Надежда Федотова - Тень короля

Лорд подавил разочарованный вздох и перевернулся на бок. Зевнул. Посмотрел в окно. Потом, с завистью, – на безмятежно похрапывающего русича. И взял себя в руки – раз уж все так вышло, надо не вздыхать об утерянных возможностях, а думать о деле… Чем быстрее оно прояснится, тем быстрее можно будет отсюда убраться.

«На чем мы там остановились?.. – припомнил Ивар, привычно постукивая пальцами по подушке. – Ах да, на участниках событий… Что ж их так много-то?» Действующих лиц и вправду было как собак. Помимо О’Нейллов еще целых четыре клана, в короткий срок оставшиеся без вождей: Мак-Граты, О’Фланнаганы, Рурки и О’Конноры. На сегодняшний день свести знакомство хоть с кем-то из упомянутых семей пока случая не представилось. Завтра госпожа Мак-Кана обещала посетить с визитом Мак-Гратов, благо они с О’Нейллами ближайшие соседи. И двух «наемников» она возьмет с собой… А дальше придется самим изворачиваться. Что знала, Дейдре рассказала, что может, сделает, но много ли может женщина?.. Будь она хотя бы супругой вождя – дело другое! Так ведь нет, сестра, да еще и младшая. А с каким-то наемником никто из вождей и их родственников откровенничать не станет, дело понятное. Выходит, нужно окольными путями, без спешки и резких движений – к кому-то в доверие втереться, кого-то разговорить, кого-то подкупить… «И сколько же это времени займет! – безнадежно подумал лорд Мак-Лайон. – Дай бог за месяц управиться, и то если повезет… Чертова бессонница. Уже все бока отлежал, а толку?.. Пойти пройтись, что ли?»

Мысль была здравая. Предрассветные часы – самые тихие, самые сладкие, жители поместья нежатся в постелях, стража у ворот зевает в ожидании смены, слуги по коридорам не бегают… А комнату двум «наемникам» выделили самую что ни на есть удачную – в правом крыле, сразу за кухней, с окном в заросший сад. Перемахнул через подоконник, благо первый этаж, да только тебя и видели! Дверь на засове, сон у Творимира хоть и глубокий, да чуткий, никто не войдет… Глава Тайной службы, воспрянув духом, легко соскочил с кровати и подошел к окошку. Прислушался – тихо. Вот и замечательно! Сад в поместье О’Нейллов знатный – заблудиться впору. И как раз идет вкруг дома, глядишь, повезет, что-нибудь увидеть получится… «Хотя в такое-то время вряд ли, – с сожалением признал он, выбираясь наружу, – вечером надо будет тут поболтаться. Шансов больше». Он мягко спрыгнул в кусты под окном, выждал минуту, напрягая слух – нет ли кого поблизости, и осторожно раздвинул ветки. В лицо пахнуло зеленой свежестью: темный сад призывно распахнул свои влажные от ночной росы объятия навстречу измаявшемуся советнику. Смотреть тут, конечно, было не на что. «Но приметить пару тропинок на будущее определенно не помешает», – подумал лорд. Обогнул стройный ясень и мерно зашагал по узенькой тропке, петляющей меж высоких темных кустов. Ранняя прогулка способствовала мыслительной деятельности куда больше, чем жесткая кровать… «Итак, что у меня есть на данный момент? Первое – великовозрастный бастард его величества. Второе – его бывшая пассия, которая опасается за жизнь сына, приводя в пример три трупа. Только неслучайную смерть этих людей еще нужно доказать… И один пропавший без вести. Вот это уже интереснее!.. С чего бы вдруг вождю, имеющему виды на трон Северной Ирландии и, между прочим, также обладающему достаточным весом и силой, чтобы этот трон занять, куда-то вдруг исчезать?.. Пугаться ему вроде бы нечего… Или таки есть чего?.. Или Дейдре права в своем убеждении – никуда он не пропал, а его намеренно «потеряли»? Если да, то возникает вопрос – а что по этому поводу думают его люди?.. Ищут – нет? И если нет…»

– Стой! – вдруг прозвучало едва ли не над самым ухом задумавшейся гончей. «Погуляли!..» – мысленно плюнул Ивар, лихорадочно подыскивая более-менее вескую причину своих ночных шатаний по кустам, и послушно замер. Но невидимый караульщик почему-то не успокоился:

– Стой, тебе говорят!

Лорд Мак-Лайон открыл было рот – сообщить, что он вообще-то еще в первый раз понял, но тут до него дошло: приказывали вовсе не ему. Тихо радуясь этому обстоятельству, первый советник короля Шотландии медленно пригнулся и змеей скользнул в темное хитросплетение веток. Сначала хотел дать деру к спасительному окну (с первого взгляда не заметили, со второго вполне могут!), но потом передумал, дал волю любопытству. Это кто же тут еще от бессонницы мается?..

– Дэвин? – прозвучал женский голос в котором слышалось неприятное удивление.

Ивар в своем убежище вздернул брови – госпожа Мак-Кана собственной персоной! Вот это новости… Ну ладно ее братец – он, в сущности, в своем собственном поместье, но женщине в такое время бродить по темным зарослям?.. Подозрительно.

– Ты что здесь делаешь? – Старшего брата Дейдре, как оказалось, тоже сильно интересовал этот вопрос.

– А тебе какая разница?..

– Не дерзи! До рассвета целый час, а она в одиночку черт-те где шатается! Иль решила, – язвительный смешок, – мне еще одного племянничка на старости лет подарить, а?

– Дэвин!

– Не визжи… Строит из себя оскорбленную невинность. Ошибся я, значит? Жаль. Потому как если не ради мужчины тут бродишь, стало быть, опять за свое взялась…

– При чем тут это? Просто не спится.

– Ага, ни сна, ни аппетита, а дальше что?.. Не буди лиха, сестренка, ты ведь меня знаешь!

– Если ты снова про замужество и этого старикашку Макорика…

– А хоть бы и так! – перебил ее выведенный из терпения брат. – Нытье твое каждодневное про убийства и угрозу семье я терпел… Этих двух наемников, что ты себе в охрану взяла позавчера, тоже стерпел, взашей не выгнал… Но гуляния твои ночные – это уже слишком! Последний раз спрашиваю – что ты здесь ищешь?!

– Да ничего!

– Ясно. – Короткая пауза. – Завтра же пошлю к Макорику. Надоело. Что у меня, дел нет других, кроме как с тобой нянчиться и с причудами твоими? Небось не маленькая… Вот мужу и будешь по плеши ездить, а с меня хватит! Все!

– Дэвин! – Голос женщины жалобно дрогнул. – Ну я же… я просто…

– Не надо мне тут слезы лить, – сурово отрезал новоиспеченный вождь. – Я тебя небось не один день знаю. Поэтому предупреждаю: или ты сейчас же мне объяснишь, что тут делаешь, или…

– Я хотела только посмотреть!

– На что?

– На Энгуса… В окошко хотя бы…

– Вот же мамаша сумасшедшая! Да ты что, за двадцать лет не насмотрелась?!

– Прекрати издеваться. Просто… Ты вот мне тогда сказал про молодого О’Кейсиди… Что убили его, помнишь?

– Чего ж не помнить, когда об этом все говорят. Ну а Энгус-то здесь при чем?

– Они ведь дружили с Калленом. Энгус до сих пор сам не свой! И с остальными, соседскими, весь вечер вчера где-то пропадал. Вот я и подумала…