Алексей Черненко - Всадник

- Черви! - заорал я дурным голосом и рванул обратно. Голем и драк, прекрасно помнившие наши прошлые встречи, рванули следом. За спиной раздался рев хозяина подземелий.

Петлять по подземным переходам не было для меня чем-то новым, так что бежал я, не разбирая особо дороги. Постоянно сверяясь с внутренним чутьем, чтобы не оказаться в тупике. Успокоился я только через пару часов, когда перестал ощущать, что за нами кто-то гонится. Привалившись к стене, я переводил дыхание. Девушки спускаться со своих скакунов не решались.

- Что это было? - спросила Кевира. - Куда ты так рванул?

- Подземные черви, - пояснила Иль. - Очень опасные существа. Магия на них почти не действует, а шкура настолько толстая, что никаким оружием ее не пробить. Нам очень повезло, что он не решил нас преследовать.

- Это точно, - согласился я. - Такие и день могут по следу идти. Кстати, они чуют магию, так что не колдовать. Лучше вообще не колдовать пока мы тут.

Только вот ощущение, что я уже опаздываю, продолжало усиливаться. Мне нужно было спешить. Я пока не понимал куда спешить, но то, что нужно это точно. Так что пришлось срочно сворачивать отдых и пытаться определиться с тем, где же мы находимся? А самое главное, как нам выбраться туда, куда мы шли?

Встреча проходила по протоколу. Если быть точно, то пока никто и ничего даже не начинал обсуждать. Венценосные особы притирались друг к другу. Присматривались. Еще раз обдумывали, что они могут выиграть, а от чего придется отказаться. Такие решения принимать второпях нельзя. Я откровенно скучал, глядя на то, как эти маложивущие межуются. Их тоже можно понять. По их миру пронесся ураган, который сломал все, что они знали и понимали. И этот ураган все еще продолжал крутить свои вихри, сметая остатки замшелости и заставляя всех либо присоединяться, либо прятаться. Имя этому урагану было Шакти, а вел его Актар.

При мыслях об этом шебутном мальчишке внутри стало теплее. Сколько седых волос у меня добавилось от его выходок, и не сосчитать. Но это того стоило. Таких перемен в мире не было со времен моей молодости, когда магия только вошла в этот мир...

Ко мне подошла Сильвана. Видимо ей тоже надоело смотреть на этот фарс.

- Красиво, - произнесла она, вставая рядом. Рука лежала на клинке. Видимо она, тоже ощущала приближение этой непонятной опасности, что заставляла меня постоянно стоять на стене, вглядываясь в пустынную равнину.

Наш противник был очень силен. И он точно знал о том, где предстоит эта встреча. Если бы я был на его месте, то ни за что не упустил бы такую возможность избавиться от глав основных государств и кинуть их в хаос междоусобной войны за передел власти. Именно по этой причине Шакти и готовились к этой встрече так основательно. Даже портал притащили с собой. Единственной надеждой было то, что он недооценит нас, и будет возможность вывести хотя бы эти бурдюки с кровью, которые мнят себя вершителями судьбы этого мира.

- И правда красиво, - согласился с ней подошедший дракон. Его способность к перевоплощению так и не вернулась. Дракониды обещали разобраться с этим, но пока подвижек не было. В принципе никто и не ждал от них таких быстрых результатов. Все-таки они имели дело с магией, о которой не слышал даже я. Я помнил о том, что Древние маги умели убивать драконов парой заклинаний, но так чтобы отнять у них способность к перевоплощению? О таком я не знал. Значит и он тоже ощущает это замершее в воздухе беспокойство. Это плохо.

- Тебя что-то беспокоит? - Сильвана смотрела в мои глаза.

- Ты прекрасно знаешь, что меня беспокоит, - ответил я.

- Я понимаю, - она взяла мою руку. - Он не останется один, чтобы с нами не случилось. С ним будут все Шакти.

