Валерий Атамашкин - Противостояние

«Значит вот, что имел в виду Некреус, когда посылал меня сюда» - подумал он. – «Этот старый лис просчитал все на несколько шагов вперед».

Несомненно, речи о какой-либо случайности быть просто не могло. Магистры гильдии Пространства никогда не действовали наобум. Их действия были всегда взвешенными и досканально продуманными, одно цеплялось за другое, соединяясь и, все вместе, образуя стройную тянущуюся нить, ведущую тебя к заветной цели. Несомненно, то был именно тот Тунда, о котором говорилось в письме. Вот оно. Тарибор. Иземунд Паоль, оказавшийся начальником городской стражи. Отряд Тунды. Все это представало перед глазами Сораха, как ожившая картинка из книги. Второго тут не дано. Совет Властелинов без сомнения хотел, чтобы он оказался там, где будет происходить засада, поэтому ему и было велено вступить в ряды Иземунда Паоля. Только так он мог узнать о случившемся с магистром Горланом и теми магами - огневиками, которые были с ним. На секунду Сорах поймал себя на мысли – случайность ли то, что он оказался в нужное время и в нужном месте или же это тоже очередной хитрый продуманный ход Совета Властелинов? Как же хотелось в это верить! Маг почувствовал, как чаще забилось сердце в его груди от волнения. Да, магистры гильдии Пространства не могли ошибаться. Мог ошибаться Император, мог ошибаться Арканум, могла ошибаться Церковь святых отцов, но Совет Властелинов Силы гильдии Пространства никогда не знал ошибок. Мысль пьянила сознание молодого мага, пока рядом не поселилась еще одна. Сорах недолго наслаждался нахлунывшими на него эмоциями.

«Но как в таком случае пробраться к месту засады» - мелькнуло в голове.

Он сжал зубы, да так, что свело скулы. Пожалуй, рано он радовался и праздновал победу. Действительно, как? Как он собирался добраться туда, если его никто не собирался брать в путь… Сорах со злости въехал кулаком в матрас. Такая мелочь, словно сама собой, выскочила из его головы.

«Это не мелочь, без нее может как раз рухнуть все, что ты уже приобрел» - поправил он себя.

Можно было конечно возразить и сказать, что терять было нечего. Ничего не мог потерять тот, кто ничего не имел. Но с другой стороны, как учил Совет Властелинов, можно было потерять и ничего не приобретая, потерять то, что могло быть твоим, но не стало. Сораху, в силу своей молодости, с трудом давались эти мудрости великих магистров, но он старался всегда применять их и искал в них глубокий смысл, пусть даже чаще всего не понимая его и не видя вовсе. Так и теперь маг тщательно раздумывал над положением, в котором оказался, в деталях вспоминая разгвор в Доме стражников, тот самый доклад старика Грахана, который и принес Иземунду эти вести. Что было доподлинно известно? Сорах прокрутил слова, засевшие глубоко в памяти, от начала и до конца. Горлан торопился, у него не было времени ждать, и он собирался выступить уже на рассвете. Значит, времени у него, Сораха на принятие решения, которое явилось бы наиболее удовлетворительным, просто напросто нет… Горлан приказал собрать всех лучших людей. Лучших и только лучших, независимо от количества, и даже пригрозил, что если выясниться, что кто-то не соответствует уровню, он лично убьет бойца. Что это могло значить? Сорах вспомнил о разбойниках, которым удалось одолеть четырех стихийных магов - огневиков. Может быть, чародей хочет мести? Хочет отомстить как можно быстрее, пока наглецы не успели уйти, и поэтому не хочет брать с собой крупный отряд, который потратит больше времени для преодоления расстояния… Вполне возможно. Маг попытался вспомнить, что говорил старик о самом Тунде и его отряде. Это были гномы, и Грахан сказал, что это были бойцы, пленники государственного значения.

«Может быть, Горлан опасается именно гномов?» - подумал он.

Но ведь маги уже схватили их в плен и вели с собой, пока их не атакавали разбойники. Ведь так? С другой стороны, тогда их было четверо… Теперь Горлан остался один. Сорах покачал головой. Сколько бы их ни было, такой могущественный маг, как член Консилиума гильдии Огня, может сам выступить один против целой армии, тем более засаду планировали устроить за пределами священного леса темных эльфов Фларлана, где Горлан мог черпать сколько угодно Силы. Здесь явно было что-то не так. Неужели эти разбойники или гномы были настолько сильны, что их опасался даже столь сильный маг, раз искал щит, за который, в случае чего, он смог бы спрятаться. Причем такой щит, который не дал бы слабины, раз он лично собрался проверять бойцов. Сорах отчего-то не сомневался, что Горлан сдержит свое слово и убьет любого, кто будет не соответствовать его требованиям. Арканум не знал пощады, когда дело касалось его собственных интересов.

«Судя по тому, что я видел сегодня у одного из постов, когда два стражника были похожи скорее на две сонные мухи и судя по тому, как о своих людях отзывается сам Иземунд, выставлять ему будет некого… Кроме себя и своих друзей» - подумал Сорах.

Маг еще раз взвесил эту мысль. Вполне возможно, что так. Выставлять Паолю было действительно некого. На секунду он вспомнил о наемниках, которых он видел в Доме стражи и с которыми даже успел познакомиться. Разве, что можно было бы выставить этих бойцов, но Иземунд прекрасно знал законы наемнической банды. Если на задание идет хотя бы один ее член, за ним должна следовать вся банда. Поэтому вполне логично и было предположить, что Паоль пойдет сам, взяв с собой тех самых друзей, о которых он говорил магу в своем кабинете, наверху Дома стражников. Иземунд Паоль не тот человек, который бы стал рисковать жизнями людей за просто, так и выставлять тех, кто может не понравиться Горлану. А сам он пойдет, пойдут и его друзья. В этом Сорах не сомневался, хоть и не знал этих людей, но судя по рассказам Иземунда о них, произойти должно было именно так. Иземунд Паоль был смелым бойцом, но Сорах чувствовал, что все же где-то глубоко в душе этого человека сидит страх. Паоль боялся Арканума и того наказания, которое может в один из дней найти его душей в виде молнии или огненного шара колдуна. Поэтому он и двенадцать его друзей, ненавидя и кляня гильдейские башни, помогая их врагам, пойдут блюсти их интересы.

Впрочем,… все это могло означать только одно – места среди двенадцати человек, которые пойдут вслед за Горланом, ему, Сораху просто не будет. Не будет и потому, что Сораха потянуло за язык назвать имя Тунды Иземунду… Маг уже несколько раз отругал себя за эту ошибку. Теперь о доверии Иземунда можно было забыть. Он помнил его взгляд, когда уходил из кабинета. Нет, это точка, он больше не воспринимал Сораха, как своего. Маг полностью дискридитировал себя в его глазах. Неизвестно, что Иземунд подумал о нем… Сорах понимал это. Уткнувшись лицом в ладони, он сидел на кровати, погрузившись в размышления, пока, вдруг, мага не посетила неожиданная идея. Он подскочил на ноги и с сияющим лицом выскочил прочь из комнаты. Нельзя было терять время. До рассвета оставались считанные часы, а еще предстояло многое выяснить и во что бы то ни стало попасть в число тех, кто отправлялся утром из городских ворот.