Арсен Шмат - Темный Валентин. Путь познания

Я быстро передвигался по лесу, при этом стараясь издавать как можно меньше звуков. Мой напарник двигался сзади и слева, прикрывая меня. Наши комбинезоны позволяли нам практически полностью сливаться с окружающим сумеречным лесом.

До цели осталось всего ничего.

В следующее мгновение я резко остановился. Напарник удивленно посмотрел на меня.

Оставив его без ответа, я достал, из одного из бесчисленных кармашков на разгрузочном жилете, мультитул и разложив его плоскогубцы, перекусил почти незаметную леску. После чего забрал и сам заряд - "лимонку". Кивнул напарнику, что можно продолжать движение.

Еще минут через пять мы вышли на цель.

Мы находились на небольшом холме, покрытом все тем же лесом. А внизу холма находился полевой лагерь противника.

Быстро осмотревшись, я двинулся вправо, в сторону понравившегося места, в виде поваленного дерева - прекрасного места для "гнезда". Пока я устраивался, мой напарник сместился на двадцать метров влево и теперь занимался оборудованием своего "гнезда". Вскоре из его кустов высунулось дуло снайперской винтовки. Последовав его примеру, привел свою малышку в боевое положение. Наконец все было готово, и я вызвал командира.

- Бобер, говорит Кукушка, мы на месте, - тихо доложился я, используя ларингофон, после чего поинтересовался. - И Бобер, кто такие позывные придумывал? Я его потом бесплатно убью!

- Понял вас Кукушка. Готовность две минуты... А виноват - Леший.

В эфире послышался тихий 'ох!'.

- Понял. Жду, - посмотрев на часы, начал отсчитывать положенное время. Вот секундная стрелка сделала два оборота, и я с чистой совестью выцелив ближайшего противника, открыл огонь. Тихий щелчок винтовки и он уже падает. Я успел уложить еще одного, когда, наконец, послышались вопли с противоположной стороны лагеря, а за ними и выстрелы уже не такого тихого оружия как мое.

Бой длился не долго. Минут десять.

За это время мне удалось положить еще двоих. А моему напарнику - одного. А дальше...

А дальше наши бойцы оттеснили противника под самый холм на котором мы расположились. Я успел подстрелить еще одного, когда в двух метрах от меня упала граната.

'Облом' - подумал я. В следующее мгновение она разлетелась...

'Вот же! - раздраженно думал я, с остервенением скребя свою морду-лица, пытаясь отмыть ее от краски, которой была заряжена граната. - Попадись мне той шутник, который вместо воды зарядил ее пэйнтбольной краской. Это же сколько ему пришлось выдавить шариков, чтобы заполнить эту болванку?!'

Хорошо, что краска была зеленой. А скажем не желтой или красной, или вообще синей! Так хоть слегка, да сливается с моим камуфляжем, и его не придется прямо сейчас застирывать. Ведь у нас еще два дня игр впереди...

Что? Ах да... Забыл сказать - у нас тут чемпионат бывших стран СНГ по страйкболу проходит. Под Киевом на военном полигоне собралось около тридцати команд. От малого до старого...

Ополоснув свое все еще перемазанное краской лицо, я посмотрел на свое отображение. Чуть выше среднего росту, крепкий, хоть и слишком худой на вид парень в камуфляжке. С коротким ежиком русых волос, серыми глазами на четком лице с довольно правильными чертами. Густые аккуратные брови задумчиво нахмуренные, но небольшие ямочки на щеках говорят о том, что их обладатель - любитель посмеяться. На голове была бандана с надписью наискось - Сталкер, названием нашей команды.

Что ж, пора двигать обратно к нашему лагерю - на сегодня все. Мой напарник уже давно ушел вперед, а я остался у небольшого родника, чтобы привести хоть в относительно нормальное состояние свой внешний вид. Что впрочем, не особенно мне удалось...

Тяжело вздохнув, подхватил свою амуницию и двинулся на север - туда, где находился наш лагерь...

...Насвистывая незамысловатый мотивчик американской строевой мелодии и по ходу дела жуя батончик все того же производителя, я неспешно двигался сквозь лес. Маршрут, по которому мы добирались до ставки нашего противника, я хорошо запомнил, а потому лишь срезав путь сквозь их лагерь (на сегодня отстрелялись и стрельбы уже не будет), двигался по уже знакомому маршруту.

Но уже минут через пятнадцать до меня донеслись какие-то непонятные звуки. Заинтересовавшись, что происходит - двинулся в их направлении. И еще через пять минут я против воли остановился. Все чувства противились против того, чтобы идти дальше. Я яростно затряс головой, отгоняя наваждение.

Ощущение не пропало, но притупилось, а потому я, наконец, смог двинуться дальше. Правда, первые шаги мне дались с огромным трудом. Но стоило мне преодолеть некую невидимую черту и все пропало.

Не понимая, что же собственно происходит, я все же двинулся дальше.

И по мере приближения к источнику звука - я все четче начал разбирать, что же это за звуки.

Оказывается - это кто-то пел. Точнее завывал в определенном ритме.

Мне стало еще интересней, а потому я поспешил дальше. Впрочем, не забывая при этом двигаться как можно бесшумней - не хотелось вспугнуть этих 'завывателей'.

Через пару минут я, наконец, добрался до источника звука. Впереди находилась небольшая полянка, на которой собралась группа из двенадцати-пятнадцати человек, одетых в черные балахоны. По кругу поляны были разожжены небольшие костерки, что придавало, извиняюсь за тавтологию, некую таинственность таинству.

Именно благодаря тому, что костры горели по краю поляны - меня все еще не замечали - такой себе тени под свечкой, только в увеличенных размерах.

Завыватели все продолжали выводить свои рулады, постепенно наращивая темп. В какой-то момент меня даже потянуло присоединиться к ним - настолько этот звук был будоражащим. Но усилием воли я все-таки смог подавить в себе это желание.

И вот - достигнув своего предела, все вдруг смолкли, и на поляне настала поистине звенящая тишина. После чего балахоны начали медленно пятиться, тем самым образуя круг. Их взор был прикован к тому, что было в центре поляны.

И только сейчас, благодаря тому, что круг был довольно жиденьким я смог увидеть то, что происходило в центре.

Сначала я не сообразил, что же собственно вижу. У огромного камня стоял еще один в балахоне. Единственное его отличие от остальных было в том, что на груди у него висел золотой амулет в виде скарабея. А на камне...

А на камне лежала обнаженная девушка. Связанная. А точнее прикованная кандалами к камню...

И только тут до меня дошло, что это никакой не камень, а натуральный алтарь. Жертвенный.

И что это далеко не больной на голову хор, а натуральные сатанисты. И судя по тому, как яростно девушка пытается освободиться - ей уготована роль жертвы. Точнее жертвоприношения... На мгновение во мне проснулся черный юмор и выдал некогда прочитанную фразу: что девственницы? Они один раз полезны и то лишь на жертвоприношение...