Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

- Да потому что так оно и было. Кадма не было на Юули в момент трагедии, а эти, как ты сказал, террористы уже успели отличиться своими выходками в колонии. К тому же мы и предположить не могли, что он стал бы устранять результаты своих опытов таким радикальным методом. Скорее предполагали, что он захочет вывести оборудование и образцы...

- Образцы?!

- Прости, я использовал его терминологию. Просто мне никогда не приходилось сталкиваться с такими созданиями и я не знаю, как правильно назвать существа, сотворенные подобным способом...

- Это были люди, Гвейн. Живые люди. Дети. И сотворил он их с вашего молчаливого попустительства, из той крови, что члены Совета сберегали тысячелетиями. Зачем вообще нужно было ее хранить? Неужели вы, или те, кто был прежде вас, не предполагали, к чему это может привести?

- Предполагали. Потому и хранили.

Новоиспеченный старейшина удивленно воззрился на собеседника.

- Ты еще молод, Рошан. Слишком молод. Отложи пока этот вопрос, мы вернемся к нему попозже. Ты ведь не только об этом хотел спросить?

- Не только. Но боюсь, и второй мой вопрос придется отложить. Я хотел спросить о Дивере. О его жажде контроля над Вратами вы тоже знали, но даже проверить не удосужились, уничтожил ли он отвергнутый Советом прибор.

- Уничтожил. При всех нас. Только вот не дал гарантии, что это был единственный экземпляр.

- Так значит, Кадм был в чем-то прав, - в глазах Разрушителя Границ разгорался гнев. - Вы использовали Галлу как приманку, и Дивер на нее клюнул! А если бы эта рыбка успела проглотить наживку? Что было бы тогда? Что?

- Не горячись. Ничего бы с девочкой не случилось.

- Не случилось бы?! Я ведь с самого начала не доверял эльфу. Ты убедил меня в обратном, ты уверил меня в том, что Дивер не имеет никакого отношения к его появлению на Таре. А если бы ему поручили не кровь ее добыть, а попросту ее саму уничтожить? Убить? Ты об этом не думал?

- Не думал, - отвечал Гвейн спокойно. - Мальчишка - дурак, но не подлец. На такое бы он не согласился. Лучше ты мне скажи, как получилось, что при всей твоей дружбе с кардами, Кадм узнал о том, что в действительности произошло на Алеузе, раньше тебя?

Ярость в глазах Рошана постепенно уступала место смущению.

- В первые годы и я, и Лайс старались не задавать лишних вопросов. Боялись привлечь ненужное внимание. Уже потом, когда мы решили, что все улеглось, Эн-Ферро попытался навести справки в колонии - он не исключал, что кто-то из кардов мог знать что-нибудь о последнем годе жизни своего Хранителя. Кир ведь со многими общался и навещал в новом Мире...

- А Лайс так ничего и не раскопал?

- Копал не там. К Богзару Гиалло во всяком случае он и близко со своими расспросами не подходил. Были причины.

Хранящий Слово расхохотался.

- Да ты прирожденный старейшина! День в Совете, а уже говоришь загадками. Ладно, бездна с ним, с прошлым! Теперь, когда твоей подопечной никто и ничто не угрожает, можно подумать и о будущем.

- Я заберу ее с Тара. Твой Мир опасен, Гвейн.

- Как знаешь. Но отчего-то думается мне, девочка сама оттуда не уйдет. Не захочет. Предчувствие, что ли?

- Заберу, - проскрежетал зубами Рошан. - Вот увидишь.

- Только учти, запретов я снимать не собираюсь, на Тар ты не пройдешь.

- Мне и не нужно. Лайса позову.

- Позовешь? - прищурился старик. - Эн-Ферро же не твой Идущий, он тебя не услышит.

- Эн-Ферро - мой друг. Он услышит.

- Очень интересное заявление. Немного патетичное, но мне нравиться. Когда встретишься со своим другом, не забудь предупредить его, что по истечении двух месяцев, когда все иномирные Идущие покинут планеты Кадма и Дивера, Миры будут закрыты на карантин сроком до пяти лет. Пусть поторопиться, если ему все же интересны те причины, по которым он не общается с доктором Гиалло.

Сохраняя загадочную улыбку, Гвейн развернулся и пошел к выходу. Хороший Рошан дракон, и Хранитель хороший. И старейшина должен выйти не хуже. Только молод еще, неопытен. Растерялся как мальчишка, когда о Лайсе речь зашла. Неужели так трудно догадаться, что не так уж и безразличен старым драконам единственный в Сопределии магистр Пилаг, и не так ух и мало они знают о его жизни. Им вообще мало кто безразличен, старым и мудрым драконам, и многое они знают, и о многих.

__________

Прождала его до полуночи, а то и дольше, но Иоллар так и не появился. Подумала. Погрустила. Даже поплакала чуть-чуть. А потом плюнула на все и легла спать.

А когда с утра он заявился домой, не знала что и делать: толи с кулаками на него бросаться, толи с поцелуями. Выбрала все-таки последнее. И слово себе дала ни о чем его не расспрашивать. Где был, чем занимался - захочет сам расскажет.

Не рассказал. Пробурчал какие-то невразумительные извинения, скрепив их детским "больше так не буду", и все.

- Подожди, - остановил он меня, когда я сохраняя невозмутимый вид, но бешенствуя в душе, страдая от самых ужасных подозрений, собралась в Школу. - Задержись ненадолго.

Когда он просит так тихо и нежно, отказать ему просто сил нет. Сказал бы совсем никуда не ходить, осталась бы.

- Я думал, вечером. В торжественной, что ли обстановке, но лучше сейчас. Не знаю, понравиться ли тебе...

В бархатном футляре, который я с недоумением приняла из его рук, лежало ожерелье. Простое серебряное ожерелье из тонких прямоугольных пластин, соединенных витыми колечками. Центральная чуть крупнее, с причудливой гравировкой. Солнечный свет отбивался слепящими бликами, и мне пришлось прикрыть рисунок рукой, чтобы опознать в нем изогнувшегося огнедышащего дракона.

- Нравится, - улыбнулась я.

Люблю серебро. И дракон очень в тему.

- Оденешь?

Поначалу холодный металл очень быстро нагрелся, соприкоснувшись со ставшей внезапно горячей кожей.

- Спасибо, - поблагодарила я, оценив результат в отражении большого зеркала. - А по какому поводу подарок?

- Пока просто так.

- Пока? - переспросила я.

- Очень надеюсь, что пока.

Его странный ответ, смущенная улыбка и ласковый теплый взгляд не добавили мне понимания. Но отчего-то в душе зародилось ощущение, что случилось сейчас нечто очень и очень важное. Решающее. Такое, после чего все просто обязано быть хорошо.

Вечером выходного дня, когда мы ожидали возвращения Лайса, на пороге нашего дома вместо Эн-Ферро образовался незнакомый мужик и после скомканного приветствия протянул Иоллару многократно сложенную бумажку.

- И что бы это значило? - спросил у меня Ил, протягивая листочек, в центре которого имелось одно только слово.

Саел.

- Это значит, что у нас есть еще четыре дня! - обрадовала его я.

О причинах, заставивших карда отправиться к Вратам, я тогда не задумывалась.

Дирк* - почтительное обращение к гному