Владимир Плахотин - Браслет-2

- Погоди, - отмахнулся я. - Сам ни фига понять не могу… - И опять перешёл на телепатический обмен с Седым: - Ну? Что стряслось?

Одарив меня странным взглядом и ни слова не говоря, он подошёл к носилкам и откинул одну из шкур с той стороны, где была голова у лежавшего на них человека. Потом повернулся ко мне и осуждающе произнёс:

- Ты у меня спрашиваешь?

Нашим взорам открылся не очень аппетитный портрет сильно измождённого и иссохшего от времени старика с длинными седыми волосами. Ветер тут же радостно растрепал их, наполовину закрыв лицо.

Я непонимающе уставился на своего невразумительного собеседника.

- Ну и… кто это?

Тот удивлённо вскинул брови:

- Как "кто"? Мелиса!

- Не понял… - Я подошёл к постаменту и, преодолевая брезгливость, внимательно посмотрел трупу в лицо. При этом вооружённые до зубов астеи моментально окружили нас, напряжённо ожидая от меня какого-нибудь подвоха. Седой повернулся к одному из них и тихо сказал:

- Станьте на место…

- Ты ему не верь! - сунулся вперёд Визгливый. - Мелису прикончил, теперь за нас возьмётся!

Но Седой только метнул в его сторону хмурый взгляд.

- Так вы считаете, что это я?… - от удивления я сказал эту фразу вслух. Астеи непонимающе и с вызовом смотрели мне в глаза. Я повторил её мысленно.

- Вовчик, помочь, что-ли? - подал голос Игорь.

- Нет, - коротко отозвался я, но, видимо, ветер, отнёс мой ответ в сторону.

- Чё молчишь-то? Щас мы этих гавриков!…

- Нет! - громко повторил я. - Стойте на месте! - И вскинул руку кверху, чтобы им было наверняка понятно, что справлюсь я сам. Астеи отшатнулись от меня, расценив мой жест, как угрозу и только Седой остался неподвижен. Атмосфера всё больше накалялась.

- Что я говорил?! - обрадовался Визгливый и вскинул автомат на полном серьёзе.

- Погоди ты!!! - схватил его за дуло Седой и пригнул к земле. - Ты забыл, что случилось с Икрадом?

Видимо, он имел в виду опыт Кровожадного.

- Он первый напал! - цыкнул Визгливый, но Седой с силой оттолкнул его.

- Если б он напал, ты бы сейчас об этом не рассказывал.

И обратился ко мне:

- Так это не ты убил Мелису?

Я ошеломлённо глядел ему в глаза и не мог понять, как это так враз получилось, что я стал главным подозреваемым?

- Да с чего вы взяли?! Какой мне прок её убивать?

- Ты непоследователен, - рассудительно сказал Седой и указал на моих спутников: - Твои друзья были у неё в плену. Ты их освободил. А ей отомстил.

Я рассмеялся:

- Ты ничего не понял!

Седой выжидательно продолжал смотреть на меня, ничего не говоря.

- Это не те друзья! Понимаешь? То были мужчина и женщина. А где ты среди них видишь женщину?

- А это кто? - осторожно указал он на Помогая.

- Ну, даёшь! - удивился я. - Это вообще существо с другой планеты! Неужто не видно?

- Но в нём явно чувствуется женщина… - с сомнением пробормотал Седой. - Я ещё не так стар, чтоб не различать такие вещи.

Я прикусил язык, вспомнив, что Помогай таскает двойную ношу. Даже тройную. Но ему-то откуда это известно?! Или они тоже такие дела чувствуют? Н-да… Как же бедненько тогда мы смотримся на их фоне!

- Понимаешь, - в замешательстве я с трудом подбирал нужные слова. - Наши женщины выглядят так же, как и ваши. А это - мой боевой товарищ…

- Ага… значит, он тоже убивал наш мир? Понятно… - Седой с неприязнью покосился на Помогая.

