Маргарита Полякова - Право выбора

- Леди Эрлаэнеллен, - поклонился Тайрон. Как только он увидел эльфийку, все посторонние мысли вылетели у него из головы. Боги, как она все-таки была прекрасна! Длинные волосы цвета белого золота, темно-синие глаза, пухлые губы, изящная, стройная фигурка... к подобному совершенству просто не возможно было привыкнуть. "Смертельный яд, который выпит взглядом. Тяжелый плен, желанным ставший вдруг", - промелькнули в голове некроманта строки известного менестреля. И Тайрон готов был подписаться под каждым этим словом! "Сам себя отдал в плен, добровольно влачу цепи рабства" 3 3 обе фразы из реальных сонетов реальных поэтов средневековья. Но чьи именно - убей не помню. Если кто знает, подскажите. ...

- Я пригласила тебя для того, чтобы удостоверится, является ли магический ошейник, который ты носишь, истинным, - заявила Эрлайни. - У меня в гостях находится маг. Надеюсь, ты позволишь ему взглянуть на свой ошейник?

- Все что угодно для прекрасной Перворожденной! - улыбнулся Тайрон, глядя в пронзительные, чуть раскосые, темно-синие глаза эльфийки.

Маг выступил из-за скрывавшей его занавеси и обошел некроманта кругом. Тайрон, увидев столь примечательно одетого человека, вытаращил глаза. И это маг? Хм... Татьяна могла бы и не напрягаться с артефактами. Тайрон готов был съесть собственную шляпу, если окажется, что этот сморчок бородатый, одетый в нелепый балахон, вообще на что-то способен! Некромант даже исходившей от него магии практически не ощущал!

- Не соизволит ли Перворожденная представить нас друг другу? - ехидно напомнил Тайрон о правилах вежливости. Эрлайни сморщила свой хорошенький носик.

- Маг Высшей категории Белой магии Родриго, виконт Торсский, - поклонился маг.

- Тайрон, - кивнул ответ ненавидевший церемонии некромант.

- Вы позволите мне посмотреть на ваш ошейник поближе?

Тайрон пожал плечами, но наклонился. Родриго, пафосно называвший себя магом, не доставал ему даже до плеча. Любопытно, и что он скажет эльфийке? То, что Родриго не в состоянии сломать заклятье Татьяны, ясно, как день. Тайрон вообще сомневался, что этот липовый маг хоть на что-то способен. Человек, реально владеющий даром, не станет рядиться в подобные тряпки. И уж тем более бормотать под нос ничего не значащую ерунду. Некромант хмыкнул и решил подшутить. Золотистая вышивка на его магическом ошейнике засветилась.

- Да! Я так и знал! - удовлетворенно воскликнул Родриго.

- Что?! - хором поинтересовались Тайрон и Эрлайни.

- Благодаря моим могучим заклятьям, знак на ошейнике засветился! Значит, он настоящий, - сделал вывод маг. Тайрон невольно дернул бровью. Что за ерунда такая? Впрочем, Эрлайни, кажется, тоже поняла, что маг морочит ей голову.

- Проводите Родриго, виконта Торсского, - приказала она охране.

- Я тоже могу быть свободен? - иронично поинтересовался Тайрон.

- Можешь, - разрешила эльфийка, разозленная случившимся. - Но учти, я все равно найду случай проверить истинность твоего магического ошейника.

- Только в следующий раз пригласите какого-нибудь... более квалифицированного мага, - фыркнул Тайрон. Эрлайни демонстративно отвернулась.

- Вижу, что маг леди Эрлаэнеллен с поставленной перед ним задачей не справился, - констатировал факт Вейрер, увидев возвращающегося Тайрона. - Ваши с Татьяной заклятья оказались ему не по зубам?

- Зря только напрягались. Этот человек полный болван, и такой же маг, как я - монах, - отмахнулся некромант, расстелил на траве плащ, улегся на него, подложив под голову скрещенные руки, и уставился в небо.

- Ничего, леди Эрлаэнеллен найдет еще одну возможность к тебе прицепиться! - фыркнул Вейрер. - Может, ты ей просто нравишься?

- И именно поэтому она так стремиться меня убить? - раздраженно поинтересовался некромант. - Не говори чепухи. Я прекрасно знаю, что между мной и Перворожденной ничего быть не может.

- И ты даже не попытаешься? - подначил дроу.

