Мелисса Марр - Хрупкая вечность

Они прошли всего около квартала, когда Сет спросил:

— Так мы поговорим о том, что тебя напрягает, или как?

— А должны?

Сет вздернул бровь и внимательно посмотрел на Эйслинн.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, так? — сказав это, он наклонил к ней голову. — Несмотря ни на что.

Она остановилась, заметно напряглась, а затем выпалила как на духу:

— Кинан меня поцеловал.

— Так и знал.

Сет обвил рукой ее плечи, когда они пошли дальше.

— Как?! — От беспокойства, пронзившего Эйслинн, ее кожа замерцала.

— Он был странным. Ты была странной. — Сет пожал плечами, но продолжал идти, все так же обнимая ее. — Я же не слепой, Эш. Я все вижу. Чем ближе подступает лето, тем эта ваша связь становится более напрягающей.

— Так и есть. Я стараюсь не обращать на это внимания. Это непросто. Но у меня получится. Ты злишься?

Сет помолчал, подыскивая слова.

— Нет. Счастья, конечно, не испытываю, но от него такого можно было ожидать. Дело не в том, что он делает, а в том, чего хочешь ты.

— Тебя.

— Навсегда?

— Если бы только был способ. — Она так крепко обвила рукой его талию, будто, отпусти она его, он испарился бы в тот же миг. Сету было больно. Его кожа, в отличие от ее, была смертной. — Но его нет. Я не могу сделать с тобой такое.

— А если я этого хочу? — спросил он.

— Это не то, чего ты должен хотеть. Я сама не хочу такой быть. Зачем же… — Она встала перед Сетом и посмотрела на него снизу вверх. — Ты знаешь, я люблю тебя. Люблю только тебя одного. Если бы тебя у меня не было… Я не знаю, что мне делать, когда ты… — Эйслинн покачала головой. — Но мы не должны об этом думать. Когда он меня поцеловал, я сказала ему нет. Сказала, что люблю только тебя, и что он всего лишь мой друг. Я смогла сопротивляться, когда была смертной, и сейчас смогу.

— Но?

— Иногда где-то внутри меня словно появляется какое-то давление. Будто когда он далеко — это неправильно. — На ее лице было написано отчаяние, как будто она хотела услышать от него ту ложь, в которой сама себя убеждала. — Со временем станет легче. Должно стать. Быть фейри для меня нечто новое. И все стало по-новому, с тех пор как его силы уже не связаны. Думаю, должно стать легче со временем, с практикой, так ведь?

Сет не мог сказать ей того, что она хотела услышать. Они оба знали, что легче не будет.

Эйслинн опустила голову и тихо проговорила:

— Я уже… спрашивала Донию. О том, чтобы сделать тебя таким, как мы. Она ответила, что для нее это было настоящим проклятием, и она не может этого сделать. Как не могу ни я, ни Кинан. Кинан не превращал ни меня, ни Летних девушек. И Бейра тоже. Это мог сделать Ириал. Мы не можем.

— Значит… Ниалл…

— Может быть. Не знаю. — Эйслинн скользнула в его объятия, но ее слова были не теми, которые Сет хотел услышать. — Но, может, так лучше. Подвергнуть тебя проклятию, чтобы мы могли быть вместе, не самая клевая мысль. Что будет, если однажды ты меня возненавидишь? Посмотри на Дон и Кинана. Они вынуждены общаться целую вечность, и ты знаешь, они постоянно ссорятся. Посмотри на Летних девушек. Без своего короля они просто-напросто зачахнут. Зачем же мне хотеть такого для тебя? Я тебя люблю, а стать таким… Моя мама предпочла умереть, чтобы не стать фейри.

— Но я хочу всегда быть рядом с тобой, — напомнил Сет.

— Но тогда ты потеряешь всех остальных…

— Я хочу, чтобы у нас с тобой была вечность. — Он приподнял ее лицо за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. — Если я смогу быть с тобой, все остальное образуется само собой.

Эйслинн покачала головой.

— Даже если бы я не считала это плохой идеей, я никак не могу этого сделать.

— А если бы могла?

