Ирина Чернова - Храни нас пуще всех печалей

Король крутился на лошади, выкрикивая приказания, к нему буквально подлетали верховые и вставали плотным кругом. Собрание шумело и гомонило, потом король стал держать речь и все сразу, как по команде, замолчали. Не иначе, докладывает обстановку, где был и что сейчас надо поставить во главу угла. Так и есть, во главу угла сейчас поставили погоню за четвертым, развернувшим коня назад и пятым, пока что не проявившим себя. Четверо верховых отделились от общей массы и, со всей силы пришпоривая коней, понеслись в обратную сторону по нашей дороге. Не завидую я тем, кого они догонят, король не забывает своих долгов, а к графу у него должок немаленький!

Разглядывая эту картину, я пропустила момент, когда подъехавший мужчина потянул мою лошадь за поводья в сторону общего собрания. Лежать на ее спине было неудобно - все сидят, как аршин проглотили, а я тут плашмя...опереться руками и сесть...ай...ой...зада не было, его оторвали и выбросили в попутную помойку, а то, что осталось было сплошной отбивной! Схлынуло напряжение и снова заныл ожог - скорее всего, я терлась им о переднюю часть седла во время скачки и что там теперь делается, одному Творцу известно.

- ...Это оскорбление короля и неподчинение своему сюзерену, что рассмаривается как измена. А измену я буду уничтожать, как ядовитых гадов - до последнего вздоха! Я не вижу тут всех, кто предан короне Альветии, но я убежден, что стоит им получить послание от короля и они поднимутся, чтобы смести предателей с лица земли. Сейчас, в присутствии тех, кто слышит меня, я объявляю свою королевскую волю - я объявляю войну де Сорбелю и герцогу Аньерскому и не успокоюсь до тех пор, пока не повешу одного на его собственных кишках, а второму не снесу голову! Я сказал!

Во всеобщем молчании всхрапнула лошадь, а присутствующие склонили головы в знак согласия с решением короля. Круто у них тут, на месте Сорбеля я уже драпанула бы куда подальше от разъяренного Харриша. Герцог мог быть головой, но держал короля в застенке Сорбель, ему и достанется больше всех. Поделом, поделом...

- Сьеры, чей замок ближе всего от этого места? - король приподнялся на стременах, всматриваясь в пейзаж вокруг.

- Ваше величество, в полутора лигах отсюда находится мой замок, - темноволосый красавец с тонкими усиками и эспаньолкой выехал вперед и учтиво поклонился королю. - Если вы желаете отдохнуть...

- Спасибо, ле Патен. Мне сейчас не до отдыха, но когда все закончится... Кто тут еще есть...ле Патен, сколько людей у вас в замке?

- Десяток стражи с Орвином, слуги, дамы, шеллье де Керр с женой, шеллье Бартен...

- Хорошо, этого хватит. Шеллье Лассер, граф ле Патен, я приказываю вам сейчас же, без промедления, отправиться в ваш замок и доставить туда ...леди Вейру.

- Да, ваше величество, - еще один мужчина выехал из задних рядов, поклонившись Харришу. - Но может граф один...

- Лассер, я знаю, что говорю! Отвечаете за нее головой! - рявкнул король.

- Да, сир.

- Ваше величество, на каких условиях леди должна находиться в моем замке? - решил уточнить темноволосый. - Запереть под охраной в комнате?

- Охранять...но с почтением. Не выпускать за стены, в сложившейся ситуации с мятежом это опасно.

- Может, сразу в подвал спрятать? - ехидно поинтересовался второй.

При слове "подвал" мне стало нехорошо, вспомнился де Сорбель сотоварищи и я непроизвольно повернулась, чтобы посмотреть на продолжателя его дела, но дернулась от боли и чуть не свалилась с лошади.

- Я сказал "с почтением", шеллье Лассер! А не так, как вы обычно делаете, - король уже не рычал, но был сердит.

- Да, сир, - одновременно сказали оба.

- Остальные - за мной! - Харриш взмахнул рукой. - Сейчас двинемся собирать всех, кто будет участвовать в подавлении мятежа. Вперед!

Колонна верховых потянулась вслед за королем, который уже забыл про меня и начал ожесточенно спорить с подъехавшим всадником. Их ждали государственные дела.

- Леди Вейра, нам надо спешить. До замка полторы лиги. Поехали! - темноволосый явно намеревался нестись в свой замок, подгоняемый напутствием короля, с крейсерской скоростью.

- Простите, сьер, но нельзя ли ехать шагом? - вот сейчас у меня заболело все, что только могло болеть и еще одной бешеной скачки мне не выдержать. - Я сегодня с утра в седле и первый раз...

- Леди, вы хотите оспорить приказ короля? - влез второй, предлагавший посадить меня сразу в подвал. - Это можно рассматривать как государственную измену, приравненную к мятежу. Де Сорбель и герцог Аньерский тоже начинали с того, что оспаривали королевскую волю. Теперь их участи не позавидует никто.

Сволочь, какие сволочи оба! Их бы помолотить задами о седла, а заодно каждого потыкать раскаленным прутом, да пустить побегать по лесам! Но возражения не принимались, темноволосый потянул мою лошадь, а второй присвистнул да так, что бедная скотина сама рванула вперед с места. Все-таки аристократы редкостные эгоисты, думают только о себе!

До замка я дотряслась на последнем издыхании и уже во дворе, когда закрылись за нами въездные ворота, попыталась свалиться на землю. Точнее, на камни, которыми был выложен двор. Но умная лошадка мотнула головой и я чудом удержалась, опять повалившись ей на шею. А еще с лошади надо слезать! Ноги отказывались перекидываться через седло, как положено и после нескольких попыток слезть самостоятельно я все же с надеждой посмотрела на обоих мужчин. Ни фига, они делали вид, что заняты беседой и не замечают моих мучений. Наверное, про то, как рыцари помогали дамам слезать с лошадей, придумали наши фантасты или это были единичные случаи, потому они и вошли в мировую литературу. Попытка перекинуть очередной раз ногу увенчалась успехом, но я легла животом поперек седла. А-у-о-ы...епрст...сложив маты на головы всех здешних графов, я сползла под брюхо лошади и шлепнулась на траву. Ну вот вы и в Хопре, господа!

Подбежавший парень увел лошадей - что, не мог раньше придти, что ли? - а я стала подниматься на негнущихся ногах. На двоих вельможных гадов лучше не смотреть, а то заплюю ядом от ненависти. И что теперь делать здесь?

- Сьер, - я решила обратиться к темноволосому, раз он отрекомендовался хозяином замка. - Мне необходимо помыться. Где я могу это сделать?

- Сейчас я позову мажордома, он все устроит...леди...

Чего уставился, как на призрак любимого дедушки? Ну грязная я, ну одежка чужая...вон Харриш тоже не в мантии по лесу бегал, да и на общее собрание не в короне пожаловал. И ничего, никто пальцем не показывал. Ненавижу этих аристократов...

- Перри, леди надо помыться с дороги. И приготовьте ей комнату, - хозяин раздавал указания невысокому полному человечку с забавной лысиной, обрамленной густой щеткой черных волос.

- Пойдемте, леди, я отведу вас в мыльную...Творец всемогущий, ох, ну и ну! - запричитал Перри и пошел впереди, то и дело оборачиваясь ко мне.