Елена Козак - Паутина судеб

- Вижу, вижу, - тихо хмыкнул Тирин. - Мы будем ее охранять. Я ночью глаз не сомкну. А ты будь в соседней комнате, если что, я тебя позову. Будь начеку!

Как же, не заснул Тирин! Глаза его были закрыты, до меня доносилось тихое сопение родственника. Я расслабилась. Во всю ширь открыла глаза и поглядела на солнце за окном. Красивое. Но обычно у меня нет времени, чтобы наблюдать за небесным огнем. Столько дел.

Сейчас время появилось. Теперь у меня его будет много. А что еще делать в Элроне? Раньше-то я думала, дел много, но сейчас понимаю, все это пустота. Каждый день одно и тоже. Может, просто выросла я из всего этого. Балы больше не горячат кровь. Смешно, мне ведь всего семнадцать, а рассуждаю, как древняя старуха!

Слишком многое произошло за прошедший год и сделать вид, будто я просто отлучилась с Элрона на месяц-другой (в гости к кузине наведалась, или побывала на королевском дворе - многое можно придумать, да матушка так и поступит), не получится.

Я вздохнула.

- Проснулась? - вопрос брата, уже открывшего глаза, застал меня врасплох.

- Да... Пожалуй - смущение, неуверенность, по-детски наивный взгляд - вся та призма чувств, которую я демонстрировала вчера. - Я так и не поблагодарила вас с Олином, что вы спасли мне жизнь. Я... я даже словами не могу выразить, насколько я вам обоим благодарна.

- Хватит! - Олин резко повел в воздухе рукой. - Не пытайся меня обмануть. Вчера ты не больно была рада, так что, оставь восторженные восклицания, вкупе с наивными глазами для Олина. Поговорим серьезно!

- Ну, давай серьезно, - я села на кровать, с прищуром глядя на брата. - О чем поговорим?

- Для начала о твоем исчезновении. Что произошло?

- Меня похитили, - пожала плечами я.

- Вот так просто: подошли и...

- Прежде, чем я отвечу, - я задумалась, подбирая слова. - Тирин, расскажи, что ты знаешь о кровавых ритуалах.

- О чем?! - брат подавился воздухом. - Ты смеешься надо мной?! Тебя всего год не было в Элроне, а ты уже начала верить во всякие глупости.

- В какие именно?

- В кровавые ритуалы, в то, что наши рода прокляты, в то, что мы предатели, в то, что королевская лилия святые. Ты еще скажи, что магия существует!

- А разве нет? - я зажгла на ладони огненный шар. - Скажешь, это обман зрения?

Тирин вздрогнул, с диким выражением, долго не сходившим с лица, смотрел на меня, потом прищурился.

- Иллюзия!

- Да, нет, это настоящий огонь, - я щелкнула пальцами, заставляя огонь пропасть. Кстати, ты знаешь, что иллюзии - это тоже магия?

- Это ложь, обман, дешевые деревенские фокусы, что показывают фокусники!

- То, действительно обман. Но то, что я делаю сейчас - реальность. Я могу спрыгнуть с сотого этажа и не пострадать, могу стать невидимой, могу выжить после удара кинжалом. Впрочем, последнее не всегда. Только если подготовлюсь к нему, охранный щит создам. Магия существует, Тирин, что бы ты о ней не думал! Поэтому расскажи все, что ты знаешь о кровавых ритуалах, а я расскажу, как меня похитили.

- Ты ответишь на все мои вопросы, - не согласился Тирин. - А у меня их много накопилось.

- Согласна, - а про себя подумала, в отличие от меня, ты не можешь читать мысли (правда, если перед тобою не маг, с которым ты просто мысленно общаешься, это отнимает много сил, но я готова в случае чего их потратить), а, значит, не сможешь отличить правду от лжи.

