Игорь Дравин - Чужак 8 (СИ)

— Перебьетесь, рейнджером нельзя казаться, им нужно быть.

— Это мы уже выяснили. Жаль, но мы понимаем позицию гильдии рейнджеров. Жаль, теперь каждый из моих подчиненных мечтает стать рейнджером и ничего с этим я поделать не могу. Шутник, в коридоре тебя ждет проводник. Я так понимаю, что ты настроен посетить Дом Папоротника. Не имею ни малейшего желания препятствовать тебе в этом. Большую часть пути вы проделаете по воде, есть одна интересная речушка начинающаяся в предгорьях Драконьего хребта. Я так понимаю что ты спец по маскировке различных плавсредств. В этот раз тебе не нужно будет тратить свою силу на два корабля. Плот уже готов и ждет твою команду. Путь до владений папоротников займет дней пять или шесть. Безопасность сам понимаешь я тебе гарантировать не могу. Да и не нужны тебе мои гарантии. После Силуиэна…, - полковник вздохнул, — жаль, что меня там не было. Все, официальное представление закончено, — Кратон вытащил из под стола покрытую пылью емкость со знакомым чем-то мне содержанием и несколько кубков. — Жаль, что я лично не видел, как уничтожается Дом Мечей. Ребята, — полковник посмотрел на моих вампиров, — присаживайтесь ближе, давайте пустим слезу по развалинам Силуиэна.

— Один вопрос перед пьянкой, из чего сделан плот? Мне нужно заранее подготовиться.

— Из сосны, Шутник. Заканчивай с делами, если будут еще вопросы так задашь их мне завтра. За руины Силуиэна! — полковник поднял бокал. — Кстати, Шутник, пока мы сохраняем ясность ума, несколько дней назад мои егеря около Драконьего хребта перехватили группу ушастых. Одного из тяжело раненых они не добили, он папоротник. Подлечили его и дали хорошего пинка. Пусть головой думает, а не другим местом. У этого Дома ушастых есть такой замечательный принц-консорт, а этот дурак все еще выполняет приказы Дома Лилии.

— А если у него не было выбора? — я отхлебнул их бокала.

— Поэтому он и остался в живых. С тебя эликсир жизни и флакон иноина. У егерей есть негласный приказ: папоротников, тюльпанов, ромашек, черных роз, гвоздик и орхидей не добивать, если они повстречаются на пути воинов корпуса объединенных королевств. За сожженный Силуиэн!

Вот это да! На такое я даже не рассчитывал, хотя изредка мечтал. Очередной слой баллады о дружбе сработал больше, чем я в него заправлял. Мир во всем мире — не смешите меня. Я просто хотел понизить градус чрезвычайно плотного и дружеского общения между некоторыми индивидами на Ритуме, а получилось как всегда. Егеря резко не захотели уничтожать ушастую оппозицию Дома Лилии, да к черту все. Я ведь катализатор. Выпьем.

— Скоро? — в очередной раз осведомился я у остановившегося Тагора.

— Скоро, тихо, Далв, дай лес послушать.

Хм, этот ответ я слышал уже раз пятнадцать с тех пор, как мы проскользнули мимо засек, патрулей и секретов разумных, решающих на узкой полосе препятствий свои почти личные проблемы. Короче, даже чуть в паре схваток между эльфами и егерями Корпуса объединенных королевств Ритума мы чуть было не поучаствовали. Бывает. Полковник не обманул, дал мне в качестве проводника одного из лучших своих бойцов, но с такой подготовкой в лесах дальнего пограничья ему делать нечего. Хочешь слушать лес, так слушай, все равно ничего не услышишь. В радиусе метров пятьсот никакой разумной живой души не наблюдается. Более того, всякие птички и зверушки, которых ушастые могут использовать в качестве дозорных, так же отсутствуют. Нет, я их не прибил, что я живодер какой-то? Просто они стали заниматься сугубо своими делами и ни на что другое не отвлекаются. Кенара, спасибо тебе опять. Впрочем, мне кажется, что Тагор начал кое-что понимать, и трех часов не прошло, вон он как подозрительно посматривает на безмятежно развалившихся на траве Ровера и Ругина.

— Вперед, — дал отмашку егерь.

А на меня, я вскочил с травы, он давно уже не глядит. А зачем мне напрягаться если рядом находится пара вампиров-лесовиков? Уж они-то в любом случае первыми обнаружат опасность. А бахрому я постоянно запускаю по сторонам только из-за привычки. И вообще у меня голова почти не болит. Полковник Кратон оказался скрягой. Какая может быть пьянка из четырех бутылок вина на четверых? Я предлагал догнаться, так Кратон отказался. Мол я на службе и не могу нажраться прямо в кабинете, что подумают мои подчиненные и все такое? Когда такой аргумент останавливал праздник души и тела? Подчиненные, а вот у меня с этим образовалась небольшая проблемка. Жук сказал, что за разглашение информации обо мне исполнит любого из моей карманной гильдии ночников, с чем я в принципе согласен, это его прямая обязанность, но Зетра… А вот насчет подобного развития ситуации я категорически против. Зетр мне предан душой и телом, как и Жук. Что вообще подразумевал Жучара высказав мне нечто подобное? Его уже не устраивает позиция второго номера в моей разведке, он хочет стать первым? М-да, делать выбор между Жуком и Зетром я не хочу и не буду и так у меня жутчайший кадровый голод. Надо думать как разрулить ситуацию без потерь. Простой приказ тут не сработает, надо думать. А вообще, почему полковник слил мне информацию о том, что руководство объединенных королевств севера Ритума провели знак равенства между рейнджером Далвом Шутником и графом эл Артуа? Это Кратон мне так тонко намекнул о том, что моя очередная маска сгорела и всем заинтересованным лицам Арланда данный знак равенства известен? Плохо, плохо, что так рано это произошло.

А с Жуком я поступлю просто, если он считает что перерос место второго номера, то пусть будет первым на одном из направлений моей деятельности. Пусть будет куратором моей аферы на острове Крайс. Если справится сам без моей помощи, то флаг ему в руки и новая должность специально под него. Будет начальником внешней контрразведки. Он и сейчас практически только этим и занимается, но официальное признание его заслуг, собственные подчиненные, включая десяток бывших Лиловых плащей, и так далее и тому подобное, короче, у вкусной конфетки должна быть яркая обвертка. А не справится с делом, тогда…

— Пришли, вот это место, — прервал мои мысли Тагор, — здесь должен быть плот.

Раздвинув ветки я посмотрел ну узкую речушку. Быстрая — это хорошо. Полковник говорил, что километров через пятьдесят она расширяется и становится полноценной рекой под названием Пахора. Да мне хоть Яхрома лишь бы она несла нормально плот с пассажирами. А хорошо полковник просчитал причины моего появления в Догбаре и желание лично встретиться с ним. Хорошо, но неправильно. Я не просто так решил посетить владения Дома Папоротника, я подошел к вытащенному из кустов плоту. Я по делу решил там прогуляться, мастеру-охотнику Владу Молнии это стало внезапно нужным, я стал закреплять деревяшки с вырезанными рунами на углах плота. Мои братья отравлены, а возможная помощь может находиться в библиотеке Папоротников. Что мне еще делать, как не навестить своих бывших подданных, друиды ведь оказать охотникам первую медицинскую помощь сразу и без разговоров не смогли?