Александра Лисина - Возрождение

Дракон удивленно моргнул, неожиданно осознав, что с трудом может оторвать взгляда от бездонных голубых глаз. Странных глаз, нечеловеческих, колдовских, хотя, конечно же, на него никакая магия не могла подействовать. Да и была ли она? Мальчишка слишком быстро отвел глаза - не получилось разобраться. Только непонятное смущение осталось в душе, будто в замочную скважину подсмотрел. Да неприятный осадок от ощущения невесть откуда взявшейся угрозы. И от кого? От дерзкого человечка, в котором росту ему до пупка! Но, в то же время, в этих глазах было что-то странно знакомое, какое-то смутное напоминание, легчайший намек на древнюю тайну... который после первых же слов с хрустом рассыпался на мелкие кусочки и надежно похоронил едва забрезжившую искру понимания под вновь вспыхнувшей яростью.

- Итак? - негромко осведомилась Гончая, бесстрашно стоя в нескольких шагах от стремительно свирепеющего незнакомца. - Готов извиниться? Или мне надо двинуть еще разок, чтобы получше дошло?

- Бел... - шумно выдохнул Таррэн, не сводя с нее остановившегося взгляда, полного и внезапно вспыхнувшей радости, и облегчения от того, что свирепый Огонь Дракона стал чуточку меньше, и безумного страха.

- Бел, что ты делаешь?! - почти одновременно с побратимом вскрикнул Элиар.

Она чуть сузила холодно поблескивающие глаза.

"Сам дурак. Тиль, сколько тебе надо времени?"

"Сколько сможешь, - обреченно шепнул Тирриниэль, коснувшись ладонью одной из увитых плющом колонн. И его шепот тут же всколыхнул зеленые листочки, эхом пронесся по пустым коридорам притихшего Дворца. А затем отразился от закрытой двери Южного крыла и долгим эхом вернулся обратно. Прямо в разум Владыки Эоллара, который неожиданно ощутил, что теряет связь со своим Домом.

"Сделаю".

"ЧТО?! Ты с ума сошла?!" - в унисон взвыли Таррэн и Элиар, едва не кинувшись к ней. Хорошо, заклятие удержало. - Прочь оттуда! Немедленно! БЕЛ!"

"Нет. Это вы сошли с ума, раз рискуете в таком Огне ослаблять свой щит", - сухо отозвалась Гончая.

"Бел, не надо! Слышишь? Ты не знаешь, на что он способен!"

"Все, умолкли. Я здесь, вы - там. Удержите Дворец на месте, желательно - целым и невредимым. Убереги этих ушастых. Эланну прикройте. Больше от вас ничего не требуется. И не паникуйте раньше времени. Остальное - моя проблема. Тиль, надеюсь, хоть ты меня поддерживаешь?"

Тирриниэль, перехватив яростный взгляд сына, сглотнул.

"Да, малыш. Только умоляю, будь осторожнее - это Дракон".

"Отец!"...

- Драко-он? - задумчиво переспросила Белка вслух, пристально изучая побагровевшего от оскорбления чужака и словно не замечая его пылающих глаз, сжатых губ, и не слыша, как скрежещут от гнева зубы мужа. - Правда-а? Неужто настоящий дракон? Тот самый, из местных страшилок?

Она подчеркнуто внимательно оглядела закованного в броню чужака с ног до головы.

- Ну, не знаю, не знаю... а крылья где? А когти? А морда зубастая куда делась? Я ж по ней душевно двинул, но ни одного клыка наружу не вышиб. Непорядок. Так, расшаталась парочка, и все. Правда, это-то как раз и странно, потому что обычно после меня надо челюсть заново отращивать, а этот даже не шепелявит. Чем не ящер? Но все равно странно - ноги у этой "легенды" всего две, ходит прямо, руки-крюки есть, глазищи демонические, только хвост куда-то спрятался... или его оторвали?.. а вот крыльев чегой-то не наблюдаю... ну, какой дракон без крыльев? Или, может, он еще мелкий, поэтому не выросли? Или оборачивается в полнолуние? Сперва весь из себя такой красивый, а потом - бац! И уже - страшилище в шлеме... эй, чешуйчатый! А ты вправду дракон?