- Боже мой! - схватился я за голову, отчего вояки опять напряглись. - Какая каша у вас в головах! Да он тут вообще ни при чём! Да и не о том мы с вами говорим! Сейчас надо как можно скорее найти наших друзей, которых куда-то спрятала Мелиса. А мы стоим тут и…

- Во-во! - поддержал меня Пашка с кислой физиономией. Видимо, от возмущения я опять всё вслух проговорил. - А мы стоим тут и тащимся от этакой вонизьмы! Может, им это и в кайф, но лично мне уже давно на блевантоне сыграть хочется. - Он с досадой сплюнул на землю. - Только вот не знаю, как отнесётся к этому почтенное собрание? Нервные они! Чуть что - за автомат хватаются!…

- Паш, погоди… - поморщился я, но он повысил голос:

- Да чё - "погоди" -то! Долго мы тут ещё будем в молчанку играть? И вообще - что за трупешник они приволокли? Ты можешь нам это объяснить?! Чё с ним так цацкаются? Не молчи, как партизан!

- А то сам не догадываешься? - строго посмотрел я на своё деградирующее войско. - Бабушку нашу кто-то кокнул!

- Оба-на! - присвистнул Игорь. - Значит, это, всё-таки она?

- Так они говорят.

- И что ж теперь?

- Вот это я и хочу выяснить! - вздохнул я. - А вы мне тут… дисциплину разлагаете!

- А воняет-то она так почему? - гнул Пашка своё. - Вчера же ещё прыгала джейраном! Или это у них благовония такие? Мумию из неё не думают делать?

- Ладно, погодите, говоруны, - отмахнулся я. - Дайте поговорить с народом.

- Ага-ага! Только пусть энтот народ что-нибудь с нею делает побыстрей. А то воняет, как из моей… ну, в общем, ты знаешь!

- Не имел чести… - фыркнул я и опять обратился к "почтенному собранию": - Давайте отойдём подальше. Запах - нет сил терпеть.

Астеи расступились и я в сопровождении Седого перешел на другую, более тёмную, сторону площадки. Запах здесь не так остро ощущался. "Почтенное собрание" кучковалось неподалёку.

- Значит так! - Я вновь попытался направить разговор в нужное русло. - Расскажи-ка мне, уважаемый, как было дело?

- Какое дело?

- Ну, ты с нею разговаривал?

Седой как-то неуверенно кивнул:

- Она разговаривала…

- Ну и что?

Тот отрицательно покачал головой:

- Нет.

Я взбеленился:

- Что "нет"?! Ты можешь рассказать поподробнее?

- А тут и рассказывать нечего, - пожал он плечами. - Я только вошёл к ней, а она меня встречает криком: "Зачем пришёл?! Я и так всё знаю! Можешь возвращаться и передать, что я дважды повторять не буду!" Ну, я и пошёл… Только вдруг вспомнил, что обронил у неё свой посох, когда она на меня закричала. Мне без него тяжело ходить по горам. Вернулся, а она уже лежит мёртвая… и ещё этот запах… Будто уже неделя прошла. Труп разлагается…

Я хмыкнул:

- Мне казалось, что у вас так положено…

- Что положено?

- Ну… Мазать… Умащивать умерших благовониями.

- Нет, - он покачал головой. - Это неразумно. При нашей жизни. Ничего не растёт. Какие тут благовония… Это раньше…

- Тогда откуда запах?

- Говорю же: разлагается. Очень быстро.

Я задумался:

- А она там одна была?

- Нет. Лидон всегда при ней.

- Ну и что он сказал? Видел, кто её… умертвил?

- Он ничего не сказал. Он лежал, как мёртвый. Только потом мои люди увидели, что он дышит. Пока сюда его несли, он очнулся.

- Ну и?…

- Он ничего не знает. Говорит о какой-то шкуре. Будто она поднялась и накрыла его с головой.

- Что за шкура?

- Наверное, та, на которой он сидел… Какая же ещё? Он что-то там шил.

- Ну, накрыла. А дальше что?