- А ты? - ответил вопросом на вопрос некромант. Однако Вейрер даже бровью не дернул. К удивлению Тайрона, дроу не стал ни отнекиваться, ни делать вид, будто не понимает, о чем вообще идет речь.

- Я? Я обязательно попытаюсь! - заявил он. - Потому что если я не сделаю даже попытки... я никогда себе этого не прощу.

- У тебя все равно ничего не выйдет, - вздохнул Тайрон.

- Может быть. Но я рискну.

- Предлагаешь мне тоже... рискнуть? - удивился некромант. - Да ты же первый меня потом на поединок вызовешь... за оскорбление Перворожденной.

- Я что - совсем идиот? Мне поручено охранять жизнь леди Эрлаэнеллен. Не больше и не меньше. На кой демон я буду вмешиваться в ее личную жизнь? Правда... лояльность других охранников я тебе не гарантирую. Кое-кто из них тоже положил на эльфийку глаз.

- Обойдутся! - буркнул Тайрон.

- Все в твоих руках, - хмыкнул Вейрер, поднялся, подхватил плащ и направился к палаткам эльфов. - Да, кстати, - обернулся он, - леди Эрлаэнеллен очень любит орхидеи. Намек понятен?

- Понятен, - вздохнул некромант. Он вообще не имел представления, как выглядят эти самые орхидеи, и где их взять. Но... Вейрер прав. Рискнуть стоило.

То, что Татьяна - жестокая и хладнокровная стерва, Тронгрейму приходилось слышать не раз. И от собственного отца, который крыл Лавра с магичкой последними словами, когда подписывал мирный договор, и от жителей Нейтральных земель, которые не без содрогания вспоминали процесс завоевания огромных территорий. Однако одно дело слышать о чьей-то стервозности, и совсем другое - почувствовать ее на собственной шкуре. Принца бесили наложенные на него Татьяной ограничения, но... нарушить их он не мог. Боги, какое же это было испытание! Видеть любимую женщину, целовать ее, ощущать пальцами нежную кожу и... постоянно себя контролировать, чтобы дело не зашло слишком далеко. Каково это?! Тронгрейм искренне ощущал себя мучеником. До такого истязания не каждый палач додумается. Теплое, изящное, девичье тело, охотно откликающееся на ласки, сводило его с ума настолько, что в какой-то момент принц решил, что ему вообще не стоит подходить к Лайре слишком близко. Во избежание. И еще Тронгрейм понял, что мужественность орков надо испытывать отнюдь не в Больших Походах. А вот в таких ситуациях, когда приходится прилагать немыслимые усилия, чтобы удержаться и не перейти грань. Однако решение держать себя в руках оказалось не самым разумным. Потому что Лайра, почувствовав изменение в поведении Тронгрейма, тут же на него обиделась. Обвинила орка в том, что он больше ее не любит, и хлопнула дверью. Ну и что принц должен был после этого сделать? Позволить любимой девушке на него обидеться? Или наплевать на угрозы Татьяны?

Разумеется, Тронгрейм выбрал последнее. И, приняв решение, развернул подготовительную деятельность. Начал принц с того, что вопреки давней традиции решил организовать Летний бал аж на месяц раньше положенного. Слуги засуетились, приглашения разлетелись в разные стороны, а во дворце начала вовсю кипеть работа. Принц настолько задолбал окружающих своими постоянными придирками, что его величество Гофорейн вообще предпочел покинуть дворец, отправившись в летнюю резиденцию. Слуги, к своему сожалению, примеру короля последовать не могли. И им приходилось терпеть Тронгрейма, который и раньше-то не отличался ангельским характером, а с тех пор, как стал ухаживать за эльфийкой, и вовсе озверел. Нет, ну это мыслимое ли дело перечистить все серебро в замке? Починить все старые гобелены? Вымыть весь королевский замок от нижней ступеньки парадной лестницы до флюгера на самой высокой башне? А ведь еще нужно было украшать залы, приводить в порядок королевскую одежду и многое, многое другое! И угораздило же принца увлечься эльфийкой! Для орчанки, небось, такую масштабную подготовку проводить не стали бы. Правда, пожилые слуги рассказывали, что его величество Гофорейн по молодости лет для своей невесты еще и сад с цветами разбить приказал... но это они точно преувеличивают! В любом случае Тронгрейм (на счастье слуг) ограничился тем, что заказал на празднество немыслимое количество роз.