- Значит кровавые ритуалы, - заметив мой кивок, Тирин продолжил. - Когда на нас напала королевская лилия, они обвинила нас в том, что мы пользовались кровавыми ритуалами, уничтожали деревню за деревней. Вот они и решили спасти несчастных. Глупость все это! Король просто нашел повод на нас напасть. А потом...

- Меня не интересуют дела пятисотлетней давности! - отмахнулась от рассказа

Тирина я. - Я хочу знать, что происходит сейчас.

- А что происходит? Элен, пойми, чем бы тебе здесь не задурили голову, кровавых ритуалов не существует. Мы никогда ни пятьсот лет назад, ни сейчас не занимались ничем подобным!

- Меня похитили, чтобы принести в жертву, воспроизвести этот Джахалов кровавый ритуал. Ты можешь верить в то, что кровавых жертв никто не приносит, можешь верить в то, что этого никогда и не было. Я никогда не забуду ту пещеру, безразличие в глазах тюремщиков и обреченность, что сквозила в сердцах их жертв. Не забуду лицо полоумного мага, старика, что решил поживиться силой. Я выжила, но, знаешь, я никогда не забуду те недели, когда моя жизнь висела на волоске, когда один неверный шаг в сторону мог отправить меня в бездну. Часть моей души осталась в том мраке, кажется, я еще целую вечность после этого ритуала, после того, как спаслась от него, не могла смеяться. Больно было, какой уж тут смех?!

- Твоя история напоминает мне историю той девчонки, что прибыла с нами в Риан. И, знаешь, Олин ей поверил. Я нет. Твоя история годится для брата Катрин, но не для меня.

- Другой правды у меня для тебя нет. Можешь верить в то, что хочешь. Но, сам подумай, зачем мне исчезать? У меня было все, о чем я мечтала.

- А как же женитьба? Джензбург? Я думал, ты не хочешь выходить за него замуж, боишься его, вот и сбежала.

- Джензбург Карл... - это имя, его владелец казались выходцами из иного мира. Я вовсе позабыла его. И не вспомнила бы сейчас, если бы не Тирин... - Я не выйду за него замуж, - просто ответила я.

- И что же тебе помешает? Это твой долг. К тому же, если ты боишься, что тебя снова похитят, пойми, он единственный, кто сможет тебя защитить!

- Теперь я и сама смогу защитится, - на сей раз я создала черный вихрь - иллюзию. Настоящий черный вихрь создавать нас пока не научили.

- Элен, ты обязана. Это он отправил меня на твои поиски. Ты должна через это пройти.

- Я никому ничего не должна. Только пару дней назад я видела как двое, что не любят друг друга, пуще того - ненавидят, посетили храм Митоски. Я видела, чем закончилась эта свадьба - ничем. Так будет и с моей. Год назад я не сбежала со свадьбы. Да, я не любила Джензбурга. В конце-то-концов, смогла бы выйти за кого-то другого, - я подняла руку, видя, что Тирин собирается возразить. - Вышла бы. Если бы вы мне не позволили, вышла бы тайно. К примеру, за Олина.

Тирин долго со странной смесью жалости и отчаяния смотрел на меня, а потом проговорил:

- Ты могла б выйти за Олина. Он тебя спас и...

- И он не Джензбург, будет любить меня, пылинки с меня сдувать...

- Элен!

- Хватит! Я уже семнадцать лет Элен. Но я уже не твоя маленькая сестренка. И мне все равно поднимешь ли ты на меня голос, или нет, выдашь ли матери, или застанешь с очередным поклонником в укромном уголку сада!

- Неужели?

Я не ответила, поднялась с кровати и бросила Тирину:

- Выйди. Я хочу одеться.

- Чтобы ты снова пропала?

- И чем же ты мне можешь помешать? - я щелкнула пальцами, накладывая на себя иллюзию пустоты. - Думаешь, если я захочу исчезнуть, не исчезну? - я снова щелкнула пальцами, появляясь с другой стороны от Тирина. - Успокойся! Сегодня я не намерена исчезать.