Надежда Федотова - Тень короля

Аббат стоял у свежей могилы. Стоял молча, только руки стискивали широкую рукоять воткнутого в землю меча. Прятать его дальше уже не имело смысла.

Монах медленно поднял глаза к черному небу. Оттуда на них равнодушно смотрела полная луна. На них обоих – на него и брата Лири. «Что ж, – подумал отец Бэннан, – я сделал, что должен был сделать. Остальное в руках Господа…»

Он посмотрел на стоящий в ногах сундучок. Усмехнулся криво. И опустился на колени, прислонившись лбом к холодному клинку. Из правого рукава одеяния на ладонь аббата скользнули четки. Глава общины прикрыл глаза, вздохнул и тихо зашептал слова молитвы.

Годфри, стоя у него за спиной, под надежной защитой вросшей в землю каменной глыбы, прислушался. И задумчиво сощурил глаза. Разобрать обрывками долетающее от могилы бормотание было сложно, но ему это все же удалось. Молитва была странная. И привычной заупокойной там даже не пахло… Так же как и смирением пред лицом Господа. «А вы не так просты, святой отец», – подумал послушник, переводя взгляд с коленопреклоненной фигуры аббата на поблескивающий в свете луны клинок. Двуручник. Вынул-таки из-под плаща, значит. Годфри невесело усмехнулся – стало быть, аббат решил выложить на стол все карты? Зря. Если только это не прямая провокация, конечно… Но в любом случае – шутки кончились. И тянуть дальше не имеет смысла. Вот только знать бы, что конкретно известно аббату и известно ли вообще что-нибудь? Хотя, если судить по мечу… Он задумчиво кивнул каким-то своим мыслям и бесшумно отступил в тень.

Когда отец Бэннан поднялся с колен и, бросив прощальный взгляд на последнее пристанище брата Лири, вернулся к остальным, Годфри среди них не оказалось. Братья его не видели, до Джеральда, впавшего в самобичевание, вообще достучаться было сложно, и только Алби высказал предположение, что товарищ ушел на поиски камней для креста. Аббат, пожав плечами, оглядел соратников и велел:

– Тушите огонь. – Он оглянулся в сторону свежей могилы, и голос его предательски дрогнул: – На ночевку встанем где-нибудь в другом месте…

– Как же, отче? – удивился Гален. – Ведь Годфри еще не вернулся!..

– Ничего страшного, – отрезал Бэннан. – Камней вокруг пруд-пруди, далеко ему ходить не надо, а дорога здесь всего одна. Увидит, что мы ушли, нагонит, и часу не пройдет!

Но прошла ночь, наступило утро – а пропавшего послушника монахи так и не дождались. Годфри исчез. Исчез, будто его и не было.

Дэвин О’Нейлл хмуро смерил взглядом стоящего перед ним Ивара:

– А почему бы тебе самому этим не заняться, лорд? Ты на таких делах, считай, собаку съел!

– И как вы себе это представляете? – поднял бровь первый советник. – Пришлый наемник, и месяца не прослуживший, начнет пытать господ на предмет того, где был каждый из них в момент бесславной кончины двух вождей?.. Немного не по чину, вам так не кажется?

– Открыл бы имя, да и всех дел!

– Чтобы наш убийца поумерил пыл и залег на дно? Вы простите, но год я в Ирландии торчать не намерен.

– Вот свалились же вы с Кеннетом на мою голову… – проворчал Дэвин. И после паузы вздохнул. – Ладно. Чего спрашивать и у кого?

– Я тут списочек набросал, – живо отозвался лорд Мак-Лайон, ныряя рукой за пазуху. – Здесь и вопросы, и имена… Ознакомьтесь, я подожду. И разъясню, если что-то непонятно.

– Кхм… Ну давай поглядим. – Вождь принял из рук «наемника» аккуратно сложенный лист, развернул, пробежал глазами и нахмурился. – А Кара тут при чем?! Ты что, лорд, совсем рехнулся?! Моей жене-то это на кой?! Да и куды ей, малахольной, двух мужиков одолеть?..

