Павел Кобылянский - Перекресток миров. Поиск выхода

Но, возвращаясь к жрецу — у него-то ментального блока не было. И от него как раз магией несло основательно, очень специфической магией, силой бога. Насколько я помнил основы Теории сил, по идее все его возможности, связанные с верой, на большом удалении от божества работать не должны были, однако работали, причем весьма эффективно. Видимо, сильное у них божество, с огромным количеством верующих. Вот только от беспредела наших тифлингесс защищаться жрецу приходилось уже осознанно и тратить на это силы. Получалось у него не всегда, да еще и какие-то моральные ограничения присутствовали, как он мне сам объяснил, он на себя добровольно возложил обет служить своему божеству, отказавшись от большей части удовольствий. Ну чужие обеты дело такое, особенно у жрецов, чего только мне не встречалось, я даже удивляться не стал. Впрочем, все искушения Шестой воспринимал как испытания и стоически терпел. Ну что ж, в клане ему будет особенно весело, Ала и Лания свои способности контролируют, да и шалить с их применением особо не любят. А Шелли уже намертво к майору приклеилась, другие люди ее не особо интересуют. Но у нас сейчас в поселке на воспитании четыре десятка подростков, из них семнадцать девчонок. И большая половина после половой зрелости из поселка никуда не выезжала. Так что накинутся на любого нового разумного, особенно если он не нашей расы, причем необязательно противоположного пола. И запрещать им что-либо бесполезно, только хуже будет. Хаос, наверное, людям придется охрану выделять, а то они точно в итоге с ума сойдут.

…Наконец мы свернули с Речной дороги к нашему клану. Как только основной тракт и берег реки скрылись из виду (впрочем, это произошло довольно быстро), вокруг зашумел весьма густой лес, заранее назначенная команда растворилась между деревьями, отправилась ловить соглядатаев. Я бы тоже с удовольствием поучаствовал, но в положении командира были свои недостатки. Впрочем, Терагу, который взялся руководить сим увлекательным процессом, вполне можно было доверять. Да я и изначально больше хотел размяться и по лесу побегать, чем командовать.

Люди проводили троицу ловчих заинтересованными взглядами, но с вопросами не полезли. Они обрадовались, что мы наконец-то добрались, вот только довольны были скорее из-за того, что больше не придется ночевать под открытым небом, они-то по большому счету никуда не доехали, просто в очередной раз остановились в дороге и с любопытством осматривались по сторонам.

— Слушай, Гаррион, — поинтересовался Стингер. — А вы вообще подъезды не охраняете? Вроде мы до вашего клана уже почти доехали…

— Почему почти, уже доехали, — ответил я. — Как с дороги свернули, так мы уже по землям нашего клана стали двигаться. До самого поселка еще стражи полторы, скоро приедем. И с чего ты взял, что не охраняем?

— Ну не видно никого. — Человек стал еще внимательнее всматриваться в подступающий к дороге лес. — Укреплений никаких нет, ничего…

— Если ты никого не видишь, это не значит, что вокруг никого нет, — немного нравоучительно и пафосно произнес я. — Мы вообще-то три поста проехали, так что в клане нас уже встречают. Точнее, готовятся. Кроме того, тут по обочинам дороги куча амулетов-сигналок, ну и в самом лесу тоже понаставлено. А насчет укреплений… А зачем они нам? Кто в здравом уме решится напасть на поселок тифлингов? И даже если решится… Мы в таких случаях предпочитаем эльфийскую тактику, в поселок-то нападавшие войдут, в пустой. Но вот оттуда уже не выйдут. Ну и сами укрепления… Они в поселке, общинный дом у нас построен так, что в случае опасности вполне можно обороняться. А на дороге… у нас просто нет народа, чтобы держать здесь постоянный гарнизон, у нас же в поселке постоянно живет сотни четыре-пять тифлингов, иногда чуть больше, иногда чуть меньше. Все остальные на заработках…

— Как-то маловато получается, — задумчиво сказал Тирли. — Шелли как-то говорила, что у вас в клане около семи тысяч разумных. Получается, что только детей должно быть около трехсот, если не больше…

— Для людей это справедливо, но мы живем дольше, а размножаемся медленнее, — пояснил я. — У нас сейчас три с половиной дюжины подростков на обучении, еще десяток помладше. И потом, далеко не все отправляют детей на обучение в клан. Много народа живет со своими супругами в других местах, там же зачастую и детей воспитывают. А в клан приезжают только на обряд воинского посвящения. Как раз к концу лета приедут те, которые будут посвящаться в этой смене, вроде с дюжину будет, может, даже и застанете, если не станете торопиться.

— Насчет задержаться пока не знаю, — вмешался майор. — Посмотреть было бы интересно, но нам надо заниматься своими делами, нас дома ждут…

— До Оэсси отсюда день пути, если ехать верхом и не очень торопиться, — пожал я плечами. — Комплекс академии, конечно, не в самом городе, а немного в стороне, но тоже за пару страж вполне получится добраться. Так что пару дюжин дней, а может и побольше, вполне можете передохнуть…

— Меня пугает другое, — несколько задумчиво сказал майор. — Неизвестно еще, сколько времени нам понадобится для того, чтобы договориться с магами. Не можем же мы просто постучаться в ворота этой вашей академии и попросить проводить нас домой… Надо пожить в Оэсси, немного освоиться, познакомиться с нужными людьми, причем желательно — не особо привлекая к себе внимание… Нас такому не учили, так что придется импровизировать. А вот это уже требует времени, и немалого.

— Может, отправим Комара стучаться, — как-то невесело хохотнул Стингер.

— После того как он постучится, может оказаться, что нам не с кем разговаривать, — непонятно для меня поддержал шутку Тирли. Хотя почему непонятно, я вспомнил, что устроил этот человек на подъеме к перевалу, затратив на это всего лишь одну малую стражу, и понял, что он и впрямь может постучаться так, что маги просто вынуждены будут обратить внимание на визитеров.

— Думаю, как раз тут мы вам сумеем помочь, — сказал я. — Лиимат и все наши мастера не последние разумные в Оэсси, и в академии у нас тоже достаточно знакомых. И Шелли тоже может оказаться весьма полезной в этом деле, отец ее постоянно таскал по своим делам, так что она лично знакома в городе со всеми, кто из себя хоть что-то представляет. Вам вполне имеет смысл задержаться и поговорить с нашим старейшиной.

— Ну… беседы с ним мы, думаю, по-любому не избежим. — Майор насмешливо глянул на меня.

— Говорить можно по-разному, — парировал я. — Есть несколько очень интересных вариантов, точнее, я сейчас вижу несколько очень интересных вариантов, которые требуют внимательного обдумывания и обсуждения. Кроме того, в ближайшие пять-шесть дней плотно заниматься вами ни у кого времени особо не будет, надо отдать должное телам погибших, провести еще несколько церемоний. Не то чтобы это было так необходимо, но я пока не вижу причин отступать от традиций.