Маргарита Полякова - Время выбора

- Но Шерес же не думает, что ему реально удастся захватить мир с помощью людей?

- Чтобы узнать, какие планы лелеет кольдер, с ним нужно встретиться. И я не могу дождаться момента, когда мне удастся это сделать! - хищно сузила глаза Татьяна.

- Это не так просто, - покачал головой полоз. - Но я найду для тебя возможность подобраться к Шересу ближе. К сожалению, следить за ним чрезвычайно трудно, даже при помощи зеркала.

- Главное - мы его нашли. Теперь осталось только придумать, как подобраться к нему поближе.

- На твоем месте я не был бы столь самоуверен, - осадил магичку Хант. - Великий набирает все больше и больше сил. Я опасаюсь, что придет момент, когда победить его станет попросту невозможно.

- Поэтому мы и должны действовать без промедления! И учти, Хант, я первая в очереди на уничтожение Шереса. Я еще посчитаюсь с этим гадом за всё, что он для меня сделал!

- Кольдер очень силен. И я не уверен, что тебе так просто удастся с ним справиться, - возразил полоз.

- Я и не думаю, что это будет просто! Но не зря же я попросила тебя перевести эту книгу! Здесь наверняка сказано, как можно одолеть Шереса. Поскольку кольдер прибыл в этот мир из другого измерения, победить его, как обычного мага, невозможно. Пусть у Шереса не слишком большой магический потенциал, но его иномирность накладывает на нас определенные ограничения. Именно поэтому я думаю, что у меня наилучшие шансы уничтожить кольдера. Ведь я тоже из другого измерения, - напомнила Татьяна.

- Но не из того же, что Шерес! - резонно возразил Хант. - Я согласен с тем, что для уничтожения кольдера потребуется серьезный ритуал. Но провести этот самый ритуал может любой маг!

- Это буду я! И это не подлежит обсуждению, - безапелляционно заявила Татьяна. - У меня к Шересу свои счеты. И я буду очень недовольна, если кто-то встанет между мной и моей местью. Смертельно недовольна.

- Ну, что ж... хорошо. Я постараюсь тебе помочь, - вздохнул Хант, представив, как именно будет выглядеть смертельное недовольство магички, и невольно поежившись.

- Эй, дома есть кто-нибудь? - раздался голос Лавра, и ухмыляющийся эльф появился на пороге комнаты. - Пока вы тут увлеченно беседуете, твой Ржавый, Татьяна, слопал куртку Ханта. Точнее, я предполагаю, что это была куртка. Что ты там сушиться повесил? - полюбопытствовал эльф у мага.

- Ржавый! - в один голос завопили Татьяна с Хантом и выскочили из дома. Поздно. Куртка была уже почти дожевана.

- Я куплю тебе новую, - попыталась утешить полоза магичка.

- Если ты не отучишь своего шриша жрать все подряд, то скоро разоришься! - пробурчал Хант, и они оба вернулись в дом.

- Я же не виновата, что Ржавый всеяден, и что он с одинаковым удовольствием ест и сладкое сено и сырое мясо! - обиделась за своего шриша Татьяна.

- Судя по вашим похоронным физиономиям, куртка оказалась-таки съеденной, - не преминул позубоскалить вредный эльф.

- Вы, кажется, собрались здесь обсудить предстоящее задание... вот и обсуждайте. И скажите спасибо, что я вас вообще в свой дом впустил, - огрызнулся Хант.

- Если бы ты знал, что это за задание! - экспрессивно воскликнула Татьяна. - Ты даже не представляешь! Ролум захотел, чтобы мы с Лавром поженили двух правителей государств! Как это тебе нравится? Мы ему Охотники или кто? Я даже не знаю, как к этому заданию подступиться. Может, ты что-нибудь посоветуешь?

- Может, и посоветую. Если ты мне расскажешь поподробнее о тех, кого вы женить собрались, - ухмыльнулся Хант.

- Как ты знаешь, на западе Мортия граничит с двумя королевствами. Фряндией и Льясмой. Хоть население там и составляют в основном люди, обе страны - нечто вроде щита, защищающего земли бельсов от фанатиков Великого. Ну а поскольку эти самые фанатики в последнее время чересчур активизировались, решено данный щит усилить. То бишь, оба королевства объединить под одной сильной рукой. А что лучше брака может этому способствовать?

- Погоди, - прервал Татьяну Хант. - Но насколько я знаю, обоими королевствами правят женщины. Какой брак? Какая сильная рука?

- А вот тут-то и начинается самое интересное. Королева Льясмы, Сьенна, является только номинальной правительницей. Вся реальная власть находится в руках некоего Канцлера. Королева только и делает, что устраивает балы да охоты. Если данные разведки верны, Канцлер - какой-то не шибко дальний родственник правительницы. Но почему он не может или не хочет сам занять трон - неизвестно. Лично передо мной стоит задача убедить его это сделать, - вздохнула Татьяна. - Я должна уговорить Канцлера одеть корону. И избавить страну от нынешней королевы.

- Избавить каким образом? - осторожно уточнил Хант.

- Любым! В методах меня не ограничили.

- А ты что должен сделать? - поинтересовался у Лавра полоз.

- А мне досталась королева Фряндии. Весьма самоуверенная и самовлюбленная особа. Я должен уговорить ее выйти замуж за Канцлера. Хотя как это сделать - ума не приложу. Родомила настолько кичится своей знатностью и титулом, что считает, будто для нее вообще достойных кавалеров не существует. Она таким родовитым и богатым женихам отказывала, что я даже не знаю, как подступиться к ней с кандидатурой Канцлера.

- Да... задание не из легких, - задумался Хант. - Но я начинаю понимать, почему выбор Ролума пал именно на вас. Эльф может покорить даже самую самовлюбленную и заносчивую особу, а Татьяна... она вообще единственная женщина среди Охотников. И тоже вполне способна очаровать любого мужчину. Стоит ей только приложить усилия.

- Толку-то в нашем очаровании? - буркнул эльф.

- На данный момент у меня слишком мало информации, чтобы советовать вам нечто более определенное, - пожал плечами полоз. - Могу сказать только одно - гораздо легче влиять на человека, который тобой увлечен. Так что рекомендую воспользоваться моим советом.

- Ты уверен в том, что они справятся? - в сотый раз спрашивал Террела Ролум, меряя шагами кабинет вампира.

- Никто и ни в чем не может быть полностью уверен, - успокаивал его маг. - У этих двоих наибольшие шансы. Я просчитывал.

- Он просчитывал! - возмутился Ролум. - Лавр и Татьяна - одни из лучших в клане Охотников. И я не хочу терять их из-за какой-то ерунды. Разве то задание, которое мы им поручили, это дело наемников? Нет! Это дело политиков!

- Наших дипломатов прекрасно знают и во Фряндии, и в Льясме. Они не смогут влиять на правительниц так, как бы нам хотелось. У них просто не будет такой возможности. А Лавр с Татьяной смогут войти в штат наемников неофициально, сами по себе. Никто из окружающих даже не заподозрит, что за ними стоят серьезные бельсы с серьезными намерениями. А Горморлу с Родомилой мы отправим письма. Канцлеру намекнем на возможность получить корону, а королеву припугнем якобы готовящимся на нее покушением. Думаю, что это поможет эльфу с магичкой на первых порах. А потом... могу поставить последний медяк, что не пройдет и пары месяцев, как Родомила будет есть с у Лавра с ладони и таскаться за ним по пятам. Люди испытывают какое-то просто необъяснимое притяжение к эльфам и сходят от них с ума.