- Не в этом дело, - зубы вылезли против воли. - Если мы ощущаем это, то и он уже чувствует. А ты его не хуже меня знаешь. Он может совершить какую-нибудь глупость, которая может закончится для него не очень хорошо. Я этого боюсь, а не каких-то эфемерных врагов.

- Каких? - влез дракон. В этот момент мне очень захотелось осуществить одно из желаний Дарка и содрать с него шкуру, чтобы повесить над камином.

- Эфемерных, - ответил я. Прекрасно понимая, что если уж тебя коснулся Дарк, то любопытство это первое, что вылезет. - Фантомных. Надуманных...Ну ты понял.

- Теперь я точно знаю, у кого Дарк постоянно таскает словечки, которых никто не понимает.

Сильванва прыснула со смеху. Я тоже улыбнулся. Это немного разрядило обстановку, но давящее чувство опасности никуда от этого не делось. Постояв пару минут молча, мы отправились обратно в зал, где начинался очередной круг политических игр. По пути я раздал указания подготовить портал. Что-то мне подсказывало, что очень скоро он нам может пригодиться.

- Мы опять заблудились, - устало произнес я, опускаясь на пол, чтобы передохнуть. - А все эта колбаса ходячая виновата.

Я обвиняюще указал на драка. Тот даже не удостоил меня ответом. Просто фыркнул и развалился на полу рядом, с аппетитом поглядывая на мою сумку. В принципе идея была хорошей. Вот только чувство вредности не позволяло мне признать, что придется идти на поводу у драка. Так что пришлось с надеждой осматривать лица девушек, надеясь на то, что одна из них проголодалась и предложить перекусить. Вот только что-то они не выглядели голодными. Скорее уж излишне взволнованными. Видимо для них встреча с этим червем, да и вообще бегство стали отличным приключением. Обменявшись с драком грустными взглядами, пришлось доставать наши запасы. Мох на стенах давал достаточно света, чтобы можно было не зажигать лампы, так что разложив еду, мы принялись восстанавливать потраченные силы. Драк расправился с мясом за пару минут. Мне даже показалось, что он его проглотил одним куском. Вот как он вместил в себя такую кучу мяса? Она же была по размерам чуть меньше его четверти. Теперь к желанию приготовить из него колбасу, добавилось еще и желание вскрыть его и посмотреть, как же он устроен. С Итроем не получилось, так может хоть с этим выйдет.

"Эххххх...мечты, мечты", - печально подумал я, отрезая еще один кусок мяса. "Что же нам делать теперь? Ведь я точно помню все повороты, пока мы добирались сюда, а вот когда бежали от темных? Там-то голова была другими мыслями занята".

Девушки тоже присоединись к нашей трапезе, так что стоило поменьше думать и побольше есть. А то рисковал остаться голодным. При всем при том, что они еще и постоянно болтали, они все равно умудрялись есть больше меня. Стоило мне только положить взгляд на самый сочный кусочек из оставшихся, как он тут же отправлялся в чьи то руки. Мне даже показалось, что они сами по воздуху летают.

"Летают??!!"

Осознание того, что сейчас должно произойти ударило меня подобно молнии. Легкая дрожь земли, которую я списывал на усталость, сразу обрела другой смысл. Пригнув с места, я схватил Иль, голем подхватил Кевиру и Лиару, драк рванул сам. Через пару секунд на том месте, где мы сидели, земля исчезла в пасти огромного червя. Вместе с нашими продовольственными запасами. На какое-то мгновение мне захотелось бросить всех троих в пасть этой твари. Как то сразу вспомнился вкус мха. Взглядом драк меня, однозначно, поддерживал. Даже предлагал помочь с этим. Очень больших усилий стоило не поддаться сиюминутному порыву и не избавиться от них. Только предвкушение того, что я смогу безнаказанно на них кричать, остановило меня. В конце концов, умереть мы еще успеем, а вот такой возможности покричать на них мне может и не представится больше никогда в жизни.