать смеяться.

- Это нападение. Элрон решил отыграться за прошлое поражение. Всем магам наказали взяться за работу. Теперь их перебросили к границе, и они там сражаются с порождением черной магии. А некромантов всех перебили. Они ведь с самого начала переметнулись на сторону Элрона, - с умным видом разглагольствовал Фир.