– Женщины иногда способны на куда большее, – равнодушно пожал плечами Ивар. – Уж поверьте моему опыту… Кстати говоря, вождь, относительно вашей супруги у меня будет к вам небольшая просьба.

– Ну?

– Если позволите, мне бы хотелось осмотреть ее покои.

– Чего?! – аж подпрыгнул тот, багровея. – Да ты совсем обнаглел?! Мало того что всю семью бог знает в чем подозреваешь, так еще и к жене моей под юбку…

– Боже упаси, – спрятав улыбку, королевский советник замахал руками. – Вот уж там-то мне точно делать нечего!.. Не стоит так сердиться, вождь. Моя просьба касается не только госпожи О’Нейлл… И, я вас уверяю, ничего страшного в аккуратном обыске нет. Ну так что?

– Что, что… – проворчал Дэвин, страдальчески морщась. – Можно подумать, выбор у меня есть!.. Ты ж небось не отвяжешься…

– Служба такая.

– Во-во. А ежели не позволю, дак ведь все равно везде пролезешь. И не делай такие глазки честные, все вы, гончие, одинаковы… Ладно, черт с тобой! Делай, что положено. Мои комнаты небось тоже обнюхивать будешь?

«Само собой, а ты на что надеялся? Буду, и в первую очередь», – подумал Ивар. А вслух сказал:

– Ну что вы! Как можно?

– Брешешь, – вздохнул вождь, качая головой. – Нутром чую, брешешь!.. Ну да ладно. Пошли тогда, что ли…

– Куда, простите? – захлопал глазами лорд.

Дэвин ухмыльнулся:

– Ты ж хотел обыск. Будет тебе обыск! Да пошли, чего встал-то?.. Дома как раз никого – Лиам Маделин к отцу повез, Кара с Дейдре провожать уехали. И парни с ними. Очень удобно даже!.. Хоть обыщись весь!.. А я посмотрю…

– …как бы я чего не стащил? – ехидно закончил за него Ивар.

Тот стушевался:

– Да я ж не о том… Чего ухмыляешься, лорд?! Тебе бы в дом черт-те кого заслали, я б еще на тебя посмотрел бы! Ну? Чего встал столбом? Пошли, говорю. Пока я не передумал. У, Кеннет! Подсуропил!.. Вот ей-богу, знал бы, дак еще двадцать пять лет назад попер бы его отсюда, невзирая на папеньку! А теперь-то чего… поздно! Тьфу ты!

Ивар сочувственно вздохнул и вышел следом за недовольно брюзжащим вождем. Сочувствовал он вполне искренне, только не Дэвину, а себе. Само собой понятно, что в присутствии хозяина дома (который, на минуточку, тоже под подозрением!) ни о каком обыске и речи не идет. Будет стоять над душой, из-за плеча выглядывать, под руку лезть… «Лучше бы он тоже дочь провожать поехал! – недовольно думал лорд. – Хотя, сто к одному, мне б и тогда ничего не светило. С собой бы поволок, побоялся бы одного в поместье оставить… Ну понятно, я же – гончая! Черт бы побрал этих ирландцев, у которых везде родственники… Не работа, а каторга. Ну что мне, ночью по спальням шарить?.. М-да… Идея-то хорошая, но вот исполнение… Надо было у Нэрис снотворных капель взять. Полезная вещь, чтоб я сдох!»

Как и предполагала королевская ищейка, осмотр господских покоев много времени не занял. Да и осмотром этот пробег по второму этажу назвать можно было только при наличии богатой фантазии… Уже вечером, стоя в одиноком карауле, лорд Мак-Лайон сердито брюзжал себе под нос:

– Невозможно работать!.. Этот бородатый собственник сам себе яму роет: туда не лезь, здесь не стой, тут ничего интересного, и вообще, заканчивать пора… Можно подумать, у меня начать время было!