Анастасия Анфимова - Оскал Фортуны

- Ложи девочку на кровать, - скомандовала быстро появившаяся старуха.

Алекс локтем сдвинула в сторону одеяло из облезлых шкур и осторожно положила Сайо на вытертую овчину.

- Мне надо мазь приготовить да разогреть, - проговорила бабка. - А ты пока раздень ее.

- Я... что? - в замешательстве спросила Александра.

- Одежду сырую с нее сними, дурак! - прикрикнула старуха, что-то разыскивая на многочисленных полках. - Да одеялом укрой.

Алекс в нерешительности остановилась. Нет, ну ничего такого, что могла бы ее сильно удивить у Сайо быть не должно. Но все-таки, как-то неудобно получается. Она же сейчас парень! Или еще нет? Александра выругалась, сквозь зубы и старательно отводя взгляд, стала стаскивать с бесчувственного тела девушки мокрое платье.

Последним, что Сайо помнила отчетливо был тихий голос Алекса, уговаривавший ее кашлять потише. Потом, воспоминания превратились в ряд разрозненных картинок, стремительно сменявших друг друга. Вода, объятия Алекса, его молитва Асионе, спина обтянутая мокрой курткой, серая, сухая трава и холод. Леденящий холод, пронизывавший каждый мускул, каждый сустав, каждую, самую маленькую частичку тела. Потом, вдруг показалось, что ее заперли в темной, жарко натопленной бане. Девушка металась в поисках выхода, натыкаясь на какие-то предметы, не различимые в темноте. И вместо холода на нее обрушился жар. Во рту пересохло, словно в жаркой пустыне. Сайо задыхалась, умоляя о глотке воды. Очевидно, просьбу услышали, и кто-то подал ей деревянную миску с горьким, противным отваром. Девушка попыталась выплюнуть питье, но кто-то невидимый и жестокий насильно влил его в рот. Удивительно, но как только она его проглотила, сразу стало легче, и пришел долгожданный сон.

Первое, то увидела Сайо проснувшись, это черный потолок из толстых неровно оструганных плах и пучки травы, висящие на натянутых веревочках. Потом, она поняла, что лежит совершенно голая на вонючих бараньих шкурах, прикрытая столь же ароматным одеялом. Девушка приподняла голову и оглядела большую полутемную комнату. В большой печке с жарок пылали дрова, время от времени с треском выбрасывая угольки.

Незнакомый мужчина сидел к ней спиной и что-то делал, наклонившись к самому огню. Не выдержав смеси запахов трав и кож, Сайо чихнула. Человек обернулся и, девушка узнала Алекса. Парень бросился к ней, чуть не споткнувшись о табуретку. Сайо натянула повыше одеяло и улыбнулась

- Как ты себя чувствуешь? - озабоченно спросил молодой человек.

- Хорошо, - ответила девушка. - Только в голове шумит и страшная слабость.

- Это пройдет, - авторитетно заявил парень.

- Где мы?

- В лесу у Няньки, - улыбнулся Алекс и поинтересовался. - Пить хочешь? Или может быть, поешь?

- Что это еще за нянька? - тревожно спросила Сайо.

- Старушка тут живет в лесу, - стал объяснять молодой человек. - Назвала себя так.

- Она нас не выдаст?

- Не знаю, - пожал плечами Алекс. - Выхода у нас все равно нет. Но, она тебя вылечила. Растерла какой-то мазью, потом лекарством поила.

- А где она?

- Ушла по делам. Сказала скоро придет, - ответил парень и, помявшись, добавил. - Ты только не пугайся. Она на лицо... страшненькая и ворчит все время.

Девушка усмехнулась и сглотнула набежавшую слюну.

- Есть хочешь? - засуетился Алекс. - Нянька тут бульон оставила. Сказала, что для тебя он сейчас самой полезной едой будет.

- Подай, - попросила девушка и, пока парень суетился у печки уселась, подоткнув с боков жесткое, колючее одеяло.

- Вот, держи, - он протянул ей закопченную чашку с прозрачным зеленоватого цвета бульоном, в котором плавали маленькие кусочки мяса.

Сайо обжигаясь, сделала первый глоток. Вкусно, хотя и не понятно. Похоже одновременно на курицу и рыбу.

- Это она тебе одежду дала? - спросила девушка, заметив, что на спутнике одета старя, потрепанная куртка и заплатанные штаны.

- Она, - кивнул Алекс. - У нее здесь много старого тряпья. А старую надо будет постирать. Грязная очень.

- Где мое платье? - встревожилась Сайо.

- Сохнет, - пожал плечами парень.

Девушка сделала еще один глоток обжигающего бульона, глядя куда-то в сторону. Молодой человек сунул руку в карман.

- Ты не это ищешь? - он показал ей маленький флакон из толстого стекла.

- Отдай, - протянула руку Сайо.

- Пусть у меня полежит, - Алекс убрал стекляшку в карман.

Девушка вздохнула, но спорить не стала. С наслаждением, доев бульон и проглотив нежное мясо, она протянула ему плошку.

Молодой человек сполоснул ее над ведром и вытер грязной тряпкой, изображавшей полотенце. Потом уселся и вновь принялся острить кинжал, водя туда сюда точильным камнем. Сайо закуталась в одеяло, повернулась на бок и стала, не отрываясь смотреть на него так, словно видела в первый раз.

- Соратники ушли? - спросила она, чтобы нарушить тишину.

- Ушли, - кивнул парень, проведя по острию ногтем.

- Мне показалось или ты, правда, молился Асионе? - задала девушка новый вопрос.

- Молился, - не стал отрицать молодой человек. - И она помогла.

- А почему ты молился богине - девочке?

Алекс отправил кинжал в ножны, поправил пояс и, усмехнувшись, ответил.

- Когда-нибудь, я тебе расскажу. Если ты на самом деле захочешь, чтобы я стал твоим мужчиной.

Сайо смутилась. Те слова сорвались с ее губ в порыве отчаянья. Она пыталась хоть как-то растормошить впавшего в ступор парня и спасти их от неминуемой гибели. И вот сейчас, в самое неподходящее время ей припомнили столь неосторожно сказанные слова. Она отрыла рот, чтобы произнести какую-нибудь банальность, но тут дверь отворилась.

Стуча по полу клюкой вошла сгорбленная старуха, одетая в невообразимые лохмотья, с накрученным на голове платком, из-под которого выбивались длинные седые космы.

- Очнулась? - спросила она зыркнув на девушку единственным глазом. На месте второго располагался уродливый морщинистый шрам. - Это хорошо.

- Да, - проговорила Сайо, невольно отведя взгляд.

Хозяйка как-то странно хрипло закудахтала. Очевидно, это должно было изображать смех.

- По лесу всадники едут, - сказала она, обратившись к Алексу. - Вас ищут или как?

- Нас, - ответил парень, вставая.

- Ты к стенке ложись, - велела она девушке. - Я тебя одеялом прикрою, да тряпья сверху навалю. Обычно они сюда не заходят. Но, так, на всякий случай.

- Может нам лучше уйти? - предложил Алекс.

Старуха вновь закудахтала.

- И далеко ты уйдешь? Сам еле на ногах стоишь, девочка чуть живая. Спрячу я вас, так и быть.

- А не выдашь? - набычился молодой человек, - Вдруг награда за нас назначена?

- А на что я здесь деньги тратить буду?

- Говори, что делать, почтенная! - прервала их перепалку девушка, отодвигаясь к стене, сложенной из толстых плохо ошкуренных бревен.