Алексей Ефимов - Некродуэт

Следующей остановкой у меня намечался мастер по работе с деревом. Нужного человека мне подсказал Шрам — он заказывал у него красивые ножны в подарок для старого друга. Друга ножны не спасли, но Шрам запомнил на будущее хорошего мастера. Мастер встретил нас радушно и сразу же поинтересовался о цели нашего визита.

— Мне нужно, чтобы вы изготовили посох высотой чуть больше двух метров. Посох должен быть изготовлен из мореного дуба и быть примерно три сантиметра в поперечнике. Вершина посоха должна быть открытой, подготовьте там место для конического набалдашника.

— Сам набалдашник будет отдельно?

— Да, это в заказ не входит. Мм... сделайте еще у посоха острое основание, скажем, чтобы его было легко воткнуть даже в твердую землю. Можете сделать металлический наконечник, если сочтете нужным, но нежелательно.

— Как скажете. Заказ срочный?

— Да. Срочность можете смело включить в стоимость изделия.

Мастер назвал сумму, и я сразу выложил ее авансом. Мы распрощались и покинули мастерскую.

— Босс, а зачем вам вдруг посох понадобился? Вы до сих пор вроде без него обходились.

— До сих пор в нем не было нужды. А теперь есть. Я использую большой алмаз сеньора Карло в качестве набалдашника и подготовлю в нем комплексное заклинание, которое защитит нас на том поле битвы. Будет лучше, если я не стану тратить там сил на защиту всей группы, а займусь другими делами. С помощью посоха это будет сделать намного легче, чем без него: он установит камень на нужную высоту, чтобы тот смог правильно распределить вокруг себя силу заклинания. А потом еще для чего-нибудь сгодится...

— То есть это заклинание не будет заточено в камне навсегда?

— Конечно нет. Я могу его точно так же расколдовать, просто грех не использовать сейчас такой возможности, тем более что сеньор Карло любезно снабдил меня главным элементом. Алмаз — это своего рода емкость, которую я могу заполнить по своему разумению. Просто по сравнению с другими посохами, учитывая размеры алмаза, эта емкость сопоставима с морем, а не с ведром, если проводить аналогии с жидкостями.

— Так действует только алмаз?

— Не совсем. Посох тоже можно хорошенько заколдовать. И сделать более чем полезным. Но, на мой взгляд, это слишком громоздкая штука, поэтому я с ним и не связывался до сих пор — неудобно, да и польза не та без хорошего набалдашника. А вот теперь нам предстоит «держать оборону», так что для посоха самое место.

— Вы установите его в землю?

— Да. Более того, я сделаю так, чтобы заклинание активировалось именно при установке, чтобы сделать это смог любой. Никакой лишней траты энергии. Мне еще в чувство десять человек приводить, если помнишь.

— Такое не забывается. — Шрам поежился от неприятных воспоминаний.

Итак. Все дела были сделаны. Явно недостаточно, чтобы растратить накопившуюся за месяц безделья энергию и желание действовать! Я направился в свою столичную резиденцию — солидный старый особняк, расположенный на краю престижного района столицы и, пожалуй, в наиболее безлюдной его части. Пожилой дворецкий — господин Хальдер — постоянно проживал в доме и содержал его в порядке. Работы у него, прямо скажем, было немного — я очень давно не навещал это дом, а если и навещал, то совсем ненадолго. Не собирался я оставаться в нем и сейчас.

— Ну что, Шрам, как ты насчет прогуляться еще куда-нибудь?

— Куда? — осторожно уточнил Шрам.

— Пока не знаю. Прыгать буду снова наугад.

— В другой мир? — Шрам немного содрогнулся.

— Именно. Но в этот раз не в поисках особых приключений на наши задницы.

— Это хорошо, но зачем в таком случае вообще куда-то прыгать?

— Во всем нашем проекте есть еще довольно много белых пятен. Я хочу закрыть одно из них, пока есть свободное время... Довольно важное, хотя далеко не самое. Нам нужно золото.

— Золото? Зачем??? — Похоже, мне удалось в очередной раз здорово изумить моего друга.

— Уточню... Много золота... Действительно много.

— Насколько много? И зачем вам столько?

— Пока не знаю. — Я пожал плечами. — Но когда я говорю «много» — я использую в качестве меры исчисления тонны... Мне не хочется истощать местную казну, а затрат нам предстоит невероятно много. Золото — наиболее удобный способ платежа, на мой вкус.

— Так золото вам надо, чтобы кому-то платить? Тоннами? А почему тогда не использовать для этого ваши гигантские алмазы? Они небось подороже будут, да и возни с ними меньше.

— Ты не прав насчет возни — сделать такой алмаз очень сложно, и мне придется очень много отдыхать после этого. Я как раз и хочу использовать золото, чтобы не пришлось тратить на это большие алмазы, которые мне очень понадобятся в совсем другом месте. Кроме того, я рассчитываю получить неограниченный доступ к золоту намного меньшими энергозатратами, чем нужно для изготовления одного большого алмаза. А что касается массы и транспортировки, то это уж точно будут не наши проблемы.

— Ясно, но зачем вам столько золота?

— Ну-ка скажи, сколько стоит полный комплект по-настоящему качественной брони? Да плюс хороший меч? И умножь теперь все это на пятьсот тысяч...

— Ясно...

— А если учесть, что я хочу организовать еще и тяжелую кавалерию... Ты ведь в курсе, сколько стоит конь под всадника.

— Угу. Тем более.

— Так что тонны — это совсем не так уж и много для нашей задачи.

— Босс... А золото... Оно того... Не обесценится, если его сюда тоннами тягать? Слыхал я как-то про такую штуку, как обесценивание денег.

— Инфляцию? Не бойся, я это учитываю. Какой ты эрудированный, оказывается. Речь все-таки идет не о таких объемах, тем более не разово, да и не в одном месте. Я просто хочу решить этот вопрос и на будущее — мало ли для чего еще пригодится!

— Хорошо, но где вы достанете тонны золота? Оно вроде как на дорогах не валяется, тем более в таком количестве!

— А я как раз и хочу поискать место, в котором золото валяется чуть ли не на дороге... И организовать какой-нибудь взаимовыгодный обмен.

— На что?

— Посмотрим по обстоятельствам. Ну так как, составишь мне компанию? Учти, в этот раз я тебя приглашаю именно что прогуляться, а не в пекло, ну и еще затем, чтобы ты так не вздрагивал при упоминании других миров.

— Знаю я вас и ваши прогулки, — пробурчал Шрам.

Мы отправились в комнату, которую я переоборудовал для перемещений в пространстве. Шрам уселся на пол позади меня и стал ждать. Я постарался максимально четко представить основные параметры мира, который мне нужен: большое количество золота, пригодность для жизни, отсутствие явных угроз и так далее. Закончив всю процедуру, прочел завершающие элементы заклинания — и меня в очередной раз «выдернуло».

В лицо мне ударил сильный порыв чрезвычайно холодного ветра с колючими снежинками. Я огляделся — позади меня с земли вставал Шрам. Его сильно мутило, как, впрочем, и меня. Но в отличие от меня Шрам не был защищен от окружающих низких температур.