Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности

– Организация эта – открытая?

– Такое, – покрутила Лекса рукой в воздухе. – Вроде как они особо не прячутся, но о них никто ничего не знает, ни где база, ни кто в неё входит. Ходят слухи, что они запустили корни глубоко в правительство…

– Ну а почему фэйри просто не выжгут их калёным железом?

– А, в этом самая вкусняшка, – улыбнулась Александра. – Члены этой организации каким-то образом приобретают сверхъестественные силы. Кое-кто даже говорит, что ими используются загадочные технологии инопланетных рас. Ничего не напоминает?

– Да уж… – я побарабанил пальцами по подлокотнику. – Какое-то сообщество магов, охотящихся на фэйри?

– Сомнительно, – задумчиво сказала Лекса. – Как-то это… нетрадиционно.

– Сообщество нетрадиционных магов? – хмыкнул я.

– Вот уж вряд ли. Разве что они себя считают людьми. Вот ты считаешь себя человеком?

Я задумался, Кати с любопытством посмотрела на меня.

– Пожалуй, что нет, – ответил я. – И Мерлин тоже не считал себя человеком, я это точно помню.

– Верно, потому что маги, по сути своей – фэйри, как бы это странно ни звучало, – менторским тоном произнесла демонесса. – Как и в каждом из Малого Народца, в магах есть часть человеческого и часть… – Лекса замялась.

– Нечеловеческого?

– Назовём это 'мистическим', – скривилась она. – Нечто, что для людей представляется странным.

– Ну хорошо, а почему ты такая мрачная была, когда собиралась к Альфе?

– А, это ерунда.

– Потом расскажу. – добавила она мысленно.

– Ладно, – я вздохнул. – Помнится мне, ты сказала 'во-первых', а значит, у тебя есть ещё новости?

– А! – радостно улыбнулась демонесса. – Да. Во-вторых, мастер Макферсон подарил тебе участок земли на краю зелёной зоны Иггдрасиля.

Я помолчал немного.

Потом ещё немного помолчал.

И спросил, подозрительно прищурившись:

– А с какой стати?

– Ну как же, – защебетала Лекса. – Он проникся твоей историей, что маг из дикого и седого средневековья попал в далёкое будущее…

– Заткнись! – приказал я мысленно.

– Да Кати уже всё и так знает, – безразлично махнула рукой эта сволочь. Я недоверчиво посмотрел на девушку. Она кивнула:

– Бальтазар, я же не дура… По вашим обмолвкам, оговоркам.

– В основном, по твоим, кстати, – ехидно ухмыльнулась Лекса. – Заладил про Мерлина трепаться.

Я нахмурился. Вообще, похоже на правду, надо будет в дальнейшем следить за собой.

– Ну и дальше что?

– Ну как что? Проникся и говорит, 'дай, мол, сиротинушку тут устрою, феод ему выделю, на краю Иггдрасиля, прям как родного сына привечать буду'.

– За десятину? – уточнил я.

– Неа, на халяву, – замотала головой Лекса. – Тем более грунт хороший, площадь немалая.

– Сколько?

– Около гектара. Чуть меньше. Но всё равно прилично.

– Так, гектар это… – Я принялся переводить в привычные мне футы.

– Примерно четыре аруры, – перебила мои вычисления Лекса.

Я удивлённо уставился на неё.

– Да там едва ли на дом хватит.

– А тебе что, под пашню надо? – съязвила она. – Ох уж мне эти крестьянские дети.

– Ну хотя бы стоунхендж построить, – задумался я.

– Ты, кажется, не в курсе, да? – осведомилась демонесса. – Этот кусок земли стоит как три сотни золотых статуй в человеческий рост. Тебе, чтоб на такой заработать, всю жизнь свои артефактики фабричить придётся.

– Ну и как же ты выцыганила такой бесценный кусок земли у старейшины оборотней?

– Проценты на долг набежали, – расплылась она в улыбке. – За две тысячи лет.

– Кати, ты не знаешь, демоны могут бредить? – забеспокоившись, спросил я у девушки.

– Не думаю, – покачала она головой. – К тому же она правду говорит.

– В каком смысле? – озадаченно уставился я на неё.

– Да самом прямом, – рассмеялась она. – Дело в том…

– Дело в том, – перебила Лекса, – что одна умная демонесса вспомнила один забавный эпизод из жизни учителя одного присутствующего здесь охламона. И вспомнила как только Кати назвала свою фамилию.

– Это какой же? – Мне уже стало любопытно.

– Льялл Макферсон, тогдашний Альфа клана, обратился к Мерлину за помощью по, скажем так, интимному вопросу.

– Я помню эту гориллу, – кивнул я. – Здоровенный, что три меня и воняет, будто уже неделю как умер.

– Ну вот, у него были проблемы с… хм… мужским достоинством.

– Маленькое было? – предположил я.

– Скорее, висячее, – деликатно уточнила демонесса. – И даже полнолуние не помогало.

Я поёжился. Неприятно даже думать о таком. То есть, вроде как мужчина – и не мужчина.

– Ну, как ты сам понимаешь, Мерлин отказывать не стал – такими просьбами от фэйри не разбрасываются, тем более от столь представительных.

Я снова вспомнил Патриарха и у меня нервно дёрнулся глаз.

– Ну и вот… Кати, покажи ему.

Кати достала из кармана на обложке планшета сложенный лист бумаги и протянула мне.

– Это выдержка из хроник нашего клана. Каждый Альфа оставлял записи, в основном о том, кто нам сколько задолжал, но изредка и такие вот встречаются. Мы их тщательно храним, это наша история… – она запнулась. – Только я не ожидала, что там настолько старые записи есть.

– Оно на валлийском, – предупредила меня Лекса.

Я с интересом развернул распечатку и прочёл:

'Потомки!

Завещаю воздать сторицей долг чародею Мерлину или его преемникам, коли этот старый хрыч подохнет от старости или ещё от чего, растудыть его налево!

Ибо он сегодня сделал чудо великое и не могу сказать какое, но хрен бы кто из вас родился, чтоб меня фомор сожрал и выплюнул через заднее место, если вру. Так что лично я готов ему статую в три роста отгрохать из чистого золота, но он отказался, сказал что останусь должен.

Так что если не возвернёте долг по востребованию, приду с того света и сделаю вам новую дырку в неположенном месте, через которую сделаю себе приятно, а вам неловко.

А теперь мне должно бежать и идрить вашу мать в прямом смысле слова.'

– Однако, – пробормотал я.

– Шикарный образчик эпистолярного жанра, а? – захихикала Лекса. – Ну так вот, нынешний Альфа – Ангус Макферсон, отнекиваться от долга не стал, учёл 'статую в три роста' и рекомендацию 'сторицей' – в сто раз – и посчитал количество золота на три сотни золотых статуй. И исходя из рыночной цены такого количества золота определил тебе кусок земли вплотную к Асгарду. В личное пользование.

– Не понял, – я почесал затылок. – Почему именно мне?

– Потому что ты и есть преемник, балда!

– Но я ж не сын ему… даже не родственник.

– Ты ученик, а это у всех фэйри считается даже ближе чем сын.

– Как ты вообще узнала об этом… долге?

– А я любопытная по натуре, – оскалила Лекса зубы в улыбке.

– Подслушала, значит.

Лекса пожала плечами, не переставая улыбаться.