Юрий Иванович - Коварные сентеги

Также следовало особо помнить и про особые сложности во время расчетов. Например, поместным хозяйственникам, продающим муку или солому для похасов, никогда денег не платили. С ними рассчитывались только товарами. Тканями, обувью, кухонной посудой. Производители тканей за свой труд могли получить изделия из кожи, парчи и железа, самое простейшее оружие и более ценные предметы домашнего быта. Ну и порой только самые мелкие, низкого качества деньги. Серебряные монеты – редкость. Кузнецы и кожевники, уже по традиции, требовали за свои изделия серебро. За отличное оружие и артефакты – только золото. За самые уникальные артефакты и изделия с драгоценными камнями – только золотые монеты Центра. Они по весу чуток отличались, практически не стирались со временем, и чеканка была особенная, сразу бросающаяся четкостью и глубиной штамповки.

И считалось, что чем большей монетой ты заплатишь, тем больше тебе обязаны дать товара низшей потребительской группы. Считалось! Но еще во время учебы казначей искательской ватаги заявила:

«Какой абсурд! Да только на этой косности и менталитете тут у вас можно заработать бешеные средства».

Хозяева дома с ней на эту тему и поспорить успели, и в первый раз поругаться. Вот потому Сату-Л гав и напоминал при расставании о необходимости продажи за самое полновесное золото.

Все огромное пространство торга пестрело красными помпонами. Виднелись и дамы-сентеги, но их было гораздо меньше. Они притворялись, что просто тут прогуливаются да говорят о погоде.

Риона быстрыми шагами обошла выбранные места, спрашивая, что почем, а потом засела в той части, где торговали съестными припасами. Казалось, она вот-вот купит огромную партию продовольствия.

Кремон не выдержал, склонился к женскому ушку и зло зашептал:

– Ты что, забыла основное правило? Продукты в последнюю очередь! Они к вечеру дешевеют! К тому же у нашей хозяйки сейчас глаза вывалятся от бешенства. И товара на обмен у нас нет, как и мелких денег…

Но специалист по рыночно-обменным отношениям даже не соизволила взглянуть на своего любовника. Только гневно шикнула на него: «Не лезь не в свое дело!» – и вновь, уже в третий раз, подошла к массивной широкоплечей коллеге, которая и ростом выделялась среди остальных женщин. Прозвище, на которое она охотно откликалась, тоже было вполне соответствующее: Маманя. Но самое главное, что у этой представительницы расположенного к югу от Аллангарна поместья в списках было все. Начиная сметаной, творогом и колбасами и кончая тюками соломы для похасов вкупе с самими похасами. Похоже, на здешнем рынке был избыток пищевых товаров.

Маманя скучала, время для ее продаж еще не пришло, поэтому на новенькую, которая уже час крутилась вокруг да около, смотрела снисходительно, если не сказать с пренебрежением. Но поговорить, видимо, любила, потому встретила вопросами:

– Ха! Неужели так быстро решилась что-то купить? А ты знаешь, что я первым покупателям всегда цену завышаю?

– Знаю! – отозвалась Риона и тут же похвалила: – И правильно делаешь! Нечего всякой мелочи под ногами путаться, когда главные оптовые покупатели договариваются.

– Ой! Неужто сразу пять крынок молока купишь? – не удержалась от ехидства Маманя. – Оптовые – они такие!

Она не успела засмеяться первой, коллега ее опередила. А когда отсмеялась, перешла к делу:

– Нет, я не такая, столько молока не пью… – Риона ткнула пальцем за спину, на своих носильщиков: – Как тебе эти мускулистые парни? Они в каменоломнях по три нормы давали!

Громадная бабища тут же ожила, с завидной скоростью сорвалась с места и с довольным мычанием ощупала у братьев Низу плечи, бицепсы и мышцы живота. И, чуть не давясь слюной, выпалила:

– Беру! Б о льшую цену, чем я, все равно никто не даст!

– Честно говоря, они мне уже надоели со своими приставаниями, – доверительно сказала Риона, отводя Маманю за локоток к ее торговому месту. – Так что, может, скоро и продам… Но сегодня у меня другая вещица есть, более ценная…

Оградив себя и напарника магическим пологом, Кашад, скрипнув зубами, сказал:

– Я ее прибью!

Кремон грустно вздохнул:

– В очереди будешь после меня. Хотя сомневаюсь, что мне достанется это удовольствие. Вон, глянь…

Лейч-Ера стояла недалеко и, благодаря своим колдовским силам, прекрасно слышала, о чем договариваются конклатерры. И при этом на ней, как говорят люди, лица не было. Но первым право на наказание имел главный сентег рода Беерчи. Кремон и Кашад тоже прислушивались к разговору, который кардинально ломал местные традиции.

Напору Рионы мог позавидовать купец с трехсотлетним стажем:

– Ну что, Маманя, тебе бумагу и карандаш дать, чтобы ты могла вести подсчеты?

– Грамотная! И на память не жалуюсь.

– Смотри, повторять свои предложения не буду. Мне нужна ежедневная доставка целой повозки продуктов на тридцать пять, а то и на пятьдесят особей. Причем никаких заездов на торг, повозку сразу нагружать заказом для меня и отправлять к дому. Учти: каждый день в любое время года. Письменный заказ на следующие два дня буду передавать через возницу. Нечто крупное или завышенное количество заказывается минимум за два дня. И все это мы для начала оформляем на полгода. Как оно тебе? Просматриваешь выгоду? Вижу, что просматриваешь, только глаза не вырони!.. Потому что идем дальше. Покупаю также десяток похасов, но с условием постоянного содержания и кормежки у тебя. В основном в нашей конюшне только иногда будет пара или две похасов, остальных буду заказывать через того же возницу. Также сделаете несколько прочных закрытых повозок или по надобности будете давать свои, коль имеете. Но одна будет стоять у нас постоянно. Пока говорим все о той же половинке года. Запомнила? Идем дальше…

Минут через пять Маманя таки испугалась за свою память, выхватила из ящика лист бумаги и стала лихорадочно записывать все, что перечисляла нежданная и немыслимая заказчица. Потом они еще полчаса грызлись о цене по каждому пункту. Тут мужчины с недоверием переглянулись: за три дня их подруга так заучила данные по себестоимости любого продукта, что оставалось только диву даваться.

В конце концов, дошло до главного, до расчета. И тут Риона не сразу засветила товар. Вначале узнала, разбирается ли ее коллега в этом и сумеет ли отличить действующий артефакт от сломанного. Потом поднялась по лесенке самых престижных и редких экземпляров оружия и с апломбом заявила об имеющемся шавасуне. А потом чуть ли не прыгнула на коллегу, шепча ей в самое ухо:

– Понятное дело, что не активированный еще! То есть твой хозяин станет его единственным владельцем, первым в своем роду!

Кажется, несколько случайностей наложились одна на другую. А может, это у Рионы имелся настоящий талант, сродни колдовству, руководствуясь которым следует выбирать нужную договаривающуюся сторону. Скорей всего владелец огромного поместья был богаче самого знатного дворянина, проживающего в городе, а вот неких отличительных, особенных артефактов, да еще и в виде оружия – не имел. А мечтал о них до перекоса клюва («До посинения», – любили говорить драконы). И его доверенная представительница финансов и торговли об этом перекосе ведала.