Альберт Максимов - Максимов Альберт

- И кто это будет? Не этот же дерганный?

- Нет, найдут людей посерьезней, да и не одного. В кустах не разместиться. Нет, можно и там, но кусты густые и колючие, не вылезти без шума. Ждать будут в тупике, там есть, где спрятаться. И обратную дорогу легко закрыть.

- И что можно сделать?

- Нам тоже можно спрятаться. Один на дороге, чтобы не сбежали, а двое на пустыре, только подальше, чтобы не заметили. И прийти пораньше. Их будет человек пять. Двоих снимем из арбалета. А троих успокоим легко.

- Живьем надо брать. В темноте старшего не разглядишь. В кого стрелять? А ежели не в того? Мелочевку живьем возьмем, а старшего положим? А нам язык нужен.

- Тогда всех надо ошеломить. Неужто не сможем? А арбалеты все равно взять надо, мало ли что?..

Как только стемнело, Белка уже сидел в забегаловке у Одноного Висельника, потягивая легкий эль. Напиваться было нельзя, а не пить тоже. Заведение, действительно, интересное. Веселое, шумное. Заказы подносили молодые вертлявые девицы, раздетые до пояса. Посетителям это нравилось. А некоторые, отлучались с девицами за заднюю стену забегаловки. Обратно выходили раскрасневшие, довольные.

А вот и Колючка. Еще более дерганный.

- Где листья? Почему пустой?

- Не здесь же.

- А где?

- Да здесь, во дворе.

- Так там же темно.

- А я костерок уже развел. Видно хорошо. Малец там сторожит мешок. И стражники не помешают. Опасаюсь я их. Зачем нам стражники?

- И то верно. Тогда пошли.

Колючка повел Белку по темной дорожке мимо густых зарослей кустов, впереди сверкал огонек костра, на его фоне виднелась маленькая фигурка, держащая большой бесформенный мешок. Внешне все выглядело спокойно и опасности не предвещало.

Костер горел не на выходе с дорожки, а немного вглубь бесформенной широкой площадки, уходящей в темную даль. Подойдя поближе к костру Белка удивился: маленький человек оказался вовсе не мальчишкой, а низеньким мужичком, чуть ли не карликом. Колючка быстро забежал за костер, остановившись шагах в десяти от него. А с боков к Белке уже подходил десяток крупных мужиков, держащих в руках, кто топор, кто вилы, один с большой дубинкой, у троих были мечи. А маленький мужичок стал доставать из мешка арбалет.

Белка выхватил меч и отпрыгнул в сторону. Вжик - дубинка прошлась по тому месту, где только что он стоял. Мужичок поднял арбалет и дернулся, изо рта у него потекла струя крови. Мужичок упал лицом вниз с болтом, торчащим из спины, освободив Белке путь. Десяток бандитов начали его окружать, а вперед вышел тот самый с дубинкой. Теперь, стесненному отсутствием возможности маневра, Белке с его мечом было не устоять против большой дубины. Это понимали все, не начиная атаку против Белки, давая своему напарнику самому безопасно для себя и всех разобраться с чужеземцем.

Но в это время за спиной Белки возник с мечом в руках Маркиз, который быстро проткнул бедро одного из бандитов. А мужик с дубинкой смог только сделать замах, как в его грудь вонзился болт. Стрелял, значит, Ловкач. У входа в тупик раздался шум и появился Длинный Ёки. Бандиты занервничали, засуетились. Пока они сориентировались, еще четверо упали на землю. С оставшимися четырьмя трое парней Лайса совладали быстро, ведь недаром последний год их так жестко гонял Грейт. Вот и пригодились тяжелые тренировки.

- А где этот дерганый? Неужели сбежал?

В это время из темноты появился Колючка, сзади которого, держа в руках заряженный арбалет, шел Ловкач.

- А, змееныш, говори, кто здесь старший?

Колючка оглядел валявшихся раненых, оглушенных и убитых бандитов и, заикаясь, ответил:

- Нет его здесь. Это он меня заставил. Я хотел по-честному. А он сказал, что меня зарежет, если я откажусь.

Длинный Ёки пошел в сторону выхода, и вскоре вернулся, волоча за ноги двух человек.

- Вот, это он, Кровянка, самый главный в Гендоване. Он меня убить грозил.

- Кровянка сейчас вместо Хитреца? - спросил Ловкач.

- Да. То есть не так. Их несколько. Все никак не могут поделить, кто главнее.

- Есть, значит, и другие главные?

- Есть, есть.

- А кто листочками занимается? Через кого они идут?

- Я не знаю. Кровянка знает.

- А кто из этих еще может знать?

- Из этих? Никто. Это же мясо.

- Что, Белка, тогда под нож?

- Погоди, всегда успеется. Ёки, встань на дорожке, мало ли кто сунется.

Тем временем Маркиз привел в сознание бандитского главаря, которого Длинный Ёки только оглушил.

- Кровянка, значит? Интересная кликуха. Рассказывай давай всё, что знаешь про листочки. Откуда берутся? - Белка, поигрывая кинжалом, удобно уселся на трупе того мужика с дубинкой.

- Из Брейдена везут.

- И где этот Брейден?

- К северо-западу от Гендована. День пути.

- И кто там ими балуется?

- Евнух. Но тот посредник. Ему кто-то из Гендована возит.

- И язык ему не развязали? Как же так?

- А он без языка. Только мычать может. Да на пальцах объясняться. Да и то их у него всего шесть. Ему привозят, а он распространяет дальше.

- Кто ему привозит выяснили?

- Случайные люди.

- Точно?

- Да, не могли же все молчать? Кто-нибудь не вытерпел бы.

- Пытали?

- По полной. Никто не знает.

- Хорошо. Листочки привозят случайные люди. А деньги он с кем передает? Тоже через случайных?

- Нет, деньги возит в Гендован. Хозяину бани. Тот за это берет по пять медянок с серебрянки.

- А куда основные деньги передает?

- Никто не знает. К нему в баню куча народа ходит. А много ли места мешочек с деньгами занимает?

- И никто не спросил у банщика кому он деньги передает?

- Спрашивали. По-хорошему. Только и узнали, что берет пять медянок.

- А что так? Почему с пристрастием не спросили?

- Он с детства немой. А начнешь пальцы отрезать, спугнешь тех, кому он отдает.

- Да, хитрец придумал, однако. Не подкопаться.

- Хитрец? - Догадка осенила лицо Кровянки. - Неужто, это Хитрец?

- А ведь точно, делся же куда-то Хитрец с Пиявкой. - Это уже Ловкач встрял в разговор. - А кто еще два года назад исчез из города?

- Ну, Прыщ. И Тихоня. И еще несколько мелких, что на подхвате были. Как же их звали? Шило и Таракан.

- И все бесследно исчезли?

- Шило с Тараканом видели позапрошлой осенью у мельника, чей брат в Брейдене ворованным торгует.

- В Брейдене? А этот брат мельника Евнуха знает?

- Конечно, тот тоже этим занимается.

- Все сходится. Похоже, и в самом деле рука Хитреца видна.

- Ну, что, парни будем делать? - спросил Белка.

Маркиз пожал плечами, а Ловкач сказал:

- Всех в ножи, чтоб не болтали. Колючку можно оставить. Проболтается, свои же зарежут. За Кровянку.

- Тогда начали...

Уже поздней ночью в дом, где размещалась мальчишеская удача, ворвался Колючка. Глаза навыкате, по подбородку течет слюна, а самого всего дергает.

- Эй, вы, трое, ну-ка сюда слезайте. Вы кого мне подсунули?