Незнакомец опасно сузил глаза.

- Хочешь увидеть Дракона, смертный? - едва слышно прошипел он.

- Ага! - с готовностью закивала Белка, отступив на шажок и незаметно коснувшись ладонью деревянного чехла. - Ужас, как хочу!

- ТАК СМОТРИ ЖЕ! - чужак внезапно откинул полы длинного плаща, открывая взорам свою дивную чешуйчатую броню. Глубоко вдохнул, словно огненная ящерица перед могучим выдохом, и от этого на гладкой поверхности доспеха красиво заиграли оранжевые сполохи. Более того, почему-то вдруг показалось, что это Огонь Жизни проступает прямо из-под кожи, наделяя голубоватый металл совершенно неподражаемым блеском. Как если бы от простого вдоха в широкой груди Дракона разгоралось маленькое, но очень злое солнце.

А в следующее мгновение прямо из ладони чужака выросло узкое черное лезвие. Страшно блеснуло багровыми искрами. Описало смертоносную дугу, взорвало за собой воздух шлейфом огненных искр. Дракон без предупреждения прыгнул вперед, одновременно завершая начатую дугу коротким, но поистине страшным ударом. Буквально размазался в пространстве яростной молнией, взвинтил вокруг себя серебристую пыль, бездумно отсек дерзкому человечку голову и в ту же секунду вернулся на прежнее место, уже забыв, зачем уходил.

Ллер Адоррас судорожно вздохнул: Дракон невероятно быстр, а его удар неотвратим, как сама Судьба. От такого не уклонишься, не сбежишь, не пригнешься. Остается радоваться лишь тому, что мальчишка умер, не успев понять, что произошло. Ох, Бел...

- И это - все?! - изумилась Белка, внезапно выступив из облака поднявшейся пыли и нагло воззрившись на ошарашенного чужака. Совершенно невредимая. И, кажется, изрядно сердитая. - Прыгнул, скакнул, махнул лапкой и решил, что от меня так просто избавиться? Ну, дурак... слышь, чудик, ты это сейчас пошутил или как?

У Дракона, не успевшего убрать клинок в обнаружившиеся за спиной ножны, самым неприглядным образом отвисла челюсть.

- Не, ну я не понял! - громко возмутилась Гончая, совершенно игнорируя остолбеневших эльфов. - А где дракон? Стрекозла в доспехе я уже видел, дурака с иголкой в руке тоже видел, пылью надышался от его дурацких попрыгунских опытов, а дракон? Где дракон, я тебя спрашиваю, морда?!

Владыка Эоллара ошеломленно моргнул, в то время как она уперла руки в бока и обвиняюще уставилась на не менее ошарашенного Дракона.

- Халтура! Подстава! Вранье! Хочу дракона увидеть, а не петуха на ниточке! Дракона мне подайте! Ну?! Или я рассержусь по-настоящему! Только решил, что нашел себе противника по силам, как на тебе - сплошное надувательство!

Таррэн тихо застонал.

- Господи, Бел...

В глазах Дракона внезапно забрезжило понимание: тот прыжок, саднящая скула, клинок из Лунной стали, досадный промах, это показное недовольство, направленное на то, чтобы кое-кто потерял голову и позабыл о цели своего прихода... вроде мелкий сопляк, напрочь отказывающийся умирать и как-то сумевший избежать его удара, который для любого смертно непременно стал бы последним... его глаза, в котором по-прежнему таится знакомый холод... сжатые губы, за которыми мелькает непомерная белизна острейших зубов... спокойно лежащие на поясе руки, пальцы которых словно невзначай поглаживают рукояти метательных ножей... и ножны. Определенно, деревянные ножны, от которых повеяло знакомой магией и ощущением смертельной угрозы.