Анджей Ясинский - Чародей

Поставив домик у реки в низине, окруженной кустами, мы завалились спать. Посреди ночи, ближе к утру, я с неудовольствием проснулся. Разбудила меня сигнальная сеть и она показывала, что к нам движутся четверо человек. На лошадях, причем один из них был привязан к местному средству передвижения, а сам он не подавал признаков активности.

Все это я рассмотрел посредством воздушного элементаля. А вот как нас нашли – вопрос. Двигались они вполне целеустремленно. Хотя… Вроде один из них постоянно смотрел под ноги, низко свесившись с лошади. Следопыт что ли? И что он там в темноте может видеть?

Я хлопнул себя по лбу: когда мы с Кариной двигались по открытой местности, я не утруждался затирать за нами следы, как обычные, так и аурные, да и делалось это в связке с активированным скрытом. И если сейчас после бучи в городе кто-то задался бы вопросом поискать определенных лиц, то нас вполне могли найти. Правда надо знать кого искать и по каким параметрам. В принципе, кое-какие амулеты у одного чела я заметил, уж больно много их было у него для обычного путешественника и тем более в Оробосе, где не любят искусников. Еще двое тоже имели что-то такое. А вот тот, что без сознания – был чист.

И что делать? – Я зевнул и неохотно выполз из кровати, постаравшись не разбудить Карину. В принципе бояться особо нечего. Чародейских, особенно Повелительских, нападений вроде опасаться уже не стоит. От искусников смогу отбиться, тем более элементали на стреме. Правда несколько раз они срывались – то ли лимит подключения существует, то ли еще какие-то условия. Но повторный вызов возвращал их. Все же наверно постоянно их удерживать не правильно. Ладно, посмотрим, что будет дальше. Я вышел на крыльцо и уселся на ступеньку поставленного для ночевки домика, ожидая гостей. Пока сидел, на всякий случай подготовился, чтобы возможное неожиданное нападение не было таковым.

Вскоре послышалось недовольное фырканье лошадей и сквозь кусты на берег выплыли четыре темные фигуры. Впрочем, ночное зрение не подвело и я издалека уже стал, так сказать "вживую" рассматривать пришельцев. Они лишь на мгновение остановились, увидев дом, но потом бесстрашно продолжили путь.

Даже не разведали, кто здесь находится, – подумал я, – а вдруг тут совсем другие люди? Впрочем, скорее всего это говорило о том, что они не опасаются разбойников или неожиданных встреч.

Не доезжая шагов десять, они остановились и некоторое время молча рассматривали меня. Опять же – в почти полной темноте! Понятно, что используют какой-то вариант ночного зрения. Только лошади недовольно фыркали, мотали головами да позвякивали металлическими деталями упряжи.

Молчание затягивалось. Наконец один из пришельцев на полкорпуса выдвинул свою лошадь и вежливо спросил:

– Могу я надеяться, что вижу перед собой Никоса Курагендариус Исис?

Оппа! Удивил он меня! Нечего сказать! Неужто я уже засветил свое имя? Впрочем, похоже так и есть. И кажется не раз.

– Надеяться-то можете, – буркнул я и зевнув, почесал спину, – представьтесь сначала.

– Прошу простить мою невоспитанность. – Тот наклонил голову. Ишь ты, как вежлив! Аристократизмом так и веет от него. – Мое имя Шойнц Индергор Виртхорт из Кордоса. Рядом со мной мои помощники, а вон там, – он кивнул головой на человека, находящегося без сознания, – Лулио де Монто. Он чародей.

М-да… Жив все же, курилка! Но радости мне это знание не принесло.

Ну ладно, поиграем по их правилам, а там посмотрим. Я встал.

– Никос Курагендариус Исис. – Кивнул я и снова сел. – С чем пожаловали?

Как мне показалось, мой собеседник слегка расслабился, но с лошадей пока никто не слазил.

– У меня к вам есть предложение. Но прежде, чем говорить о нем, хотелось бы поудобней разместиться. Вы разрешите нам спешиться? Да и уважаемого Лулио де Монто было бы желательно расположить поудобней. Даю свое слово, что против вас мы ничего не замышляем.

Я недоуменно пожал плечами на эту просьбу и, чуть подумав, махнул рукой. Перед домом мгновенно появился иллюзорный костер, осветив небольшую площадку. Лошади шарахнулись, но были удержаны сильными руками. Я же, будто не замечая маленького переполоха, кивнул на костер.

– Устраивайтесь.

Шойнц несколько мгновений смотрел на костер, потом дал своим людям какой-то знак и все стали спешиваться. Что характерно, лошадей расседлывать не стали, видимо на тот случай, если мы не договоримся. Лулио сняли с коняшки и положили рядом с костром, от которого шло легкое тепло, такое, что приходится в самый раз для путника в успевшей охладиться ночи. Под его голову положили мешок и укрыли плащом. Старик, или человек, который предпочитает вид старика (все же Повелитель Чар, мог бы и подтянуть внешний вид) слегка застонал. В его ауре что-то копошилось. Я предположил, что это как-то связано с лечением, так как отметил знакомые схемы стимулирования ауры.

Шойнц сел напротив меня, по другую сторону от костра. Может и не очень удачная позиция с точки зрения психологии, если уж решил договариваться о чем-то. Зато он полностью видел меня, мог отслеживать мою реакцию, да и на дом время от времени бросал взгляд, в котором даже не пытался скрыть интерес – видимо, несмотря на иллюзию, он там что-то видел. Понятно, что искусник – это видно было и по ауре, да и по тому, куда он смотрел.

Его спутники расположились немного в стороне, как бы акцентируя внимание на своем командире, но всеми силами старались показать, что пришли с миром: один из них нанизал на палочку кусок хлеба и сунул его в огонь. Я постарался скрыть улыбку, когда он достал его обратно и недоуменно смотрел на не изменившийся продукт питания. Второй разместился полулежа слегка в отдалении и потягивал что-то из фляжки, не отрывая взгляда от костра. В общем, мизансцена создана на "отлично".

– Мне трудно начинать этот разговор. – Наконец произнес Шойнц. – Вы меня не знаете и было бы лучше, если бы с вами говорил уважаемый Лулио де Мондо. Мне кажется, Карина эль Торро должна была о нем что-то слышать, чтобы его слова имели для вас какой-то вес. Однако случилось так, что Повелитель Чар сильно пострадал и говорить с вами приходится мне. – Шойнц замолчал, ожидая моей реакции. Я же молча смотрел на него, ожидая продолжения. Видно было, что искусник немного занервничал. Как продолжать разговор, он не знал, не мог подстроиться под меня.

– Вижу, что должен рассказать кое-что, чтобы прояснить ситуацию. Во-первых, и самое главное на мой взгляд, спешу сообщить, что официально Кордос не имеет к вам никаких претензий и все, что произошло до нашей встречи, просьба считать результатом недопонимания.

Я снова никак не отреагировал, глядя в огонь, лишь лениво шуруя в нем палочкой.