Александра Лисина - Возрождение

У Владыки Эоллара при виде этой страшноватой Стаи пугливо дрогнули губы. А когда порталы снова натужно загудели, сообщая о новых гостях, он с тревогой взглянул на Элиара. Эльф был бледен, как полотно, по его вискам струился обильный пот, пальцы рук мерно подрагивали, удерживая на себе огромное количество нитей, но он до сих пор не выглядел изможденным или умирающим. Устал, конечно, вымотался, но отнюдь не истощился. А если и загорелся сейчас сапфир в его Венце, то лишь для того, чтобы помочь хозяину с резервами.

В оглушительной тишине сквозь обновленные воронки так же слаженно и четко шагнули новые фигуры. На этот раз - самые обычные, двуногие, но вооруженные до зубов и обвешанные таким количеством оружия, что непривыкшему к подобному зрелищу Владыке стало нехорошо. Это были эльфы, конечно, он сразу узнал, несмотря на высокие шлемы и непроницаемую чешую необычного вида доспехов. Причем, и Темные, и Светлые. Одинаково суровые. Хорошо тренированные и способные противостоять даже самому неудобному противнику. Ровные ряды их не расстроились во время перехода из другого мира. Казалось, они даже не заметили, что стоят уже на чужой земле. Потому что, едва выйдя на свет, тут же умело рассредоточились, привычно заняли места между хмерами и перевертышами. Бестрепетно оглядели удивленно озирающихся Драконов, которых, надо думать, в жизни никогда не видели, а затем дружно отсалютовали и так же выжидательно уставились на своих Владык.

- Ну, Тиль, - процедил сквозь зубы Элиар. - Знал бы я, что ты всю свою элиту сюда потащишь, запасся бы кристаллами памяти побольше. Одни хмеры сколько вытянули, не считая Охотников и твоих ушастых стрелков.

- Так надо, - невозмутимо отозвался Темный Владыка, следя за тем, как его эльфы быстро окружают Драконов. - К тому же, я был уверен, что ты справишься. И ты справился, так что не ной и гаси свои дырки. Теперь уже все. Больше никого не ждем.

Светлый чуть не сплюнул с досады, но препираться не стал. Хотя про себя подумал, что еще намылит этому интригану шею. Как только Милле родит, так и намылит, пока она будет занята с малышами. Надо будет только Белку отвлечь, чтобы не мешала или (упаси боже!) не ринулась составить компанию.

- И что это такое? - брезгливо осведомилась Великая Мать, когда движение наверху прекратилось.

Белка тонко улыбнулась.

- Моя Стая. Разве не видишь?

- Кто?

- Стая, дорогая. Можешь посмотреть повнимательнее, и тогда поймешь, что к чему. А еще - сообразишь, я думаю, что при любом раскладе и как бы ни повернулось дело... даже если ты окажешься проворнее и каким-то чудом сумеешь отобрать у меня тело... живой они тебя отсюда не выпустят.

Драконица нахмурилась, а потом недоверчиво покосилась наверх.

- Они пойдут против тебя? Твоя, как ты говоришь, Стая? Посмеют тебя убить?

- Они поклялись мне на крови, - спокойно сообщила белка, и у Матери удивленно дрогнули ресницы. - Все поклялись, до одного. В каждом из них есть частичка моей силы. В каждом течет частичка моей крови. Они - настоящая Стая. Такая же, какая когда-то была у тебя. Только, в отличие от тебя же, я их никогда не предавала. Поэтому если со мной вдруг что-то случиться или я буду уже не я, они исполнят свой долг. Будь уверена - отсюда ты не уйдешь.

- Стая? - уже другим тоном переспросила Драконица, но потом присмотрелась и странно вздрогнула. - И в самом деле... везде - узы... у каждого... когда ты успела?!!

Белка невесело усмехнулась.

- У меня было целых пять лет, чтобы осознать себя и использовать магию крови. Были твои сны, в которых таилось немало подсказок. И был любящий муж, который позволил мне занять положенное место, не боясь оказаться слабой, беззащитной или опасно уязвимой. Так что сегодня ты бросила Вызов не только мне, крылатая. Ты вызвала на бой всю нашу Стаю. Всю мою семью. А в таких случаях ваш Закон всегда суров: все или никого, проигравших просто не будет. Но поскольку на данный момент твоя собственная Стая приняла мои объяснения, поскольку твой сереброкрылый сын оказался мудрее тебя самой, я снимаю с них брошенный тобой Вызов. И биться будем только мы одни. На правах Матерей. По праву сильнейших. Или ты еще сомневаешься в моих полномочиях?

Драконица задумчиво оглядела оскалившихся хмер и неопределенно шевельнула хвостом.

- Пожалуй, нет. Уже не сомневаюсь. Мне будет даже лестно воплотиться в тебе, чтобы принять под свою руку твоих "детей".

- Ты не поняла, - ласково улыбнулась Гончая. - Ты так ничего и не поняла, Мудрейшая: мне не нужен поединок с тобой сам по себе. И не нужен лишний риск для моих ребят. Я собираюсь тебя уничтожить, предавшая свой Род, и собираюсь избавить этот мир от твоего смердящего духа.

Великая Мать тихо зашипела.

- Ну, попробуй, малявка... посмотрим, на что ты способна!

Гончая только усмехнулась и приготовилась к бою. Однако едва Драконица встала на дыбы с явным намерением обрушиться на нее всем своим весом, где-то на границе Скальных берегов промелькнула серебристая звездочка. Высоко, почти над самыми скалами. И она очень быстро приближалась.

- Оте-е-ец... - донеслось до Драконов слабый женский голос, а мгновением позже небеса расступились, пропустив белоснежного крылатого коня с прекрасной наездницей в таком же белоснежном, развевающемся на ветру платье.

- Эланна! - вскрикнули одновременно ллер Адоррас и Тирриниэль, но юная Владычица не услышала: спрыгнув с запыхавшегося лейдэ где-то над головой окаменевшей Драконицы, она быстро огляделась и торжествующе махнула рукой, в которой оказался зажат какой-то блестящий предмет. Следом за ней с уставшего Леинара соскочил изможденный Истаэр. На мгновение оторопел при виде развернувшейся внизу картины, но потом плюнул и бесстрашно спрыгнул со скалы, спеша передать своему Владыке что-то невероятно важное.

- Прочь! - раздраженно отмахнулась Мать, щелкнув хвостом по верхушке скалы. И хотя тело у нее было ненастоящим, хотя много в ней еще было от призрака, все же треугольный кончик не промахнулся - с устрашающим грохотом обрушил на камни целый горный пласт. Почти у самых ног испуганно отшатнувшейся Эланны. Кузнеца, к счастью, обломками не задело - за какие-то жалкие секунды он успел убежать довольно далеко от опрометчиво брошенной Владычицы. Однако когда Драконица недобро прищурилась и ударила снова, у ллера Адорраса буквально сердце оборвалось.

- Эланна!

На этот раз Мать была точна: длинный хвост, обрушившись на невинную скалу, разнес ее вдребезги, вызвав целый ливень колючих осколков. Испуганно заржавший лейдэ, недолго думая, сорвался в небо белой стрелой, едва успев расправить широкие крылья. Чертыхнувшийся Истаэр инстинктивно прикрыл голову рукой, чтобы каким-нибудь дурным утесом его не шарахнуло по темечку. И только запутавшаяся в платье Эланна не успела ни отшатнуться, ни отпрыгнуть, ни убежать - край скалы с устрашающим грохотом рухнул вниз, заглушив ее слабый вскрик и надежно похоронив под каменными громадами.