— Не знаю, — призналась Эйслинн. — Мне не хочется иметь над тобой власть, и я не доверяю Ниаллу, даже если он мог бы… и… — С каждым словом она выглядела все более расстроенной, а ее кожа мерцала крошечными искрами. — Я хочу быть с тобой, но не хочу тебя терять. А вдруг ты станешь таким же, как Летние девушки? Или…

— А если нет? Если я просто умру, потому что любой фейри сильнее меня? — спросил Сет. — Что, если я буду тебе нужен и не смогу помочь, потому что я всего лишь человек? Будучи только приложением к твоему миру, я автоматически становлюсь уязвимым.

— Знаю. Тэвиш говорит, я должна отпустить тебя.

— Я не домашнее животное, которое можно взять и отпустить на свободу. Я люблю тебя и знаю, чего хочу.

Сет поцеловал ее, всей душой надеясь, что через этот поцелуй она поймет его чувства, если он был недостаточно красноречив на словах. Солнечные вспышки покалывали его кожу, как электрический ток, разливались теплом, наполняли какой-то странной энергией, для которой нет названия в человеческом языке.

Провести вечность. Как сейчас. Вот, чего он хотел. Этого же хотела и она.

Он отстранился, опьяненный поцелуем.

— Вместе навсегда.

Эйслинн засмеялась.

— Возможно, есть другой путь. Мы можем… Скажи мне, что бы ни случилось, у нас все будет хорошо?

— Да, — пообещал Сет. — Мы справимся.

Он опять обнял ее одной рукой, когда они снова пошли по улице. Все должно наладиться. Летний Король утверждал, что его возражения на счет присутствия Сета касаются исключительно его смертности, которая отдаляет Эйслинн от Двора. Если он по-настоящему станет частью Летнего Двора, причины для протестов Кинана отпадут сами собой. Но, едва подумав об этом, Сет понял, что все далеко не так просто. Плевать . Никогда в жизни он ничего не хотел так сильно, как провести вечность вместе с Эйслинн. И все, что ему нужно, — это найти способ.

— Пойдем к реке? — предложила она, сияя пульсирующим светом, и Сет прижал ее к себе — свою павшую звезду. — Сегодня будет музыка.

Он кивнул, не спросив, откуда ей это известно. Сборища ее фейри взывали к ней, были словно маяки на ее пути.

— Давай побежим? — В глазах Эйслинн поблескивали бездонные голубые озера.

Она могла сколько угодно утверждать, что ей не по душе быть фейри, но в глубине души ей, несомненно, это нравилось. Если бы Эйслинн смогла выбросить из головы страх перед тем, какой она стала, ее жизнь была бы счастливее.

Сет согласно кивнул и крепко ее обнял. Его ноги едва касались земли, словно они летели по воздуху. Если бы он отпустил ее, то разбился бы наверняка. Но Сет не собирался отпускать ее ни сейчас, ни когда бы то ни было.

Когда они остановились на берегу реки, Эйслинн смеялась от удовольствия, которое приносило ей такой скоростное передвижение, и от свободы, которую давала ей ее новая сущность.

Группа музыкантов устроилась вдоль берегов. Одной из певиц была русалка. Она с томным видом качалась на поверхности воды, раздавая поручения направо и налево тем, кто был на берегу. Ее кожа оттенка светлого зеленого мха слабо поблескивала фосфоресцирующим мерцанием в темноте. Широкий серебряный пояс обхватывал ее одежду из водорослей, которая открывала взору больше, чем скрывала. Ниже талии имелся покрытый чешуйками рыбий хвост, но даже это каким-то образом придавало ей элегантности. Позади нее трио русалов вело неспешную беседу с келпи 16 16 Крикет — разновидность игры в дартс, в которой используется стандартная двадцатичисловая мишень с двойными или тройными кольцами. Обычно в крикетиграют 2, 3 или 4 игрока, однако число игроков правилами не ограничено. Цельигры — стать первым игроком, который закроет все числовые значения крикета и наберет наибольшее количество очков (или даже выбьет все очки полностью). , но, в отличие от певицы, вид они имели довольно мерзкий. С лицами, похожими на голову зубатки 17 17 kelpy, kelpie — злой водяной, заманивающий корабли и топящий людей, принимает разные обличия, но чаще всего появляется в образе лошади. , с открытыми ртами в обрамлении длинных усов, они наблюдали за своей сестрой, готовые в любую минуту броситься на ее защиту. Эта картина заставила Сета задуматься, почему именно Темные вызывают у всех страх. Обитающие в воде фейри на вид были куда более жуткими.